Venäjä lähettää itärajan tuntumaan ilma-aluksia valvomaan rajaa, kertoo Venäjän valtiota lähellä oleva Rossija 1 -televisiokanava.
Ilma-alusten tarkoitus on hallituksen lehden mukaan valvoa ulkomaalaisia, jotka pyrkivät Venäjältä Suomeen.
Lehden julkaiseman videon perusteella alukset on kiinnitetty naruilla maahan.
Kaakkois-Suomen rajavartioston yleisjohtaja Kimmo Gromoff kertoo Ylelle, etteivät rajavartijat ole toistaiseksi havainneet Venäjän uutismedioissa mainittuja valvontapalloja kaakkoisrajan läheisyydessä.
Venäjän viranomaiset eivät myöskään ole antaneet Suomen rajavartiostolle tietoja rajan läheisyydessä tehtävistä toimista.
– Venäjällä ei ole velvoitetta ilmoittaa Suomelle maan omien rajojen sisällä tapahtuvista asioista. Kyseistä velvollisuutta ei ole myöskään Suomella.
Gromoffin mukaan rajavartiolaitoksella on tällä hetkellä paljon henkilöstöä valvomassa raja-aluetta aivan muusta syystä. Hän ei osaa sanoa, mikä rajalle väitetysti lähetettyjen ilma-alusten todellinen käyttötarkoitus on, tai mitä Venäjä niiden avulla ylipäätään voisi pyrkiä saavuttamaan.
Asiasta ovat uutisoineet myös muun muassa Venäjän hallituksen lehti Rossijskaja Gazeta sekä useat muut venäläismediat. Suomessa asiasta uutisoi aiemmin Ilta-Sanomat.
Venäjän aikeet epäselvät
Suomalaisasiantuntijan mukaan Venäjän mediassa esitetty laite on niin sanottu aerostaatti eli maahan kiinnitetty ilmaa kevyempi alus.
– Se muistuttaa ilmalaivaa, mutta siinä ei ole moottoria. Liikkumisen sijaan se pysyy yhdessä kohtaa maahan kiinnitettynä esimerkiksi narulla tai vaijerilla, sanoo Janne Hietala Ylelle.
Hietala on ilmalaivoja Joensuussa valmistavan ja operoivan Kelluu-yhtiön toimitusjohtaja. Hän kertoo perehtyneensä tänään venäläismedioiden kuvissa esitettyyn ilma-alukseen.
Hietalan mukaan Venäjän mediassa esitettyä aerostaattia voidaan pitää eräänlaisena havaintopallona, johon on kiinnitetty erilaisia valvontaan tarkoitettuja sensoreita.
Hietalan mukaan kyseessä on todennäköisesti venäläisen RosAeroSystemsin valmistama АКВ-05-mallin aerostaatti. Yhtiön toiminta myytiin israelilaiselle Atlas LTA -yhtiölle vuonna 2018, jonka yhteydessä myös yrityksen toiminta siirrettiin Israeliin. Venäläismedioissa esitelty malli on siis todennäköisesti jo melko vanha, mistä kielivät myös kuvissa nähdyt teipillä tehdyt korjaukset.
– Vastaavanlaisia aerostaatteja on aiemmin nähty Venäjän taivaalla lähinnä suurten tapahtumien aikana, kuten Sotšin olympialaisissa vuonna 2014. Samanlainen pallo havaittiin kuitenkin tällä viikolla myös Narvan alueella Viron läheisyydessä, jossa Venäjän tiedetään poistaneen maiden merirajalla sijainneet rajapoijut.
Hietalan mukaan Narvassa havaitut mustilla autoilla liikkuneet henkilöt saattavat olla täsmälleen samat tahot, jotka esiintyvät venäläismedioiden julkaisemalla videolla.
Maailmalla valmistetut aerostaatit ovat yleensä hyvin kalliita ja suurikokoisia. Venäjän mediassa esitetty malli on puolestaan huomattavasti tavanomaista pienempi. Venäläismedioissa esitettyjen arvioiden mukaan vastaavanlaiset aerostaatit kykenevät näkemään kymmenen kilometrin päähän. Niissä on optinen zoomikamera, lämpökamera ja yönäkötoiminnot, ja niillä voidaan erottaa maastossa liikkuvia ihmisiä ja eläimiä.
Hietalan mukaan on epätodennäköistä, että Venäjä kykenisi aerostaattiensa avulla suorittamaan niin laajaa valvontaa, johon uutisissa viitataan.
– Videokuvissa nähdyllä aerostaatilla on melko uniikki pyrstörakenne, eikä niitä todennäköisesti ole olemassa kovin montaa. En siksi usko, että Venäjällä olisi riittävästi kalustoa tai kykyä rajan tehokkaaseen valvontaan.
Uutisoinnilla Venäjä onkin saattanut pyrkiä esittämään omille kansalaisilleen, että rajaturvallisuutta pyritään parantamaan, ilman että asialle todellisuudessa tehdään mitään. Se voi olla myös tapa osoittaa, että Venäjä kykenisi vastaamaan rajanaapuriensa puheisiin Venäjän rajalle pystytettävästä drooniseinämästä.
Tämä saattaa olla syy myös sille, miksei Suomen rajavartiosto ole tehnyt kyseisistä palloista havaintoja.
Hietala toteaa samalla, etteivät Venäjän televisiossa esitetyt kuvat todennäköisesti ole tuoreita. Hänen arvionsa mukaan video on kuvattu aikaisintaan tänä keväänä, sillä puissa ei vielä näy lehtiä.
Juttua korjattu 27.5. kello 18.10. Kimmo Gromoffin titteli oikaistu Kaakkois-Suomen rajavartioston yleisjohtajaksi, sekä hänen lausuntoaan korjattu. Gromoff puhui haastateltaessa ainoastaan Kaakkois-Suomen rajavartioston valvomasta alueesta, ei koko itärajan havainnoista todetessaan ettei valvontapalloja ole näkynyt.