Markku Kanerva jatkaa Huuhkajien päävalmentajana vuoteen 2026 asti. Hänen sopimuksensa kattaa syksyllä 2024 alkavan Kansojen liigan pelit, keväällä 2025 alkavat MM-karsinnat sekä mahdollisen MM-lopputurnauksen 2026.
Kanervan valmennusporukka menee uusiksi. Uudessa tiimissä ovat Tim Sparv, Jani Honkavaara sekä Teemu Tainio.
Huuhkajien valmennustiimistä jäivät sivuun ainakin Mika Nurmela ja HJK:n päävalmentajaksi aiemmin pestattu Toni Korkeakunnas.
Huuhkajien valmennustiimi täydentyy vielä, mutta ainakin Palloliiton pelianalyysipäällikkö ja Huuhkajien videoanalyytikko Henri Lehto vahvisti Yle Urheilun EM-studiossa, että jatkaa tiimissä.
– Johtaminen perustuu tiimityöhön. Pelaajisto on myös keskiössä, joten haluan myös sieltä palautetta. Uuden tiimin kanssa samat asiat käymme läpi. Päävalmentajana teen toki johtopäätökset ja vedän linjat, Kanerva kommentoi maanantaina Yle Urheilulle.
Kansojen liigan ottelut ovat Huuhkajille monella tavalla tärkeitä. Ne toki valmistavat itse MM-karsintoihin, mutta avaavat myös hyvien peliesitysten myötä lisämahdollisuuksia vuoden 2026 MM-lopputurnaukseen.
– Tuo on tärkeä kilpailu meille, koska myös sitä kautta voi päästä MM-kisoihin. Siellä on hyviä otteluita, joita tarvitaan MM-kisoja varten.
Tuliko helpotusta heikkoon kohtaan?
Essi Sainio sekä Toni Koskela ruotivat Ukrainan ja Romanian EM-ottelun tauolla Ylen studiossa Kanervan tuoretta jatkosopimusta.
– Se on selvä muutos, Sainio viittaa valmennusryhmän vaihdoksiin.
Koskela muistuttaa, että maajoukkuepestit vaihtuvat nykyään tiuhaan. Kahdeksan vuotta Huuhkajien peräsimessä ollut Kanerva on tässä mielessä selvä poikkeus.
Koskela lisää, että uusi valmennustiimi antaa mahdollisuuden uusille ajatuksille.
– Usein, kun mennään samalla ryhmällä, on tiettyjä rutiineja. Nyt tulee uusia rutiineja ja uusia ajatuksia.
Viime aikoina Huuhkajien selvänä ongelmana ovat olleet erikoistilanteet. Koskela olisi kaivannut tälle saralle jotain uutta.
– Olisiko ollut paikka ottaa joku, joka on todellinen spesialisti tässä asiassa? Sillä voisi päästä siihen, etteivät ne erikoistilanteet olisi akilleen kantapää.
Tuttu asiantuntijalle
Yle Urheilun asiantuntija Mehmet Hetamaj pelasi Jani Honkavaaran alaisuudessa Seinäjoen Jalkapallokerhossa vuosina 2020–2021.
– Voin sanoa, että hän on taktisesti erittäin hyvä. Hän valmistautuu hyvin tulevien vastustajien keinoihin ja pystyy luomaan sellaisia harjoitteita, jotka edesauttavat vastustajien suhteen.
Tarkasti Veikkausliigaa seuraava Hetemaj näkee, että nykyisin KuPSia luotsaava Honkavaara on SJK-ajan jälkeen kehittynyt entisestään pelitilanneratkaisuiden tekijänä.
– Tällä hetkellä KuPS pelaa todella monipuolisesti ja laadullisesti erittäin korkeatasoista jalkapalloa.
Hetemaj uskoo, että myös entinen maajoukkuekippari Tim Sparv on valmis maajoukkueympyröihin. Peliuransa jälkeen Sparv on työskennellyt tšekkiläisen Sparta Prahan organisaatiossa, joka tiedotti maanantaina Sparvin nousevan miesten edustusjoukkueen valmennusryhmään.
– Voisin kuvitella, että Tim tuo enemmän sellaista yksityiskohtaista treeniä ja pointteja pelipaikkakohtaisesti keskikenttäpelaajille ja puolustajille. Miten liikutaan, mitä tulevilta vastustajilta on odotettavissa ja sitä kautta, mitä noiden pelipaikkojen pelaajat kohtaavat.
Hetemaj'n mielestä Sparv on hyvä lisä valmennukseen maajoukkueessa, jossa on käytettävissä hyvin vähän aikaa valmistautumiseen.
– Tim oli aina erittäin ajattelevainen kentällä. Hän mietti, miksi joitain tiettyjä taktisia juttuja tehdään. Hän antoi hyviä näkemyksiä valmennusjohdolle, että mikä pelissä mättää tai mitä vastustaja tekee hyvin. Aika usein niitä asioita pystyttiin korjaamaan.
Markku Kanervan jatko maajoukkueessa oli kuuma puheenaihe viime syksystä lähtien, kun Huuhkajat tunaroi hyvät mahdollisuutensa EM-karsintalohkossa, jossa suora kisapaikkakin oli jo hyvin näpeissä.
– Luulen, ettei ”Rive” käytä paljoa aikaa siihen, että jäisi miettimään muiden mielipiteitä. Niin tuolla tasolla pitääkin toimia, koska mielipiteitä on yhtä paljon kuin ihmisiä. En usko, että tämä vaikuttaa häneen mitenkään.