Yhteydenotot talous- ja velkaneuvontaan ovat lisääntyneet Lapissa alkuvuonna.
Aiemmin neuvonnasta huolehtivat kunnat, mutta vuoden alusta lähtien neuvojat ovat olleet oikeusaputoimistojen alaisia.
Muutoksella haluttiin yhdenmukaistaa palveluja ja muuttaa niitä sähköisiksi.
Johtava julkinen oikeusavustaja Matti Paldanius kertoo, että avun hakemisen kynnys on voinut madaltua, kun talous- ja velkaneuvonta-apua tarvitsevat voivat nyt kääntyä minkä tahansa oikeusaputoimiston puoleen.
– Ainakin isommilla paikkakunnilla, kuten Kemissä ja Rovaniemellä, asiakaskontakteja on ollut aiempaa enemmän. Yksi velkaneuvoja kertoi esimerkkinä, että asiakaskontaktien määrä alkuvuonna on ollut lähes sama mitä se oli kunnassa koko vuonna, Matti Paldanius sanoo.
Toisaalta velkaneuvojat ovat nyt myös helpommin tavoitettavissa kuin aiemmin.
– Aiemmin osassa kuntia oli hyvin rajoitettua aika, jolloin talous- ja velkaneuvoja oli tavoitettavissa. Tälllä hetkellä Lapissa on päivittäinen puhelinpäivystys, josta aina saa kiinni velkaneuvojan.