Kotimaisten kilpalatujen suuri puheenaihe helmikuun lopussa oli kolminkertaisen olympiavoittajan, Puijon Hiihtoseuran Iivo Niskasen ja Kuusamon Erä-Veikkojen Kalle Parantaisen yhteenotto Kuopion Suomen cupin viestikilpailussa.
Parantainen katsoi Niskasen potkaisseen häntä kilpailun aikana suksella. Maalialueella käydyn kipakan sanailun yhteydessä Parantainen tilanteesta saadun videomateriaalin mukaan otti hyvin kevyen fyysisen kontaktin Niskaseen.
Jupakan uutisarvo nousi Suomessa erittäin mittavaksi. Urheilijat saivat tapahtuneesta suullisen varoituksen, mutta eivät muita kurinpitoseuraamuksia.
Tapahtuneesta useina päivinä runsaasti uutisoineen Iltalehden tämä juttu oli Niskasen sietokyvylle liikaa. Niskanen katsoi jutun sisältäneen hänen toiminnastaan kilpailussa ja maalialueella olennaisesti väärää tietoa. Hänen managerinsa Miro Rousku sanoi pian Suomen cupin jälkeen Yle Urheilulle hiihtäjäsuuruuden harkitsevan vakavasti valitusta journalistisia toimintatapoja arvioivaan Julkisen sanan neuvostoon eli JSN:ään.
Neuvoston valmistelija Susan Heikkinen kertoi torstaina Yle Urheilulle, että Niskanen on laatinut kantelun ylempänä mainitun Iltalehden artikkelin sisällöstä.
Kantelun sisältö ei ole tässä vaiheessa julkinen, mutta Heikkinen vahvisti sen saapuneen neuvostoon Niskasen allekirjoittamana. Manageri Rousku viestitti torstaina, ettei asiaa tässä vaiheessa kommentoida julkisesti.
Päätös syksyllä
Seuraavaksi Julkisen sanan neuvoston puheenjohtaja Eero Hyvönen päättää, otetaanko kantelu neuvoston varsinaiseen käsittelyyn. Valmistelija Heikkisen mukaan jutturuuhkan takia puheenjohtajan päätös valmistuu vasta kuukausien päästä.
Jos asia etenee neuvoston käsittelyyn, prosessiin mennee noin kaksi kuukautta. Valmista olisi siis jossain vaiheessa kuluvan vuoden syksyä. Tällä hetkellä 14-jäsenisen neuvoston varsinaisiin jäseniin ei kuulu Iltalehden edustajaa, ja jos kuuluisi, tämä JSN:n sääntöjen mukaan jääväisi itsensä asian käsittelystä.
JSN on tiedotusvälineiden kustantajien ja toimittajien perustama elin, jonka tehtävänä on tulkita hyvää journalistista tapaa ja puolustaa sanan- ja julkaisemisenvapautta. Hyvää journalistista tapaa neuvosto arvioi tulkitsemalla Journalistin ohjeita. JSN ei ole tuomioistuin tai viranomainen.
Jos neuvosto katsoo kantelun kohteeksi joutuneen tiedotusvälineen rikkoneen Journalistin ohjeita ja hyvää journalistista tapaa, seuraus on yleensä langettava päätös. Jos tulkinta on tiedotusvälineen toiminnalle myönteinen, seuraamus on vapauttava päätös.