Jalkapallon EM-kisat Ylen kanavilla 14.6.–14.7. Siirry kisasivustolle tästä linkistä.
EM-kisojen kutkuttava alkulohkovaihe on takana ja 16 parasta maata ovat selvinneet pudotuspeleihin.
Lohkokamppailut ovat antaneet kuvan kisojen joukkueista. Osa mestarisuosikeista on edennyt vakuuttavasti, osa puolestaan nipin napin jatkoon. Yllättäviäkin mestariehdokkaita on saatu mukaan.
Kysyimme neljältä Ylen jalkapalloasiantuntijalta heidän mestariehdokkaansa alkulohkojen jälkeen, ja varsinkin perusteluja heidän valinnoilleen.
Miika Nuutinen: Espanja
Miksi? Olen hyvän jalkapallon kannattaja, enkä minkään yksittäisen maajoukkueen. Jos lähestyn tätä niin, että millä jalkapallolla nämä kisat voitetaan, niin alkulohkon perusteella valinta on tasainen Espanjan ja Saksan välillä. Sanon silti Espanja.
Mikä on vakuuttanut? He ovat löytäneet uudenlaisen ”voittavan kaavan”, joka on mielestäni moderni tapa pelata jalkapalloa. Luulen, että he pystyvät aiheuttamaan sillä monelle joukkueelle murheita. He ovat paikanneet puolustuspään kysymysmerkit näyttämällä kollektiivisesti joukkueelta ja parantaneet kisojen aikana.
Espanja on myös oikeasti jo testattu. Italia ja Kroatia olivat tässä turnauksessa jo oikeita isoja testejä. Monesta muusta turnauksen mestarisuosikista ei voi sanoa samaa.
Essi Sainio: Ranska
Miksi? Pysyn Futistietäjä-valinnoissani. Olin valinnut finaaliin Ranskan ja Espanjan, pysyn myös siinä, että Ranska on mestari.
Mikä on vakuuttanut? Luotan erittäin fyysiseen, vakuuttavaan ja taitavaan peliin, jollaiseen Ranska pystyy. He eivät ole kuitenkaan vielä täysin vakuuttaneet. Turnauksen aikana kuitenkin peli ja sen pelaajat puhkeavat kukkaan. Luotan heidän kohdallaan siihen.
Antti Pohja: Englanti
Miksi? Englanti on ollut alusta asti mestarisuosikkini. Heillä on suuri potentiaali kasvaa joukkueena sekä yksilöinä. Näen myös eduksi, että he tulevat kaavion helpommalta puolelta ja kohtaavat todellisen haasteen vasta finaalissa. Uskon edelleen Futistietäjä-veikkaukseeni: Saksa–Englanti-finaalissa voiton vie Englanti.
Mikä on vakuuttanut? Eipä juuri mikään vielä, eikä tarvitsekaan. He ovat pelanneet ”rimaa hipoen” -suorituksilla. Uskon, että heidän pelinsä kehittyy vielä aika lailla. Kriisipalaverin jälkeen kentälle saadaan sellainen Englanti, jota ei ole ennen nähty näissä karkeloissa.
Yksi asia on se, että paljon kehuttu Jude Bellingham löytää oman roolinsa kentällä, eikä ole syömässä muiden elintilaa. Hänen pallollinen roolinsa on ollut nyt jopa liian suuri suhteessa muihin pelaajiin. He eivät suoriudu omalla tasollaan siksi, mutta uskon tasapainon löytyvän. Tilanne on sekä Bellinghamin että päävalmentaja Gareth Southgaten syy. Uskon, että he käyvät tästä kiivasta keskustelua vielä pudotuspelien alkaessa, mutta uskon myös ratkaisujen löytyvän.
Heidi Kivelä: Sveitsi
Miksi? Kovasti tekisi mieli sanoa esimerkiksi Saksa tai Ranska, joita monet varmasti sanovatkin. Katson alkulohkon pelejä ja niiden myötä muokkaantunutta pudotuspelikaaviota. Niihin katsoenkin Sveitsin tie mestaruuteen vakuuttaa. He pystyvät hyvin laittamaan Englannin ja Italian nippuun. Luotan, että Sveitsi yllättää kaikki ja voittaa, monipuolinen paketti ja raikas tuulahdus kisoissa.
Mikä on vakuuttanut? He ovat onnistuneet sekä puolustus- että hyökkäyssuunnassa. He ovat pystyneet pelaamaan korkealla prässillä ja sitten Saksaa vastaan osoittivat kykynsä vetäytyä ja pelata tiiviisti. Heillä on myös monipuolisuutta ja vaihtoehtoja hyökkäykseen.
Tämän lisäksi heidän päävalmentajansa Murat Yakin on mielestäni taktinen nero. Hän lisää joukkueensa mestaruuden todennäköisyyksiä, onnistuttuaan taktisesti hienosti turnauksessa tähän mennessä. Hän on roolittanut Michel Aebischerin sekä Manuel Akanjin hienosti ja mukauttaa joukkueensa muotoa. Yakin on myös tehnyt erinomaisia vaihtovalintoja oikeilla hetkillä, kuten hyödyntänyt kokenutta Xherdan Shaqiria.