Ruutikankaan ampumaurheilualue Pohjois-Pohjanmaalla sai hallituksen budjettiriihessä miljoonan euron potin ainoana ampumaurheilukeskuksena Suomessa.
Kyseessä on Liminkaan Oulun lähistölle rakentuva keskus, joka on kokoluokassaan Euroopan suurimpia ja maailmanlaajuisestikin suuri, kuvailee Ruutikangas Oy:n toimitusjohtaja Timo Haataja. Alueella on järjestetty jo kilpailuja kuten esimerkiksi practical-ammunnan maailmanmestaruuskisat, mutta varsinaisesti se valmistuu vasta arvion mukaan ensi vuoden lopulla.
– Tämä on merkittävä sijoitus Suomelle. Kun ajatellaan, missä tilanteessa nykyään eletään ja säästetään joka paikasta, onneksi on vielä tällainen mahdollisuus edistää hyviä hankkeita.
– Kyllä tämä hieman ainakin minut henkilökohtaisesti yllätti, Haataja toteaa hallituksen esittämästä rahapotista.
Rahoitusta aiotaan käyttää alueen rakentamiseen. Alueelta puuttuvat toistaiseksi esimerkiksi vesivessat sekä osa radoista ja rakennuksista. Rakennuskustannukset ovat nousseet merkittävästi rakennustöiden aikana yleisen hintatason nousun takia.
Keskuksen rakentamisen rahoittamisen takaamiseksi perustettiin vuonna 2023 Ruutikunnat-niminen yhtiö. Sen omistavat alueen kunnat, pääasiassa Liminka ja Lumijoki. Ruutikuntien toimitusjohtaja Jarkko Koskela sanoo, että miljoona euroa on tervetullut potti alueen viimeistelyä varten.
– Haluamme olla Pohjois-Suomen ja Suomen käyntikortti. Täytyy miettiä sitäkin, mitä tv:ssä näkyy, kun alueelta lähetetään EM-kisoja, tai miltä alue näyttäytyy kansainvälisille vieraille.
Jenna Simula sanoo tutustuttanensa ihmisiä alueeseen
Ruutikuntien hallituksen puheenjohtaja on perussuomalaisten oululainen kansanedustaja Jenna Simula. Hänen roolistaan kertoi aiemmin Helsingin Sanomat.
– Kyllähän koko ajan on kipuiltu sen kanssa, mihin rahat riittävät, kun kustannukset ovat nousseet niin merkittävästi, Simula sanoo.
Simula sanoo, että hän on aktiivisesti pitänyt Ruutikangasta esillä ja ajanut sen asiaa muun muassa puhumalla hankkeesta ja viemällä ihmisiä tutustumaan alueeseen.
– Olen omalta osaltani tehnyt kaiken voitavani, että hanke etenisi.
Hänen mukaansa alueen rakentaminen palvelee etenkin ampuma-urheilun ja metsästyksen harrastajia.
– Toivoisin, että ampumaurheilusta ja metsästyksestä voisi tulla entistä useamman harrastus. Kun pienet tytöt ja pojat miettivät, mitä he voisivat harrastaa, että se ei aina olisi vain uinti, jääkiekko tai jalkapallo.
Ruutikankaan toimitusjohtaja Timo Haataja sanoo, että miljoona euroa on käytännössä panostus vientiin, sillä alueelle odotetaan paljon ulkomaisia turisteja. Esimerkiksi practicalin MM-kisoissa kesällä oli hänen mukaansa yli seitsemänsataa ampujaa ja kaksisataa tuomaria.
Ruutikuntien toimitusjohtaja Jarkko Koskela sanoo, että alue voisi palvella myös muuta kuin ampumaurheilua, ja siellä voitaisiin tulevaisuudessa järjestää esimerkiksi erilaisia massatapahtumia tai viranomaisten harjoituksia.
Ruutikangas on saanut valtion rahaa aiemminkin.
Se oli muun muassa opetus- ja kulttuuriministeriön kärkihankkeita vuosina 2020–2023 ja sai vajaan 800 000 euron avustuksen. Lisäksi se sai 300 000 eduskunnan joululahjarahaa viime vuonna.
Yle tavoitteli sisäministeriötä Ruutikankaan avustusasiassa, mutta asiaa ei haluttu kommentoida.