Kymmenvuotias Jerry Rantanen sai vanhemmiltaan jokin aika sitten yllättävän tiedon. Hän voitti matkan parhaillaan pelattaviin jalkapallon EM-kisoihin, joissa kunniatehtävänä oli vielä saattaa huippufutari kentälle.
Tiedotustilanne kotona oli periaatteessa arkinen. Poika pelasi konsolipeliä. Kohta oli ruoka. Kun perhe ryhtyi syömään, vanhemmat kertoivat, että oli tullut voitto päivittäistavarakauppaketjun arvonnassa, joka oli suunnattu 6–10-vuotiaiden lasten vanhemmille.
– Tuntui omituiselta, mutta söin ja jatkoin pelaamista, Jerry Rantanen tulkkaa suoraviivaisesti tunteitaan.
Liukastuminen pisti kipsiin
Nyt erikoiseen kisamatkaan liittyy myös Rantasen jalka – ja liukastuminen laiturilla. Viisi päivää ennen odotettua Frankfurtin-reissua Jerry Rantanen liukastui. Siinä hässäkässä varpaita jäi laiturin väliin. Tuli osumaa kolmeen varpaaseen ja jalkapöytään.
Lääkärin tuomiona oli kipsi ja vaihtopenkki.
Matka vaikeuksista huolimatta toteutui. Ja EM-futiskentällekin Jerry Rantanen pääsi. Hän odotti Portugalin Bruno Fernandesia saattajaksi kentän reunalla pyörätuolissa.
– Olihan se vähän erikoista, kun minun piti saattaa pelaaja kentälle, mutta kävikin niin, että hän saattoi minut kentälle pyörätuolissa.
Tunnelma oli kuitenkin upea. Katsomot pursuivat ihmisiä. Kannustushuudot kaikuivat korvissa.
– Siinä vaiheessa ei enää jännittänyt, Rantanen toteaa.
Lopputulos harmitti
Äkkiä Jerry Rantanen tunnustaa. Hän ei kannattanut Portugalia, jonka pelaaja hänet kentälle saattoi.
– Kannatin Sloveniaa, pelin altavastaajaa. Tykkään kyllä portugalilaisista pelaajista, mutta en Portugalista joukkueena, hän muotoilee diplomaattisesti.
Matsin seuraaminen jatkui katsomosta.
– Peli oli tiukka, mutta Portugali voitti. Aika paljon harmitti.
Kipsi on vielä jalassa ainakin 2–3 viikkoa. Se tarkoittaa, ettei Rantasta nähdä Pori Cup -jalkapallotapahtumassa.