Los datos actuales sobre el tratamiento de la COVID-19 con ivermectina no son concluyentes. Hasta que se disponga de más datos, la OMS recomienda utilizar este fármaco solo en ensayos clínicos.
Esta recomendación, que se aplica a todos los pacientes con COVID-19 con independencia de la gravedad de la enfermedad, se ha incorporado a las orientaciones de la OMS sobre el tratamiento de la COVID-19.
La ivermectina es un antiparasitario de amplio espectro incluido en la lista de medicamentos esenciales de la OMS como tratamiento de varias enfermedades parasitarias. Se emplea para tratar la oncocercosis (ceguera de los ríos), la estrongiloidiasis y otras geohelmintosis, así como la sarna.
En respuesta a la creciente atención internacional sobre la posibilidad de usar ivermectina para tratar la COVID-19, se estableció un grupo de expertos internacionales independientes para que elaborase orientaciones a este respecto, integrado por expertos en atención clínica de diversas especialidades, un especialista en ética y representantes de las asociaciones de pacientes.
Tras revisar los datos agrupados de 16 ensayos controlados con asignación aleatoria que habían incluido a un total de 2407 pacientes ambulatorios y hospitalizados con COVID-19, el grupo concluyó que las pruebas de que la ivermectina reduce la mortalidad, la necesidad de respiración mecánica, la necesidad de hospitalización y el periodo que se tarda en lograr una mejoría clínica en los enfermos de COVID-19 eran «muy poco fiables» porque los ensayos habían incluido a pocos individuos y por las limitaciones metodológicas de los datos disponibles procedentes de los ensayos, entre ellos el bajo número de eventos adversos.
El grupo no estudió la administración de ivermectina como prevención de la COVID-19, que no entra en las directrices actuales.
Nota para los redactores:
Recomendaciones anteriores para los tratamientos contra la COVID-19:
- Recomendación firme: administrar corticosteroides por vía sistémica a pacientes con COVID-19 grave o crítica; recomendación condicional: no administrarlos a pacientes con COVID-19 leve o moderada.
- Recomendación condicional: no utilizar remdesivir además de la atención habitual.
- Recomendación firme: no administrar hidroxicloroquina ni cloroquina para tratar la COVID-19, independientemente de la gravedad de la enfermedad.
- Recomendación firme: no utilizar lopinavir/ritonavir para tratar la COVID-19, independientemente de la gravedad de la enfermedad.
- Recomendación condicional: administrar anticoagulantes a dosis bajas a los pacientes hospitalizados (esta recomendación forma parte de las orientaciones sobre el manejo clínico). A menos que se indique lo contrario, se recomienda utilizar dosis bajas de anticoagulantes, en vez de dosis más altas.