Blottet for selvtillit før mestermøtet: – På felgen

Se Norway Chess på TV 2 Play. 

Mandag skjer det et historisk sjakkmøte i Stavanger.  Nåværende verdensmester i klassisk sjakk, Ding Liren, skal møte sin forgjenger Magnus Carlsen for første gang i klassisk sjakk siden han overtok VM-tittelen i 2023.

Men formkurvene peker på et svakt resultat for 31-åringen fra Wenzhou.

Ding sier til TV 2 han føler seg sjanseløs på turneringsseier i årets Norway Chess.

– Det er riktig at resultatene har uteblitt siden jeg slo Jan Nepomnjasjtsjij i VM-kampen, sier Ding til TV 2 dagen før superturneringa braker løs i Stavanger.

– Jeg har vært på felgen både fysisk og mentalt. Jeg spiller svakere nå enn før jeg ble verdensmester.  Og jeg skjønner ikke årsaken.

Rating-fall

Magnus Carlsen har vært på førsteplass på verdensrankingen - FIDE-ratingen - i over ti år.  Carlsen har alltid vært over 2800 ratingpoeng; med toppnotering 2882 som 23-åring i 2014.

Akkurat nå topper Carlsen med 2830 foran amerikaneren Fabiano Caruana 2805.

Ding Liren har på sitt beste hatt 2816 (november 2018) og vært nærmest Carlsen på FIDE-listen.  Nå trender kineseren nedover; verdensmesteren er rangert på 7. plass med sin 2762-rating.

Carlsen synes synd på motstanderen

Ding trakk seg fra flere turneringer i fjor.  Og har slitt etter å ha gjort comeback i 2024.

Carlsen knuste Ding da han vant Fischersjakk-turneringen i tyske Weissenhaus i februar.  Kineseren kom på sisteplass i åttemannsfeltet.

Den regjerende lynsjakk- og blitz-verdensmesteren håper Ding får en opptur i Stavanger.

– Jeg føler definitivt med ham.  Det er ikke noe gøy å måtte vente etter VM; føle deg nedfor.  Ikke ha så lyst til å spille og når du først spiller går det dårlig, sympatiserer Carlsen.

– Og du har liksom byrden av verdensmestertittelen i tillegg.  Jeg skjønner at det ikke er så gøy.  Jeg håper han får en god opplevelse her i Stavanger.

– Bortsett for mot meg, da.  Jeg er nødt til å slå ham.

Finner ikke trekkene

I herreklassen i den 11. utgaven av Norway Chess utfordres de tre tidligere vinnerne Carlsen (vant 2016, 2019, 2020, 2021 og 2022), Hikaru Nakamura (2023) og Fabiano Caruana (2018) av Ding, 20 år gamle Alireza Firouzja og 18-åringen Rameshbabu Praggnanandhaa.

I intervju med Sverre Krogh Sundbø dagen før åpningsrunden av Norway Chess er Ding ærlig på at han regner turneringsseier som usannsynlig.

– Jeg vet ærlig talt ikke hvorfor mitt nivå er lavere nå.  Jeg greier ikke å finne de riktige trekkene på samme måte som tidligere, forteller den 31 år gamle verdensmesteren.

– Jeg finner ikke ut av det.

Kvinneklasse for første gang

For første gang er det egen kvinneklasse i Norway Chess.  Og det vekker oppsikt at premiene i kvinneklassen er på nivå med de herrene kjemper om, med hele kr. 700.000 til vinneren.

Vanligvis kjemper kvinnene om mye lavere summer.

Den svenske veteranen Pia Cramling (28. plass på kvinnerankingen) skal bryne seg mot den kinesiske verdensmesteren Ju Wenjun og verdenstreer Lei Tingjie samt inderne Humpy Koneru (5. plass) og Rameshbabu Vaishali (13. plass - Praggnanandhaas storesøster).

– Det er strålende at premiesummene er likestilte, sier Cramling.  Et stort steg for kvinnesjakken. 

1. runde

Norway Chess sendes på TV 2 Sport 2 og Play daglig i perioden mandag 27. mai til fredag 7. juni (hviledager fredag 31. mai og onsdag 5. juni).

Sendestart mandag klokken 16.15; øvrige dager klokken 16.30.

Slik spilles åpningsrunden:

MENN

* Ding Liren (CHN) - Magnus Carlsen (NOR)

* Rameshbabu Praggnanandhaa (IND) - Alireza Firouzja (FRA)

* Fabiano Caruana (USA) - Hikaru Nakamura (USA)

KVINNER

* Ju Wenjun (CHN) - Rameshbabu Vaishali (IND)

* Anna Muzytsjuk (UKR) - Lei Tingje (CHN)

* Pia Cramling (SWE) - Koneru Humpy (IND)