– Skjønner ikke hvordan det skal overleve
TRONDHEIM (TV 2): Bent Svele frykter det trønderske eventyret kan være over dersom de ikke sikrer Champions League-plass.
Se Kolstad-Elverum på TV 2 Play fra kl. 18.00.
Premien til sluttspillvinneren er klar: laget som vinner gull, er sikret en plass i Champions League neste sesong.
For hardtsatsende Kolstad så er dette en skjebneuke i kampen om europacupplass som er en forutsetning for den sportslige og økonomiske driften av klubben.
– Vår satsing forutsetter spill i europacup, men det kan også være European League, men det er mer attraktivt med Champions League så klart, sier daglig leder Jostein Sivertsen til TV 2.
Målet er å nå et totalbudsjett på drøye 78 millioner kroner i 2024. Omsetningen i 2023 endte på 66 millioner kroner.
Bare billettinntektene skal opp fra 10,5 til 17 millioner kroner. Det ligger også ti kamper i Trondheim Spektrum i budsjettet. Resten skal hentes hos sponsorer.
– Selv med Champions League høres det voldsomt ut. Hvor skal de hente det? Jeg skjønner ikke hvordan Kolstad-prosjektet skal overleve uten Champions League neste år, sier TV 2s håndballekspert Bent Svele.
Rivalen: – Glad ikke jeg har presset
Da det trønderske lokomotivet presenterte budsjettet for 2023 sa TV 2s håndballekspert at han aldri hadde sett lignende i norsk håndball før.
Men etter å ha vunnet klubbens første «trippel» måtte Kolstad gjennom drastiske lønnskutt i fjor sommer grunnet manglende sponsorinntekter.
Etter en krevende sommer ble alle spillere, inkludert trenere, værende i klubben. Bortsett fra stjernespiller Janus Smarason.
Nå er Kolstad klare for sin andre sluttspillfinale på rad og møter Elverum i det som har blitt den «moderne klassikeren».
Se første finale mellom Kolstad og Elverum onsdag fra kl.18 på TV 2 Sport 2 og Play
– Det er ikke noe tvil om at det står mest på spill hos Kolstad, sier daglig leder i Elverum Hans Fredrik Cordt-Hansen.
Elverum var den ledende klubben i norsk herrehåndball i flere år før Kolstad tok over tronen i fjor.
– Sett ut fra tallene i budsjettet så må det laget der spille Champions League neste sesong hvis det skal komme i balanse, sier Elverums daglige leder om finalemotstanderen.
– Være eller ikke være?
– Sett fra utsiden virker det sånn at de må spille Champions League for å bevare satsingen. Jeg er glad jeg ikke har det presset. Jeg regner med at de er veldig klar over situasjonen.
– Ingen krok på døra
Daglig leder i Kolstad, Jostein Sivertsen, sier klubben ikke er avhengig av Champions League-spill for å «overleve».
– Det er ikke sånn at vi heiser hvitt flagg hvis vi blir uten, men det gjør livet enklere. Da blir det mer attraktivt både for publikum, spillere og sponsorer, sier Sivertsen.
Forrige sesong vant Kolstad «trippelen» etter å ha vunnet serien, NM og sluttspill. Og med alle stjernespillerne på plass, fikk den hardtsatsende klubben wildcard til Champions League denne sesongen.
Denne sesongen har sluttspillvinneren en direkteplass til den gjeveste turneringen.
– Det er på ingen måte kroken på døra uten. Vi kommer selvsagt ikke til å gi oss hvis det ikke blir spill i C.L. Men jobben vår blir nok en god del enklere framover hvis vi kommer oss inn i det gode selskap igjen, og vi har selvsagt trua på at det kan skje, sier Sivertsen.
TV 2s håndballekspert mener Kolstad er soleklare favoritter til å ta «trippelen» i år også.
– Det er det ingen tvil om, men de er avhengige av at nøkkelpersoner som Sander Sagosen, Magnus Abelvik Rød og Simen Lyse leverer. Elverum har vært på skuddhold, men det er et favorittstempel i Trondheim, sier Svele klart.
