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Autres monuments d'eau en relation avec le bassin du Mont Beuvray
Dans toute la Gaule, ainsi que l'a démontré récemment le travail de G. Bourgeois35, les cultes des sources et les monuments des eaux vives ont été très importants. J.-G. Bulliot lui-même avait consacré aux sources du pays éduen un essai36. Le bassin du Beuvray offre sur des points très précis des similitudes avec trois monuments un peu plus récents : le bassin du sanctuaire des sources de la Seine, la fontaine de Bourges et la fontaine d'Argentomagus.
Aux sources de la Seine, les fouilles de 1953 ont permis de dégager dans le bassin sacré de plan carré un bassin plus petit ou baignoire de plan ovale, d'environ 1,80 m sur 1 m de mesures internes, formé de grandes dalles dégrossies et traversé par les eaux de la source sacrée. Ce bassin est daté du premier état du sanctuaire, dans le premier quart du Ier siècle de notre ère37. Sur ce même site il faut relever une grande construction ellipsoïdale de l'époque de Domitien et la célèbre statuette de la déesse Sequana sur un navire, dont le dessin rappelle les plans elliptiques attestés sur ce site et au Beuvray.
La fontaine de Bourges dans le Berry et celle d'Argentomagus à Saint- Marcel dans la Creuse sont datées toutes deux de la deuxième moitié du Ier siècle de notre ère, et se caractérisent par l'emploi de joints d'étanchéité. Dans son dernier état, le bassin d'Argentomagus présente des joints où le ciment de chaux a été employé comme élément isolant, cependant que les dalles avec gorges réutilisées dans le gros œuvre des murs de soutènement ne conservent pas de telles traces et auraient pu recevoir un isolant à base d'argile38.
Le bassin du Mont Beuvray et la première architecture gallo-romaine
Le bassin monumental du Mont Beuvray est un monument des eaux, très particulier, que les fouilles à venir doivent replacer dans le tissu urbain de l'ancienne Bibracte. La fourchette chronologique que les données archéologiques nous suggèrent pour la période d'utilisation de ce monument, dernier quart du Ier siècle avant notre ère, correspond à un moment charnière dans la formation de la civilisation gallo-romaine.
35. Divona : archéologie du culte gallo-romain de l'eau, Thèse de sciences humaines, Université de Paris IV, Lille, A.N.R.T., 1988, 3 microfiches.
36. Le culte des sources sur les plateaux éduéens, Mémoires lus à la Sorbonne en 1867. Section d'archéologie, Paris, 1868, p. 11 s.
37. R. Martin - P. Grémaud, Les fouilles des sources de la Seine, de 1948 à 1953, Mémoires de la Commission des Antiquaires de la Côte d'Or, 23-1947-53 (1955), p. 152, fig. 2.
38. Pour Bourges, J.-P. Adam - C. Bourgeois, Un ensemble monumental gallo-romain dans le sous-sol de Bourges, Cher, Gallia, 35 (1977), p. 115 s. Pour Argentomagus : C. Bourgeois, La fontaine d'Argentomagus. Les problèmes de l'architecture, Bulletin de la Société nationale des Antiquaires de France, 1972, p. 61 s.
