Ylen toimittajalle Jenny Matikaiselle, kuvaaja Benjamin Suomelalle ja leikkaaja Jouni Koposelle on myönnetty Vuoden 2023 Kehitysjournalismin palkinnon Ulkolinja-dokumentistaan ”Mekong – kun kalat katosivat”. Palkinnon myönsivät Suomen Punainen Risti (SPR), Viestintä ja kehitys -säätiö Vikes, Helsingin Sanomain Säätiö ja Suomen Journalistiliitto.
– Tämä on visuaalinen ja lähelle päästävä reportaasidokumentti, raati perustelee päätöstään.
Raadin mukaan dokumentissa kambodžalaisten kyläläisten arki yhdistyy tutkijoiden näkökulmaan ja tilanteeseen, jossa ikiaikainen kalastuselinkeino järkkyy Mekong-joen patoamisten ja ekosysteemin hajoamisen seurauksena.
– Dokumentti onnistuu valottamaan pienen yhteisön sinnikästä selviytymistaistelua ja ihmisten toiveita erinomaisesti, raati kirjoittaa SPR:n tiedotteessa.
”Olennaista on olla läsnä”
Dokumentti on kuvattu viime vuoden tammi- ja helmikuussa eri puolilla Kambodžaa. Se kertoo, kuinka erityisesti Kiinan rahoittamat jättipadot ovat sotkeneet Mekongin varrella asuvien ihmisten elämän.
Työryhmä iloitsee, että aihe ja dokumentaarinen kerrontatapa saavat huomiota.
– Pyrimme pääsemään lähelle heitä, joihin Mekongin muutos vaikuttaa. Olennaista oli olla läsnä, ja se onnistui rohkeiden kambodžalaisten avulla, Jenny Matikainen sanoo.
Ohjelma vie katsojan aamuöiselle joelle, patoaltaan peittämään kylään ja kalastajan kelluvaan kotiin.
Tekijöiden mielestä on olennaista, että suomalaisille tarjottu kuva maailmasta ei typisty, vaikka tällä hetkellä uutisissa toistuvat samat aiheet.
– Halusimme tuoda esiin kambodžalaisten kokemat haasteet maailmassa, joka muuttuu nopeasti ja jossa yksilöiden elämä jää usein poliittisten ja taloudellisten päätösten jalkoihin, Benjamin Suomela sanoo.
Kunniamaininta Ylen Afrikan-kirjeenvaihtajalle
Palkinnon voittajan valinneen itsenäisen raadin kunniamaininnan saivat lisäksi Helsingin Sanomien Tommi Niemisen ja Saara Mansikkamäen artikkeli Kazakstanista, sekä Ylen Afrikan-kirjeenvaihtajan Pasi Toivosen reportaasi ugandalaisesta musiikkifestivaalista.
Vuosittain jaettava Kehitysjournalismin palkinto jaettiin nyt neljännen kerran. Palkinto perustettiin alun perin laadukkaiden ja innovatiivisten globaaleja teemoja käsittelevien journalistisien julkaisujen esiin nostamiseksi sekä suomalaisen kehitysjournalismin näkyvyyden ja arvostuksen kasvattamiseksi.