Suomenlahdella katkenneen kaasuputken tutkinnassa katseet ovat viime päivinä kääntyneet Aasiaan.
Balticconnector-kaasuputken vaurion aiheuttajaksi epäillään nyt kiinalaisomisteisen rahtilaivan ankkuria. Kaasuputki, Viron ja Suomen välinen datakaapeli ja Viron ja Ruotsin välinen datakaapeli vaurioituivat kaikki muutamien tuntien sisällä toisistaan.
Ylen haastattelemien asiantuntijoiden mukaan on selvää, että alus ei ole rikkonut kaasuputkea Kiinan valtion käskystä.
– Kiina ei ole koskaan sekaantunut sotilaallisesti Euroopan asioihin, eikä maalla sitä paitsi ole mitään motiivia tällaiseen sabotaasiin, sanoo Itä-Aasian tutkimuksen professori Lauri Paltemaa Turun yliopistosta.
– Kiina vaikuttaa Euroopassa taloudellisesti. Tällainen sabotaasi olisi aivan poikkeuksellinen historiallinen käänne, Paltemaa jatkaa.
Samaa mieltä on Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Jyrki Kallio.
– Isku Euroopassa on äärimmäisen epätodennäköinen. Kiina voisi toimia näin Etelä-Kiinan merellä, mutta ei Suomenlahdella, Kallio sanoo.
Kiinan turvallisuuspolitiikka on keskittynyt maan lähialueille.
– Kiina kaukotoiminta on hyvin vähäistä. Tällainen temppu ei istu mitenkään Kiinan ulkopoliittiseen profiiliin, Paltemaa sanoo.
Kiina ei ole Venäjän apuri
Jo ennen Ukrainan sotaa – ja vielä enemmän sen myötä – Yhdysvalloissa on murehdittu Kiinan ja Venäjän lähentymisestä.
Ylen haastattelemat asiantuntijat eivät kuitenkaan usko, että Kiina voisi toimia Itämerellä Venäjän pyynnöstä.
– Höpöhöpö, professori Paltemaa kuittaa.
– Kiina ei ota käskyjä Kremliltä. Heillä ei olisi tällaisessa operaatiossa kuin hävittävää. Miksi ihmeessä he haluaisivat aloittaa riitaa kaukana Euroopassa Naton kanssa? professori ihmettelee.
Tutkija Jyrki Kallio tuo esille, että Kiina on viime kuukausina pyrkinyt parantamaan suhteitaan Eurooppaan.
– Kiina haluaa lyödä kiilaa Euroopan ja Yhdysvaltojen suhteeseen lähentymällä Eurooppaa. Tällainen sabotaasi toimisi täysin vastoin Kiinan intressejä, Kallio sanoo.
Paltemaa huomauttaa, ettei Kiina ole antanut kunnon aseellista tukea Venäjälle sen sodassa Ukrainaa vastaan. Tässäkin valossa sotilaalliseksi apuriksi lähteminen Euroopassa vaikuttaa entistä epätodennäköiseltä.
Merikapteenille kasa ruplia?
Jos Kiina sitten ei ole valtiona kaasuputken katkaisemisen takana, jääkö jäljelle ainoaksi vaihtoehdoksi puhdas laivan miehistön vahinko?
Ei välttämättä, sanoo professori Paltemaa.
Venäjällä on todistetusti taipumusta erilaisiin sabotaaseihin lähialueillaan.
Myös merikapteenille on voitu maksaa kasa ruplia siitä hyvästä, että hän raahaa tovin ankkureita pitkin Suomenlahden pohjaan.
– Tämä ajatus on tietysti pelkkä teoria. Mitään todisteitahan tällaisesta ei ilmeisesti ole, Paltemaa tuumii.
korjattu 18.30. Kiinalaisvarustamon pääkonttori sijaitsee Dalianin kaupungissa.