Jacques Miquel, Châteaux et lieux fortifiés du Rouergue. Rodez, Éditions françaises d'arts graphiques, 1982,

I vol. 21 X 29,7, 338 p., très nombr. illustr.

II est inutile de présenter aux lecteurs du Bulletin monumental Jacques Miquel, dont nous avons analysé plusieurs ouvrages et articles dans les livraisons des dernières années : Cet auteur s'est imposé comme l'un des meilleurs spécialistes actuels de l'architecture militaire dans le Rouergue auquel il a consacré deux importants volumes intitulés L'architecture militaire dans le Rouergue au Moyen Age, parus en 1981.

Comme à l'habitude dans des publications de ce genre,

Jacques Miquel n'avait pu, dans ces deux volumes, insérer qu'un nombre, insuffisant à son goût, de photographies, plans et dessins anciens. Aussi, un an après leur parution, nous fait-il bénéficier d'un recueil iconographique de tout premier ordre. Plus de deux cents sites sont ici recensés pour le plus grand plaisir de l'amateur d'architecture fortifiée, qu'elle concerne châteaux, églises, granges, manoirs, ou enceintes urbaines.

Un recensement exclusivement iconographique, si l'on excepte les quelques lignes de légende qui permettent d'identifier le site et ses caractéristiques principales : le recueil est d'autant plus intéressant que l'auteur a volontairement cherché à y confronter les documents anciens, qu'il s'agisse de plans du xvme siècle, de gravures ou de représentations pittoresques du xixe siècle, ou de cartes postales du début du siècle.

Cette confrontation permet, outre la découverte de bien des sites inconnus des plus « fantastiques », d'apprécier la façon dont tous ces ouvrages vivent, et meurent, depuis plus d'un siècle. Jacques Miquel ne nous donne pas seulement un inventaire iconographique : c'est aussi un état des lieux qui permettra aux générations futures bien des analyses.

Jean Mesqui.