YK aiheutti viime viikolla hämmennystä, kun se julkaisi uudet tilastonsa Gazan sodassa kuolleista. Ensi näkemältä vaikutti, että uhrimäärä Gazassa on aiemmin ilmoitettua selvästi pienempi. Tämä herätti keskustelua Gazan viranomaisten toimittamien lukujen luotettavuudesta.
YK julkaisee säännöllisesti tilannekatsauksen, jonka arviot kuolleiden määrästä Gazassa perustuvat terroristijärjestö Hamasin hallinnoiman kaistaleen viranomaistietoihin.
Uusien tilastojen valossa näytti siltä, että YK:n mukaan kuolleita naisia ja lapsia olisi jopa puolet vähemmän kuin aiemmin on kerrottu. YK kiisti tämän ja täsmensi, että kuolleiden kokonaismäärä ei ole muuttunut, se on edelleen noin 35 000. Sekaannus johtui siitä, että YK kertoi nyt ensi kertaa Hamasin terveysministeriön tunnistamien vainajien määrän.
Gazan viranomaisten tiedossa on nyt vajaan 25 000 kuolleen syntymäaika, kuolinpäivä, sukupuoli ja henkilönumero, kertoo YK:n humanitaaristen asioiden koordinointitoimiston OCHA:n apulaistiedottaja Jens Lærke.
Jos näitä tietoja ei ole, uhria ei voida virallisesti tunnistaa. Tämä on tällä hetkellä noin 10 000 vainajan kohtalo.
Lærke vastaa Ylen puheluun toimistoltaan Genevestä Sveitsistä. Hänellä on kiire. Kansainvälinen media soittelee jatkuvasti kysyäkseen täsmentäviä kysymyksiä tuoreista tilastoista.
Miksi YK julkaisi uusia tietoja juuri nyt?
– Koska ne ovat saatavilla. Erittäin suuren kuolleiden ihmisten määrän tarkistaminen vie aikaa.
Lærke korostaa, että kyseessä ei ole YK:n itsenäisesti vahvistama tieto.
– Toivomme voivamme varmistaa tiedot itse, mutta se ei valitettavasti tule tapahtumaan lähiaikoina.
OCHA päätti hänen mukaansa muokata tilastojaan, koska kyseessä oli paras ja yksityiskohtaisin saatavilla oleva tieto.
Alla olevasta grafiikasta näet, miten YK:n tilasto on muuttunut. Tuoreissa luvuissa on ilmaistu Gazan viranomaisten tunnistamat uhrit:
Lærke muistuttaa, että YK on toiminut Gazassa vuosikymmeniä ja että Gazan terveysministeriön tiedot ovat historiallisesti olleet luotettavia aiemmissa konflikteissa.
Samoilla linjoilla on myös Maailman terveysjärjestö WHO, joka sanoi tiistaina luottavansa tietoihin täysin.
WHO:n tiedottajan Christian Lindmeierin mukaan tunnistettujen uhrien määrä on ”askel eteenpäin” tappioiden laajuuden vahvistamisessa, raportoi uutistoimisto Reuters.
Israel on kyseenalaistanut datan tarkkuuden. Israelin ulkoministeriön tiedottaja syytti äärijärjestö Hamasia lukujen manipuloinnista.
– Ne eivät ole tarkkoja tai heijasta todellisuutta, Oren Marmorstein sanoi Reutersille.
Netanjahu: Uhreja vähemmän ja heistä puolet taistelijoita
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahun mukaan uhrien kokonaismäärä on pienempi kuin Hamasin johtama Gazan terveysministeriö kertoo.
Netanjahu sanoi sunnuntaina Call Me Back -podcastissa, että Gazassa kuolleita on arviolta 30 000 ja että heistä vajaa puolet on Hamasin taistelijoita ja loput siviilejä, raportoi uutistoimisto AFP.
Gazan terveysministeriö tarkistaa kuolemantapaukset ruumishuoneista ja sairaaloista.
Israelin turvallisuusviranomaiset perustavat omat arvionsa eri tietolähteisiin: sotilaiden näkemien ruumiiden laskemiseen, Hamasin viestinnän kaappaamiseen ja arvioihin siitä, kuinka paljon ihmisiä oli Israelin tuhoamissa kohteissa, kertoo uutistoimisto Reuters.
Hamasin taistelijat eivät uutistoimiston mukaan pukeudu univormuihin, joista heidät olisi helppo tunnistaa.
Hamas on sanonut, että Israel arvioi yläkanttiin sodassa kuolleiden taistelijoiden määrän.
Alla olevalta videolta näet tunnelmia 9. toukokuuta, jolloin Israel antoi evakuointikäskyn, joka pakotti ihmisiä siirtymään.
Oliko uhri siviili vai taistelija?
Gazan terveysministeriö on toistuvasti sanonut, että suuri enemmistö sodassa kuolleista on ollut naisia ja lapsia. Se ei kerro tarkkaa määrää siitä, kuinka suuri osa kuolleista on Hamasin taistelijoita.
Tämän lisäksi tilannetta tarkkailevat kansainväliset järjestöt, kuten WHO. Ne ovat kiperän paikan edessä.
– Kun uhri tunnistetaan, voidaanko häntä pitää siviilinä vai taistelijana? Sodassa on laillista tappaa taistelijoita, mutta siviilejä ei saa tappaa vaan heitä on suojeltava sodassa, Lærke sanoo.
Hänen mukaansa Gazan terveysministeriö ei kerro tätä tietoa eikä OCHA ei voi tehdä tämänkaltaista erottelua.
YK ja kansainvälinen yhteisö ovat ilmaisseet huolensa siviiliuhrien suuresta määrästä.
Uhrien löytäminen ja tilastoiminen on haasteellista sodan keskellä. Tilastot osoittavat, että Gazan sota on ollut poikkeuksellisen raaka.
Lærke haluaa haastattelun lopuksi korostaa sodan inhimillistä kärsimystä.
– Minun on vaikea puhua kuolleista pelkästään numeroina. Nämä ovat ihmisiä, nämä ovat lapsia.
Hän korostaa, että perheet kärsivät sodasta, myös Israelin puolella.
– Näemme [nyt] kaikuja menneistä sodista ja nyt luodaan vihaa tulevaisuutta kohtaan.
Lähteet: Reuters, AFP
Jutussa käytetty taustatietona myös The Guardianin ja The New York Timesin artikkeleja. Jutun otsikkoa täsmennetty 20.5. klo 15.35: sana arvio muutettu tilastoksi.