Pyöräilyn Italian ympäriajon järjestäjät suostuivat urheilijoiden vaatimukseen muuttaa 16. etapin reittiä. Pyöräilijät uhkasivat boikotoida tiistain etappia, koska he pitivät suunniteltua reittiä liian vaarallisena sääolosuhteisiin nähden.
Kilpailun alku viivästyi, ja juuri ennen etapin alkamista sen lähtöpaikkaa muutettiin siten, että kilpailijat eivät kulje Umbrailin vuoristosolan kautta.
Lumisateen ja vain parin asteen lämpötilan ennakoitiin aiheuttavan pyöräilijöille haasteita tiistaina, ja ammattipyöräilijöiden yhdistys CPA vaati, että Umbrailin vuoristosola poistetaan etapin reitiltä turvallisuuden parantamiseksi.
Päivän etapin reitille tehtiin jo viikko sitten muutoksia turvallisuussyiden vuoksi, sillä Stelvion solassa on kohonnut lumivyöryriski viimeaikaisten sateiden ja nousseiden lämpötilojen takia. Lisäksi alueen teissä on suuria repeämiä.
Ennen tiistaina tehtyä muutosta kilpailun järjestäjät kertoivat, että kilpailijoille annettaisiin etapilla kolmen minuutin tauko, jotta pyöräilijät voisivat vaihtaa kuivat vaatteet päälleen. CPA:n mukaan tauon pitäminen ei olisi ollut riittävä toimi pyöräilijöiden turvallisuuden ja hyvinvoinnin takaamiseksi.
Pyöräilymedia Cycling News kertoo, että ympäriajon välipäivänä maanantaina kilpailun järjestävän RCS Sportin edustajat kokoontuivat yhdessä Kansainvälisen pyöräilyliiton ja joukkueiden edustajien kanssa keskustelemaan sääolosuhteista. Pyöräilymedian mukaan RCS Sport tiedotti maanantaina iltapäivällä, että kilpailu jatkuu suunnitellusti, jos sääolosuhteet ”katsotaan normaaleiksi”.
Huonon sään odotetaan vaikeuttavan kilpailua myös tulevina kisapäivinä, kun kilpailijat suuntaavat kohti Roomaa.
Tadej Pogačar ylivoimaisessa johdossa
16. osuuden myötä Italian ympäriajossa käynnistyy tiistaina kolmas eli viimeinen viikko. Kokonaiskilpailua johtaa ylivoimaisesti slovenialainen Tadej Pogačar. 25-vuotiaan pyöräilijän johto on 6 minuuttia ja 41 sekuntia. Toisena on Ison-Britannian Geraint Thomas ja kolmantena Kolumbian Daniel Martinez.
Pogačar voitti sunnuntaina ajetun 15. etapin ylivoimaisesti.
– Tunsin oloni todella hyväksi. Se oli pitkä etappi ja siinä oli paljon kiipeilyä, mikä on aina oma tarinansa. Mutta olin todella tyyyväinen jalkoihini ja siihen, miten kuntoni etenee päivä päivältä, Pogačar kommentoi edellistä etappiaan Cycling Newsille.
Italian ympäriajo huipentuu sunnuntaina 26. toukokuuta Roomassa ajettavaan päätösosuuteen.
Päivitetty 21.5.2024 klo 14.12: Lisätty tieto järjestäjien suostumisesta vaatimuksiin.