Det franska territoriet Nya Kaledonien, öster om Australien, kommer nästa år att ordna en folkomröstning om självstyre, skriver The Guardian.
Omröstningen väntas kunna bana väg för full självständighet för öriket.
Ledare för Frankrike och det franska territoriet Nya Kaledonien har nått en överenskommelse efter nio timmars samtal i Paris.
Om en majoritet av de 275 000 invånarna röstar för självständighet blir det det första franska territoriet som bryter sig loss sedan Djibouti i Afrikas horn gjorde det 1977 och Vanuatu i södra Stilla havet 1980.
I maj sade Frankrikes president Emmanuel Macron att han hoppas att territoriet - som kämpar med problem som arbetslöshet, alkoholism, ungdomsbrottslighet och ett misslyckat utbildningssystem - stannar kvar inom Frankrike.
Enligt Macron är Frankrikes närvaro "nödvändig för att fred och utveckling ska kunna garanteras".
I dagens läge sänder territoriet två parlamentsledamöter till Nationalförsamlingen i Frankrike och två senatorer till det franska parlamentets överhus.
Folkomröstningen följer ett avtal som ingicks 1998
I Nya Kaledonien hör 45 procent av invånarna till ursprungsbefolkningen kanakerna.
År 1998 slöts det så kallade Nouméavtalet mellan Frankrike och Nya Kaledonien.
Enligt avtalet får Nya Kaledonien successivt allt större självstyre. En folkomröstning om självständighet ska enligt avtalet hållas senast 2018.
Det finns dock farhågor om att självständighet kan leda till bråk mellan kanaker och nationalistiska etniska européer.
Kanakerna som har levt under koloniala förhållanden eftersträvar självständighet, medan fransmän, franskättlingar (kaldocher) och invandrare från andra områden i regionen - som tillsammans bildar en knapp majoritet - har velat behålla banden med Frankrike.
Nya Kaledonien har en stor del av världens nickelförekomster
Nya Kaledonien är beläget ca 1 200 km öster om Australien.
Huvudstaden Nouméa är belägen på huvudön Grande Terre.
Den långsträckta, bergiga ön är 400 km lång och omges av världens näst längsta korallrev.
Några ögrupper och öar i närheten hör också till territoriet. Ekonomin domineras av gruv- och metallindustri samt turism.
Nya Kaledonien har cirka 25 procent av de kända nickelförekomsterna i världen.
Dessutom utvinns kobolt, krom, mangan, järn, koppar och zink.
Bara en liten del av landarealen är odlingsbar, och cirka 20 procent av importen består av livsmedel.
(The Guardian, Nationalencyklopedin)
