英語借詞的詞源很廣泛。由於曾受到法語的影響,英語詞彙在一定程度上大致分為日耳曼詞源(大部分來自古英語),與拉丁語源(由拉丁語而來,大部分來自諾曼法語,有一些也直接從拉丁語借來)。
英語詞彙組成
1973年,Thomas Finkenstaedt與Dieter Wolff出版《Ordered Profusion》,書中發表報告,對舊版《簡明牛津字典》(第三版)中約八萬個單詞進行了電腦化調查。報告結果顯示英語單詞來源如下:
語言學家James D. Nicoll有一句名言:「維護英語純潔性這種做法的問題出在:英語的純潔度本來就和個娼妓差不多;有時英語還將別的語言追打進小巷,將其擊昏,再從其兜裏搶來新的詞彙。」
以下是一個拉丁語和英語的一些專用名詞的比較列表,展示拉丁語對英語的影響:
英文
|
英文翻譯
|
拉丁文
|
拉丁文翻譯
|
January |
一月 |
Iānus |
象徵結束和開始的神
|
February |
二月 |
febris |
發燒(二月是容易感冒的季節)
|
March |
三月 |
Mars |
瑪爾斯(羅馬神話中的戰神)
|
May |
五月 |
Maia |
春天之神
|
June |
六月 |
Iunō |
神后;生育和婦女之神
|
July |
七月 |
Iulius |
愷撒的名字(G. Iulius Caesar)
|
August |
八月 |
Augustus |
奧古斯都,古羅馬元首
|
September |
九月 |
septem |
「七」
|
October |
十月 |
octō |
「八」
|
November |
十一月 |
novem |
「九」
|
December |
十二月 |
decem |
「十」
|
Saturday |
星期六 |
Satūrnus |
薩圖恩,農神
|
Mercury |
水星 |
Mercurius |
墨邱利,使者(水星繞太陽最快)
|
Venus |
金星 |
Venus |
維納斯,愛和美麗之神(金色象徵美麗)
|
Mars |
火星 |
Mars |
瑪爾斯,戰神(紅色象徵血液,血液象徵戰爭)
|
Jupiter |
木星 |
Iuppiter |
朱庇特,眾神之王(木星最大)
|
Saturn |
土星 |
Satūrnus |
薩圖恩,朱庇特的父親(朱庇特擊敗了薩圖恩;木星比土星大)
|
Neptune |
海王星 |
Neptūnus |
尼普頓,海神(藍色象徵海洋)
|
Pluto |
冥王星 |
Plūtō |
普魯托,冥王(冥王星最遠最黑暗)
|
Aries |
白羊座 |
Ariēs |
公羊
|
Taurus |
金牛座 |
Taurus |
公牛
|
Gemini |
雙子座 |
Geminī |
雙胞胎
|
Cancer |
巨蟹座 |
Cancer |
螃蟹
|
Leo |
獅子座 |
Leō |
獅子
|
Virgo |
室女座 |
Virgō |
處女
|
Libra |
天秤座 |
Libra |
秤
|
Scorpio |
天蠍座 |
Scorpiō |
蠍子
|
Sagittarius |
人馬座 |
Sagittarius |
弓箭手
|
Capricorn |
摩羯座 |
Capricornus |
上身羊、下身魚的怪物
|
Aquarius |
寶瓶座 |
Aquarius |
裝水的容器
|
Pisces |
雙魚座 |
Piscēs |
魚[複數]
|
註:四月「April」和天王星「Uranus」來自希臘神話。
如上例所示,來自法語的辭彙約佔英語的三分之一左右
英語
|
詞源
|
blitzkrieg
|
閃擊戰
|
frankfurter
|
法蘭克福香腸
|
hamburger
|
碎牛肉,牛肉餅,漢堡包
|
kindergarten
|
幼兒園
|
pretzel
|
椒鹽卷餅
|
sauerkraut
|
德國泡菜的一種、酸白菜
|
stein
|
啤酒杯
|
wanderlust
|
旅行癖
|
weltanschauung
|
世界觀
|
Zeitgeist
|
時代精神
|
成千上萬的單詞來源於希臘語,包括哲學和語言學的大量詞彙。'tele'用做無線電通訊也是來自希臘語。
英語
|
詞源
|
alligator
|
(來自el lagarto,蜥蜴)
|
canyon
|
(來自cañon,峽谷)
|
guerrilla
|
游擊戰、游擊隊
|
marijuana
|
大麻
|
mosquito
|
蚊子
|
mulatto
|
(來自mulato,黑白混血兒)
|
siesta
|
午睡
|
英語
|
詞源
|
tank
|
(來自tanque,桶、槽)
|
來自中文的英文詞(大英文字典收錄的的歷史悠久的英文詞)有大約三十個,其中少於十個常用。大部分是18世紀之後來自漢語,通常非現代系統化的羅馬化中文或拼音。
英語
|
詞源
|
kung fu
|
1966年來自「功夫」
|
yin yang
|
1671年來自「陰陽」
|
gung ho或gung-ho
|
1939年來自「工合」或「共好」[a]
|
mahjong或mah-jong
|
1920年來自「麻將」
|
feng shui
|
1797年來自「風水」
|
tai chi
|
1736年來自「太極」
|
yamen
|
1747年來自「衙門」
|
kaolin
|
1727年來自「高嶺」
|
kylin
|
1857年來自「麒麟」
|
petuntse
|
1727年來自「白墩子」
|
suan-pan
|
1736年來自「算盤」
|
Tao
|
1736年來自「道」
|
taipan(大商行的總經理)
|
1834年來自「大班」
|
typhoon
|
來自「颱風」[1]
|
tuchun
|
1917年來自「督軍」
|
tung(油桐屬)
|
1788年來自「桐」
|
Ho-ho bird
|
1901年來自「鳳凰」
|
wampee(一種果)
|
1830年來自「黃皮」
|
whangee(一種竹)
|
1790年來自「黃藜」
|
Confucianism(儒教)
|
來自「孔夫子」
|
Lao-Tzu
|
來自「老子」
|
英語
|
詞源
|
Chop-suey
|
1888年來自「雜碎」
|
Chow mein
|
1903年來自「炒麵」
|
Lo mein
|
撈麵
|
Paktong(一種錢幣)
|
1775年來自「白銅」
|
Sycee(一種錢幣)
|
1711年來自「絲」
|
Souchong(一種茶)
|
1760年來自「小種」
|
Fat choy
|
髮菜
|
Bok choy
|
1938年來自「白菜」
|
Char
|
茶
|
Char siu
|
叉燒
|
Char siu bao
|
叉燒包
|
Cheongsam
|
長衫
|
Chop chop
|
速速
|
Chow
|
炒
|
Confucius
|
孔夫子
|
Dim sum
|
1948年來自「點心」
|
Fan-tan
|
番攤
|
Gung-ho
|
工合(工業合作社)
|
Gweilo
|
鬼佬
|
Har gow
|
蝦餃
|
Hoisin
|
海鮮
|
Keemun
|
祁門
|
Ketchup
|
茄汁
|
Kowtow
|
叩頭
|
Kumquat
|
柑橘
|
kung fu
|
功夫
|
Longan
|
龍眼
|
Loquat
|
蘆橘
|
Lychee
|
荔枝
|
Mahjong
|
麻將
|
No can do
|
唔可以 [1]
|
Pai gow
|
排九
|
Pak choi
|
白菜
|
Peking
|
北京
|
Sampan
|
舢舨
|
Shar Pei
|
沙皮
|
Siu mai
|
燒賣
|
Sifu
|
師傅
|
Souchong
|
小種茶
|
Tai-Pan
|
大班
|
Tong
|
堂
|
tung oil
|
桐油
|
Tycoon
|
大官
|
Typhoon
|
1771年來自「颱風」
|
Wok
|
1952年來自「鑊」(炒鍋)
|
Won ton
|
1948年來自「雲吞」
|
Yen (craving)
|
癮
|
Yum cha
|
飲茶
|
英語
|
詞源
|
cumshaw
|
賞錢,1839年來自「感謝」
|
tea
|
茶
|
kowtow
|
1804年來自「叩頭」
|
pe-tsai
|
1795年來自「白菜」
|
lychee或litche
|
1588年來自「荔枝」
|
oopak
|
「湖北紅茶」
|
bohea
|
武夷茶,英文原意指高品質茶葉,但現已指劣質紅茶
|
congou
|
「工夫茶」
|
hyson
|
熙春茶,一種中國的綠茶
|
keemun
|
祁門,位於安徽省黃山市(原徽州),以盛產優質紅茶——祁門紅茶而著名
|
oolong
|
烏龍(茶),一種在乾燥前局部發酵的中國紅茶
|
pekoe
|
白毫(茶),一種由芽旁葉子組成的高級紅茶
|
pouchong
|
包種(茶葉名)
|
twankay或twankey
|
屯溪茶,安徽屯溪產的茶
|
sampan
|
1620年來自「舢板」
|
bing
|
茗
|
longan
|
1732年來自「龍眼」
|
sunglo或singlo
|
松蘿,安徽松蘿山
|
英語
|
詞源
|
alchemy
|
鍊金術(來自الكيمياء)
|
alcohol
|
酒精(來自الكحول,經由西班牙語alcohol)
|
algebra
|
代數學(來自الجب,經由西班牙語álgebra)
|
algorithm
|
算法(來自阿拉伯數學家花拉子模,محمد بن موسى الخوارزمي)
|
coffee
|
咖啡(來自قهوة)
|
cotton
|
棉花(來自قطن)
|
genie
|
妖怪,精靈(來自جنّ)
|
giraffe
|
長頸鹿(來自زراف)
|
harem
|
閨房(來自حريم)
|
hashish
|
印度大麻製劑(來自حشيش)
|
jihad
|
聖戰(來自جهاد)
|
mecca
|
麥加,即眾人渴望去的地方(來自مكّة)
|
souk
|
露天市場(來自سوق)
|
sultan
|
蘇丹,即伊斯蘭國家的統治者(來自سلطان)
|
英語
|
詞源
|
aikido
|
合氣道,武術的一種(合気道,あいきどう)(日語的漢語借詞)
|
anime
|
動畫(アニメ,來自英語的Animation)
|
airsoft
|
氣鎗(エアソフトガン,Air+soft+gun)
|
bakayaro
|
馬鹿野郎(馬鹿野郎,ばかやろう)
|
bansai
|
萬歲(万歳,ばんさい)(日語的漢語借詞)
|
bonsai
|
盆栽(盆栽,ぼんさい)(日語的漢語借詞)
|
bento
|
便當(弁当,べんとう)(日語的漢語借詞)
|
daikon
|
蘿蔔(大根,だいこん)
|
dango
|
糰子(団子,だんご)
|
danshi
|
湯(出汁,だし)
|
dojo
|
道場(道場,どうじょう)(日語的漢語借詞)
|
futon
|
蒲團、被褥(蒲団,ふとん)
|
geisha
|
藝伎(芸者,げいしゃ)
|
hakama
|
袴,日本和服褲裙(袴,はかま)
|
harakiri
|
切腹(腹切り,はらきり)
|
haiku
|
俳句,日本文學的一種(俳句,はいく)
|
hentai
|
變態(変態,へんたい)(日語的漢語借詞)
|
hibachi
|
火盆(火鉢,ひばち)
|
honcho
|
老闆(班長,はんちょう)
|
issei
|
第一代在美日本人(一世,いっせい)
|
judo
|
柔道,日本運動的一種(柔道,じゅうどう)(日語的漢語借詞)
|
kaizen
|
改善、改進,日本經濟用語(改善,かいぜん)(日語的漢語借詞)
|
kamikaze
|
神風突擊隊,二次世界大戰的日軍航空部隊之一(神風,かみかぜ)
|
kanpai
|
敬酒(乾杯,かんぱい)(日語的漢語借詞)
|
karaoke
|
卡拉OK(カラオケ)
|
karate
|
空手道,日本武術的一種(空手,からて)
|
karoshi
|
過勞死(過労死,かろうし)(日語的漢語借詞)
|
keiretsu
|
系列,日本的公司體系(系列,けいれつ)
|
kimono
|
和服(着物,きもの)
|
koi
|
錦鯉(鯉,こい)
|
kombucha
|
昆布茶(昆布茶,こんぶちゃ)
|
manga
|
漫畫(漫画,まんが)(日語的漢語借詞)
|
mangaka
|
漫畫家(漫画家,まんがか)(日語的漢語借詞)
|
miso soup
|
麵豉湯(味噌汁,みそしる)
|
moya moya disease
|
Moyamoya病,即多發性進展性顱內動脈閉塞,也稱大腦基底異常血管網病(もやもや病,もやもやびょう)
|
ninja
|
忍者(忍者,にんじゃ)(日語的漢語借詞)
|
nisei
|
第二代在美日本人(二世,にせい)
|
otaku
|
御宅族,日本出現的一種社會現象(ヲタク)
|
origami
|
摺紙手工(折り紙,おりがみ)
|
pachinko
|
波子機(パチンコ)
|
pokémon
|
神奇寶貝,又譯:寵物小精靈(ポケモン)
|
rakugo
|
落語,日本古時的一種娛樂(落語,らくご)
|
sake
|
日本米酒、清酒(酒,さけ)
|
salaryman
|
受薪階層 (サラリーマン)
|
samurai
|
日本武士 (侍,さむらい)
|
sansai
|
第三代在美日本人 (三世,さんせい)
|
sashimi
|
生魚片(刺身,さしみ)
|
seiyu
|
聲優,配音員(声優,せいゆう)
|
shinkansen
|
新幹線,日本的一種火車(新幹線,しんかんせん)(日語的漢語借詞)
|
shinto
|
神道,日本宗教的一種(神道,しんとう)(日語的漢語借詞)
|
shogun
|
日本將軍(将軍,しょうぐん),「幕府」稱為「Shogunate」
|
shoyu
|
日本豉油(醤油,しょうゆ)
|
skosh
|
少量、少少(少し,すこし),由美軍士兵引入的詞語。
|
sokoban
|
倉庫番,日本電腦遊戲(倉庫番,そうこばん)
|
sumo
|
相撲,日本傳統運動的一種(相撲,すもう)
|
sushi
|
壽司(鮨、寿司,すし)
|
sudoku
|
數獨,一種數字的智力遊戲(数独,すうどく)
|
tempura
|
天婦羅(天ぷら,てんぷら)
|
teriyaki
|
照燒,日本的一種煮食方法(照焼き,てりやき)
|
tofu
|
豆腐(豆腐,とうふ),日語"豆腐"的發音為中古漢語"豆腐"的借詞[2]
|
tycoon
|
企業界大亨(大君,たいくん)
|
tsunami
|
海嘯(津波,つなみ)
|
udon
|
烏冬,烏龍麵(うどん)(日語的漢語借詞)
|
yakuza
|
日本黑道(ヤクザ)
|
yen
|
日圓(円,えん)(日語的漢語借詞)
|
Zaibatsu
|
財閥(財閥,ざいばつ)
|
zen
|
禪(禅,ぜん)
|
- ^ 亦有一說法指「共好」本身是從美洲原住民語言直譯,而不是漢語。