Synthèses Il semble que les historiens même engagés dans des activités de recherche et dans importants travaux de première main consacrent une part croissante de leur effort et de leur temps rédiger des

ouvrages généraux. La croissance numéri que des effectifs des universités il quelques années le goût confirmé du grand public pour histoire peut-être aussi espoir que les études historiques en net déclin dans les lycées seront reprises un plus haut niveau par le public plus mûr des formations continues tout cela incité nos grandes maisons édition lan cer des collections de grands manuels de haute qualité Nous en possédons en ce moment trois échantillons tout récents un dans le cadre fran ais le second dans le cadre européen le troisième enfin de cadre universel En France la Nouvelle histoire de la France contemporaine des éditions du Seuil poursuit sa progression rapide et ré gulière avec les tomes IX Alain Plessis De la fête impériale au Mur des Fédérés 1852-1871 et Jean-Marie Mayeur Les débuts de la Troisième République 1871 1898 un et autre brochés au format de poche datés de 1973 et limités 256 un et autre fort pratiques avec leurs chronologie bibliographie et index Plessis pas encore achevé ses tra vaux de première main qui portent sur la Banque de France sous le Second Empire) J.-M Mayeur au contraire est déjà connu pour sa thèse sur abbé Lemire mais un et autre sont des spécialistes incontesta blement qualifiés comme il est de règle dans cette collection de celle-ci on com prendra que nous ne poussions pas plus loin éloge puisque nous avons honneur être associés Plessis orienté vers histoire économique comme J.-M Mayeur spécialiste reconnu histoire reli gieuse ont su un et autre envisager et combiner utilement tous les domaines de histoire dans la période considérée les synthèses ils donnent et qui se lisent avec un réel agrément sont parfaitement informées de état actuel des recherches et des préoccupations culturelles en parti culier il fallait faire une réflexion criti que une fois encore commune ces deux bons ouvrages elle porterait sur la char nière choisie Dans De la fête impériale au Mur des Fédérés Plessis traite la fois