Florida Panthersin suomalaishyökkääjät Aleksander Barkov ja Anton Lundell olivat loistoiskussa, kun Panthers voitti Bostonin 2–1 ja eteni konferenssifinaaleihin voitoin 4–2 jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä.
Kapteeni Barkov hehkutti Lundellin suoritusta: Lundell teki joukkueensa 1–1-tasoituksen ja oli rakentamassa myös ottelun ratkaisua aivan kolmannen erän lopussa.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Lundell onnistuu nimenomaan Bostonissa. Lundell on kerännyt pudotuspeleissä tehot 2+7.
– Hän on näköjään Bostonissa aina parhaimmillaan. Anton on uskomaton pelaaja. Hienoa nähdä, että on niitä pelaajia, jotka nousevat eri tasolle pudotuspeleissä ja vaikeissa tilanteissa. Hän otti joukkueen reppuselkään ja teki oikeita asioita koko pelin, Barkov sanoi Ylen haastattelussa.
Barkov kuvaili Boston-sarjaa hyvin haastavaksi.
– Oli kyllä vaikeaa. Emme pystyneet voittamaan kotona. Tänään oli hyvä esimerkki siitä, miten paransimme peliä.
Barkovin uskomaton blokki
Lundell kertoi Ylen haastattelussa, että oma peli kulkee nyt erittäin hyvin.
– Täällä on siisti pelata, oli kiva hiljentää halli. Itseluottamukseni on nyt aika korkeaalla, mutta emme ole vielä voittaneet mitään.
Lundell jakoi kehuja myös kapteeni Barkoville, joka pelasti Bostonin osuman kolmannen erän lopussa heittätymällä kiekon eteen, kun tilanne oli vielä 1–1.
– Se oli iso pelastus. Se olisi ollut maali, selvä maali. Uskomaton heittäytyminen ”Sashalta”. Oikein veskaritorjunta. Hän tekee ihan mitä vain voittaakseen, Lundell hehkutti.
Voit katsoa Barkovin blokin jutun päävideosta.
Florida kohtaa konferenssifinaalissa runkosarjan voittaneen New York Rangersin. Rangersia edustaa suomalaisista Kaapo Kakko, joten varmaa on jo, että suomalainen pelaa tänä vuonna finaaleissa.
Barkov suhtautuu vielä maltillisesti Rangers-sarjaan.
– En ole sitä hirveästi miettinyt. Se on uskomaton joukkue. Kaapo on pelannut siellä pitkän aikaa. Hauska ja vaikea sarja tulossa.
Dallas kaatoi Coloradon trillerissä
Dallas Stars eteni Floridan tavoin neljän parhaan joukkoon kaatamalla Colorado Avalanchen toisessa jatkoerässä maalein 2–1. Coloradon Mikko Rantanen vastasi ottelun avausmaalista, mutta Dallasin kapteeni Jamie Benn tasoitti 3. erän alussa.
Ottelun ratkaisijaksi nousi entinen Colorado-pelaaja Matt Duchene, joka iski kiekon maaliin, kun ottelua oltiin tahkottu 91 minuuttia.
Dallas voitti sarjan 4–2 ja saa vastaansa seuraavalla kierroksella voittajan ottelusta Edmonton–Vancouver. Vancouver johtaa sarjaa 3–2.
Floridan suomalaisia haastatteli Heiko Oldoerp.
Päivitetty juttua 18.5.2024 klo 9.29: lisätty juttuun Dallas-Colorado-ottelun lopputulos.