Presidentti Martti Ahtisaaren kuolema koskettaa Suomen kosovolaisyhteisöä.
Ahtisaari muistetaan myös rauhanneuvottelijana muun muassa Kosovon kärjistyneessä tilanteessa Jugoslavian hajottua.
Ahtisaari johti vuodesta 2006 alkaen YK:n turvallisuusneuvoston toimeksiannosta Serbian ja Kosovon välisiä neuvotteluja alueen tulevaisuudesta.
Yksi presidentin poismenosta liikuttunut on jalkapalloilija, HJK:n pelaaja Perparim Hetemaj. Hän muutti Kosovosta Suomeen viisivuotiaana vuonna 1992.
Hetemajn mukaan Ahtisaari oli ennen kaikkea hyvä presidentti, mutta kosovolaisille arvossa, koska auttoi maan vaikean tilanteen kanssa.
– Olin hyvin surullinen, kun kuulin Ahtisaaresta. Me [kosovolaiset] emme ole vieläkään unohtaneet, hän kertoo.
Hetemaj muistelee Ahtisaaren työtä yhtenä tärkeimmistä asioista, jotka aikanaan paransivat kosovolaisten asemaa.
Presidentti ei kuitenkaan ollut Hetemajlle tuttu hahmo, kun perhe muutti Suomeen. Silti Ahtisaarella on ollut suuri merkitys perheen arjessa.
– Tietenkin olimme ylpeitä, että siinä maassa, mihin on tultu turvaan, oli henkilö joka auttoi ja paransi meidän tilaa siellä kotimaassa ja meidän maan eduksi.
Hetemaj muistelee myös kohtaamista itse presidentin kanssa, kun Ahtisaari tuli yllättäen vastaan kirjakaupassa. Vuosi oli 2013.
Hetemaj kävi äitinsä ja siskonsa kanssa esittäytymässä, kiittämässä rauhantyöstä. He myös pyysivät Ahtisaaren yhteiskuvaan.
– Hän oli erittäin asiallinen, kunnioittava ja antoi aikaansa, että saimme ottaa kuvan. Olisiko vielä toivottanut hyvää joulua tai uuttavuotta, Hetemaj muistelee.
”Olemme ikuisesti kiitollisia”
Ahtisaarta muistelee myös kemiläinen yrittäjä ja kunnallispoliitikko Albana Mustafi. Hän lähti Kosovosta 8-vuotiaana perheensä kanssa pakoon albaanien vainoja jo ennen sotaa.
Tätä nykyä Suomi on Mustafille kotimaa ja Kosovo synnyinmaa, jonne hän vie nyt omat lapsensa joka vuosi.
– Pääsimme tänne Suomeen suojaan, mistä olemme ikuisesti kiitollisia, hän sanoo.
Mustafi liikuttuu kertoessaan sodanaikaisista muistoista ja siitä, kuinka uutisista perhe seurasi, mitä sukulaisten luona Kosovossa tapahtui.
– Ahtisaaren osaamista tarvittaisiin tänäkin päivänä, Mustafi sanoo.
Edesmennyttä presidenttiä muistellaan myös Kosovossa. Maan presidentti Vjosa Osman kertoo viestipalvelu X:ssä, että Ahtisaari seisoi kosovolaisten rinnalla, kun maasta tuli demokraattinen ja itsenäinen valtio.
Ahtisaaren muisto elää ikuisesti kosovolaisten muistoissa, Osmani sanoo viestissään.
Tätä viestiä Mustafi kertoo lukeneensa kuolinuutisen myötä.
– Hän on Kosovon kansan muistoissa. Hän teki tosi hyvää työtä siellä. Tilanne oli tosi vaikea.