Uran toiseksi paras aika olympiafinaalissa (14.53,10). Suomalaisen yleisurheilukesän sensaatiourheilijoihin lukeutuva Nathalie Blomqvist oli 5 000 metrin loppukilpailussa 13:s jättäen taakseen kolme urheilijaa.
Blomqvist teki Pariisin illassa historiaa juoksemalla kaikkien aikojen ensimmäisenä suomalaisnaisena 5 000 metrin olympiafinaalissa. Aiemmin tänä kesänä 23-vuotias suomalainen oli Rooman EM-kisoissa upeasti viides.
Tuolloin hän lohkaisi Annemari Sandellin vanhasta SE-ajasta 12 sekuntia aikaan 14.44,72.
– Tuntuu uskomattomalta. En olisi voinut miettiä, että voisin seisoa starttiviivalla. Se oli jo kova kokemus, että olin mukana.
Euroopan kermaa
Blomqvistilla olisi ollut kuntonsa puolesta paukkuja Suomen ennätykseenkin, mutta juoksu ei ollut rakenteeltaan sellainen kuin hän olisi toivonut.
Alussa pidettiin rauhallista vauhtia, mutta kiihdytettiin loppua kohden. Kenialaisen Beatrice Chebetin voittoaika oli 14.28,56.
Suuri ennakkosuosikki Faith Kipyegon juoksi toiseksi. Pian maaliintulon jälkeen hänet kuitenkin hylättiin estämisen takia, mutta Kenian vastaprotestin myötä Kipyegon sai pitää mitalinsa. Pronssi meni Hollannin Sifan Hassanille. Hetken aikaa kolmatta sijaa juhlinut Italian Nadia Battocletti oli kilpailun neljäs.
Blomqvistin suorituksen kovuudesta kertoo jotain se, että hänen lisäkseen olympiafinaalissa oli kolme muuta eurooppalaista. Hassanin ja Battoclettin lisäksi Blomqvistin edelle eurooppalaisista ylsi Norjan Karoline Bjerkeli Grövdahl, joka oli kahdeksas.
– Olin huippukunnossa. Tiesin, että olisin pystynyt napsimaan sekunteja ennätyksestä. Ei ollut optimaalinen juoksu, mutta tällaisia arvokisajuoksut ovat. Otan tästä oppia.
– Alkoi tuntua kovalta vauhdilta. Juoksu tuntui rennolta ja meni hyvin loppuun asti. Ei ollut kuitenkaan samanlaista kuin alkuerissä.
Uusi identiteetti
Blomqvistin koko kesä on ollut yhtä tykitystä. Jo kesän alussa Oslon Timanttiliigassa hän paineli SE:n myös 3 000 metrillä (8.32,23). Ennen sitä Suomen ennätys (8.41,30) oli 33 vuotta Päivi Tikkasen hallussa.
Vielä vuosi sitten hän mielsi itsensä 1 500 metrin juoksijaksi. Hän totesi tuolloin, että joskus tulevaisuudessa hän voisi kokeilla 5 000 metrin juoksua.
– Koko kausi on ollut suuri yllätys. Olen tehnyt paljon työtä tätä varten.
Päivitetty 6.8.2024 kello 5.27: Kenian vastaprotesti meni läpi ja toiseksi juosseen Faith Kipyegonin hylkäys peruttiin. Sijoitukset korjattu oikeiksi.