Eero Hirvonen päätti yhdistetyn kesä-GP-sarjan komeaan osakilpailuvoittoon sunnuntaina Itävallassa. Kiertueen kokonaistulokset lupailevat hyvää tulevaan maailmancup- ja MM-kauteen, sillä Ilkka Herola juhli kokonaiskisan voittoa ja Hirvonen kakkossijaa.
– Se antaa aika paljon uskoa tekemiseen, varsinkin, kun on ollut haastavampia nämä pari viimeistä kautta. Kesä tarjosi mahtavia elämyksiä, mutta tässä vaiheessa on vielä tärkeämpää se, että sain vahvistuksen omasta kunnostani. Tässä kohtaa menestyminen on tosi tärkeää, Suomeen palannut Hirvonen iloitsee.
Hirvonen on yltänyt yhdistetyn maailmancupissa palkintokorokkeelle kuudesti, mutta edellisestä kerrasta on jo yli neljä vuotta aikaa.
Kahden viime kauden aikana Hirvonen on päässyt kärkikymmenikköön vain neljästi. Valoa tunnelin päässä näkyi kuitenkin maaliskuussa, kun Hirvonen päätti kauden Oslossa seitsemänteen sijaan, joka oli hänen parhaansa kolmeen vuoteen.
Hirvonen tunnetaan kovana hiihtäjänä, mutta sekään puoli ei ole ollut viime vuosina yhtä lennokasta kuin parhaimmillaan. Lisäksi ero kärkimiehiin on ollut mäkiosuuden jälkeen niin suuri, että jopa huippuhiihdolla palkintosijoille pääseminen on ollut sula mahdottomuus.
Nyt kadoksissa ollut hyppyvire on löytynyt, vaikka harjoittelua sinänsä ole juuri muutettu. Tänä kesänä Hirvonen on matkustellut vähemmän ja harjoitellut enemmän kotimäessään Jyväskylässä. Rauhassa perusasioiden hiominen on ollut toimiva resepti.
– Ei tarvitse pyörää keksiä uudestaan. Kaikki pystyy sanoittamaan, miten joku juttu tehdään, mutta pitää löytää se oikea tunne teknisiin juttuihin, jotta tekniikka lähtee pyörimään oikeaan suuntaan. Se on pienistä asioista kiinni, mutta homman pitää tulla selkärangasta.
Hirvosen mukaan hypyt kesäkisoissa olivat parhaita, mitä hän on vuosiin kilpailuissa esittänyt. 26-vuotias urheilija uskoo, että niitä on mahdollista vielä huomattavasti parantaa.
– Omalla kohdallani näin kesäaikaan ei voi puhua siitä, että tekniikka olisi täysin vakioitunut sellaiseksi, että hyviä hyppyjä tulisi joka kerta, kun mäkeen menee. En näe, että tässä vaiheessa sen tarvitseekaan olla. Taso paranee kokonaisuudessaan pikkuhiljaa, ja niitä parhaita hyppyjä on hyvin aikaa parantaa ennen talvea.
Maajoukkueen valmennuskuviot uusiksi
Suomen yhdistetyn maajoukkueen päävalmentajana kymmenen vuoden ajan toiminut Petter Kukkonen jätti tehtävänsä viime kauden jälkeen. Mäkivalmennuksesta vastannut Falko Krismayr ei hänkään jatkanut tehtävässään.
Uusi päävalmentaja Antti Kuisma ja mäkivalmentaja Lauri Asikainen olivat Eero Hirvoselle ennestään tuttuja.
– Ihan hienosti yhteistyö on lähtenyt käyntiin. Mäki-yhdistetyssä on pienet piirit, joten ei ole tarvinnut alkaa tutustumisleikkejä leikkimään. Varmasti kesäkisojen tulokset vahvistavat koko joukkueen itseluottamusta, varsinkin, kun on uutta valmennusta ja uusi porukka kasassa, Hirvonen kertoo.
Mäkihypyn ja yhdistetyn maajoukkueiden kulisseissa on tapahtunut viime kuukausina muitakin merkittäviä muutoksia. Kiinan mäkihyppymaajoukkuetta viime vuodet valmentanut Mika Kojonkoski nimettiin Suomen mäkihypyn ja yhdistetyn lajijohtajaksi. Lajien varustekehityksestä vastaa hollantilainen Pierre Hartman.
Yksi tukipilari on Hirvosen urheilu-uralla kuitenkin pysynyt muuttumattomana. Entinen päävalmentaja Petter Kukkonen toimii jatkossakin Hirvosen henkilökohtaisena valmentajana.
– Minun ja Petterin välinen suhde on lähentynyt ja tiivistynyt. Puhumme asioista enemmän. Kuulostaa hassulta, että suhde on tiivistynyt, koska aiemmin olemme kiertäneet maailmaa leireillä ja kisoissa. Emme ota asioita itsestäänselvyytenä, että esimerkiksi pitäisi tehdä asioita tai harjoitella aina tietyllä tavalla.
Kaksikko asuu lähellä toisiaan, joten he ovat voineet käydä yhdessä juoksu- ja pyörälenkillä. Kukkonen on seurannut paikan päällä rullahiihto- ja voimaharjoituksia. Kauden alkaessa tilanne on eri, kun Kukkonen ei lähde mukaan kiertämään maailmancupia.
– Kokonaisuus on toiminut tosi hyvin. Minulla on ollut hyvä fiilis siitä koko harjoituskauden alusta lähtien. Puhuimme Petterin kanssa keväällä pitkästi harjoituksellisista jutuista ja siitä, mikä on mennyt pieleen viimeisen muutaman vuoden aikana.
Hirvosen mukaan ratkaisuja on jo löydetty, mikä näkyi kesän tasonnostossa.
– Mielestäni suurimpana asiana on se, että hyppääminen ollut vaikeaa ja vaikean näköistä ulospäin. Se on ollut suurin tulokseen vaikuttanut tekijä. Silti se hiihtopuolikaan ei ole viimeisen kahden vuoden aikana toiminut kilpailuissa. Siihen harjoitteluun ollaan tehty muutoksia.
Hirvonen kilpailee seuraavaksi viikonloppuna Lahdessa SM-kesäkisoissa, joissa ovat mukana myös Ilkka Herola ja naisten kesä-GP-sarjassa hienosti kolmanneksi yltänyt Minja Korhonen, 15.
SM-kilpailujen jälkeen maajoukkue matkustaa leirille Planicaan, tulevalle MM-kisapaikkakunnalle. MM-kisoihin on alle puoli vuotta aikaa.
– Eiköhän se ole tärkeintä, että saan pidettyä hyvän fiiliksen. Ei tarvitse mitään uutta lähteä keksimään. Olen aika luottavainen, että se näkyy sitten talvella, Hirvonen sanoo.
Lue myös: