Svenskene med klar melding til Norge

– Nå skal vi nyte noen fine dager i Ulsteinvik og bygge lag, sier Sveriges norske landslagssjef til TV 2. 

Vi er ombord den over hundre år gamle fiskebåten M/S Hindholmen og har kurs mot det spektakulære fuglefjellet Runde, helt ute i havgapet. Hit har 52-åringen fra Drammen tatt med seg spillerne sine for å starte oppkjøringen mot sommer-OL i Paris. 

– De er takknemlige som får lov til å være med på dette og oppleve noe annet enn å bare trene i en hall. De spiller ekstremt mange kamper i løpet av en sesong. Når det attpåtil er OL så går det i ett. Da er det ingen ferie. Å gjøre noe helt annet kan derfor være lurt, sier Solberg. 

Får mye av æren

Det var etter at laget hadde sikret seg bronsemedalje i håndball-EM i januar at suksesstreneren varslet at han ville ta med seg gjengen til Norge. Siden han tok over Sverige for fire år siden har laget tatt enorme steg - og igjen blitt en stormakt i håndball-verden. På disse årene har de ikke vært dårligere enn nummer 5 i mesterskap og har sikret seg tre medaljer, der gullet fra EM i 2022 var høydepunktet. 

– Først og fremst handler det om å ha dyktige spillere å velge mellom. Så har vi et sterkt lag som fungerer godt sammen som en enhet. Her trives guttene sammen, de føler trygghet og får ut potensialet sitt. I tillegg har vi bygd en bra kultur, sier Solberg etter å ha vært nede i byssen og smakt på den hjemmelagede fiskesuppen. 

Oppe på dekk står Barcelona-proffen Jonathan Carlsbovåg og tar bilder av den barske naturen. Han har vært med på landslaget i alle mesterskapene til Glenn Solberg - og peker på ham som en viktig faktor for suksessen. 

– Det handler om hele hans lederstil; hvordan han er utenfor og på banen. Han får alle til å dra i samme retning, og gir spillere og andre ledere stor tillit så de kan vokse og bidra til lagets beste. Etter at han kom inn har svensk håndball fått et løft. Og vi håper å få låne ham i mange år, sier Carlsbovåg og må ta et støttesteg og holde seg fast i ripa når båten gynger i bølgene. 

– Norge kan noen andre ta så kan han hjelpe Sverige, legger han til med et smil. 

Solberg sier at han ikke har ofret jobben som norsk landslagssjef en tanke. Han signerte ny kontrakt med det svenske forbundet i høst, som binder ham til jobben i to år til. 

– Jeg trives veldig godt med denne gjengen og er takknemlig for å ha fått muligheten til å trene Sverige og en gjeng fantastiske spillere. Det har vært en reise på 4-5 år som har vært helt utrolig. Og nå venter OL, som Sverige aldri har vunnet noen gang. Det hadde vært en opplevelse å få med seg en medalje derfra, sier Solberg - som ledet Sverige til en 5. plass i forrige OL. 

– Hvordan er presset i Sverige?

– Det presset har vi hatt fra dag én. Det forventes noe hver gang. Men det er også naturlig ut fra det vi har prestert og de spillerne vi har. Så det tar vi som et kompliment. 

Gleder seg ikke over andres suksess

Rundt ham har spillerne fått utdelt fiskestenger. Selv om skydekket er lavt og det er regn i luften, så er stemningen god. Og den stiger ytterligere når den ene etter den andre får napp. 

– Siden Glenn tok over så har vi ikke gjort noe annet enn å spille håndball. Endelig får vi gjøre noe annet. Vi gleder oss over å være i Norge, men jeg har ennå ikke hatt noe fiskelykke, men det kommer vel, sier Jim Gottfridsson.

– Men det er jo noen av lagkameratenene dine som har fått fisk. . . 

– Man kan ikke glede seg over andres suksess, sier Bundesligaen-profilen med et smil. 

I løpet av oppholdet i Norge venter også et besøk i Loen der de skal teste høydeskrekken i den spektakulære klatrestien via Ferrata.

– Vi har lyst til å gjøre vårt beste mesterskap noensinne. Men så vet vi ikke hvordan andre gjør det. Vi snakker alltid om prestasjon. Vi kan vinne på dårlige dager og tape på gode dager. Klarer vi å få til vår beste prestasjon noensinne i august, så skal vi være stolte av det, sier Glenn Solberg.