Englannin kentillä pelattiin lauantaina jalkapallon naisten FA Cupin puolivälieriä. Leicesterin ja Liverpoolin välisessä ottelussa pelasi vastakkain kaksi naisten maajoukkueen suomalaistähteä, Jutta Rantala ja Emma Koivisto.
Rantala oli ottelun juhlituin sankari, kun hän onnistui kahdesti maalinteossa. Leicester voitti Liverpoolin Rantalan maaleilla 2–0. Rantala on pelannut Leicesterissä viime vuoden elokuusta saakka. Rantala on Superliigassa joukkueensa paras maalintekijä viidellä osumalla.
Leicesterin vierasvoitto oli pienimuotoinen sensaatio, sillä altavastaajana otteluun lähteneen Leicesterin ympärillä kuohuu. Joukkue on nimittäin myrskyn silmässä, koska seuran päävalmentajaa Willie Kirkiä epäillään suhteesta seuran pelaajaan.
Telegraphin mukaan Kirk hyllytettiin ottelusta, eikä hän näin valmentanut joukkuetta tärkeässä ottelussa. Epäilyistä kertoi ensimmäisenä brittilehti Guardian. Leicesterin tiedottaja kertoi Telegraphille, että syytöksiä tutkitaan nyt seuran sisällä.
Leicesteriä luotsasi FA Cupin puolivälierässä apuvalmentaja Jennifer Foster.
Kirk, 45, on valmentanut Leicesteriä marraskuusta 2022 asti. Hän on aiemmin toiminut seurassa jalkapallotoimintojen johtajana.
Leicesterin edellinen pääluotsi Jonathan Morgan sai hiljattain lähtöpassit Sheffield Unitedin naisten joukkueen peräsimestä, koska hänen paljastettiin olleen suhteessa pelaajaan. Paljastus koski nimenomaan aikaa, jolloin Morgan valmensi Leicesteriä.