Äänikirjat tulivat Ritva Puraselle tutuiksi jo 1990-luvulla.
Tuolloin hän lainasi kirjastosta CD-levyjä. Se oli lukemista rakastavalle Puraselle vapauttavaa, kun hän pystyi kuuntelemaan kirjaa ja tekemään samalla muita askareita.
Kymmenkunta vuotta sitten Ritva Puranen sai ensikosketuksen äänikirjasovelluksiin uuden puhelimen myötä. Aikaisemmin fyysisiä kirjoja lukenut Puranen vaihtoi äänikirjoihin. Kuunteleminen auttaa häntä nukahtamaan.
– Kun on stressaantunut tai muuten pää täynnä ajatuksia, uppoutuminen kirjaan saa ajatukset pois arjesta, kuvailee Ritva Puranen.
Puranen kuuntelee sisältöä laidasta laitaan, mutta eniten häntä kiinnostaa historia. Nukkumaan mennessä kuunneltavan kirjan juonen tulee olla vetävä.
– Vaikka kirja imaisee mukaansa, on eri asia kuunnella kuin lukea. Jos lukisin, en pystyisi lopettamaan. Kuuntelu rentouttaa, sanoo Puranen.
Äänenvoimakkuuden hän säätää kuulokkeisiin niin hiljaiselle kuin mahdollista ja ajastaa kirjan pysähtymään väsymystilasta riippuen puolen tunnin tai tunnin päähän.
Ilman äänikirjaa Purasen on ylivirittyneessä tilassa lähes mahdoton saada unta. Äänikirjaa kuunnellessa hän nukahtaa usein ennen kuin kirja pysähtyy. Kuukaudessa äänikirjojen parissa kuluu 50–80 tuntia.
Äänikirjat kuuluvat monen iltarutiiniin
Lappeenrantalainen Ritva Puranen ei ole suinkaan ainoa, joka on ottanut äänikirjat avuksi nukahtamiseen. Äänikirjapalvelu Storytelin teettämän väestötutkimuksen mukaan 69 prosenttia suomalaisista kuuntelee äänikirjoja.
Kuuntelurytmi on tunnettujen äänikirjapalveluiden Storytelin ja Bookbeatin mukaan vakiintunut. Äänikirjoja kuunnellaan eniten aamuisin ennen työ- ja koulupäivien alkua ja iltapäivällä töistä ja koulusta palatessa sekä erityisesti illalla.
Esimerkiksi Storytelin käyttäjistä 54 prosenttia ilmoittaa kuuntelevansa äänikirjaa nukkumaan mennessään. Juuri ennen nukkumaanmenoa tapahtuva kuuntelu on Bookbeatin raportin mukaan suomalainen erityispiirre ruotsalaisiin ja saksalaisiin verrattuna.
”Ei haittaa unelle”
Äänikirjoissa on kyse samasta asiasta kuin tavallisissa kirjoissa. Helsingin yliopiston kasvatustieteen professori ja aivotutkija Minna Huotilainen kuvailee lukemista tai kuuntelemista rutiiniksi, jolla mielelle ja keholle kerrotaan, että on aika rentoutua ja rauhoittua.
– Ahdistuneisuutta tai hermostuneisuutta voi lievittää monilla tavoin. Äänikirjan kuuntelu voi olla toimiva tapa siirtää ajatuksia muualle, sanoo aivotutkija Minna Huotilainen.
Haittaa unelle ei kuuntelusta ole, jos äänenvoimakkuus on riittävän hiljaisella. Aivojen toimintaperiaatteisiin kuuluu, että aistiärsykkeet eivät pääse vaikuttamaan uneen. Poikkeuksen tekevät vain hajut ja voimakkaat äänet.
Hyötyjä sen sijaan on.
– Jos ihminen tällä tavalla saa paremmin unta, se kuulostaa tosi hyvältä asialta. Kaikki tavat ja rutiinit, joilla pystyy luomaan hyvän iltahetken ja hyvän nukahtamisen, ovat tärkeitä, sanoo aivotutkija Huotilainen.
Aivotutkija ja professori Minna Huotilainen kertoo itsekin joskus kuuntelevansa jotain nukahtamisen helpottamiseksi. Suosikiksi hän mainitsee Yle Areenan podcastit, jotka ovat sopivan mittaisia.