Сталинградская битва 1942–1943
Сталингра́дская би́тва 1942–1943, совокупность стратегических оборонительной (17 июля – 18 ноября 1942) и наступательной (19 ноября 1942 – 2 февраля 1943) операций советских войск в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг., проведённых с целью отстоять Сталинград (ныне Волгоград) и разгромить действовавшую на этом направлении группировку вражеских войск.
В Сталинградской битве в разное время участвовали войска Юго-Западного, Сталинградского, Юго-Восточного, Донского, левого крыла Воронежского фронтов, Волжская военная флотилия, Сталинградский корпусной район ПВО. Германское командование для наступления на Сталинград первоначально выделило из состава группы армий «Б» 6-ю полевую армию (около 270 тыс. человек, 3 тыс. орудий и миномётов, около 500 танков; командующий – генерал-полковник, с 31 января 1943 генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс), которую поддерживала авиация 4-го воздушного флота (до 1,2 тыс. боевых самолётов). 31 июля сюда была переброшена с северо-кавказского направления 4-я танковая армия.
Учитывая вероятность германского наступления на сталинградском направлении, Государственный комитет обороны 12 июля принял решение об образовании Сталинградского фронта с задачей занять и прочно оборонять рубеж на реке Дон. Непосредственно на подступах к Сталинграду началось возведение 4 оборонительных обводов, на строительство которых ежедневно мобилизовывалось свыше 100 тыс. жителей города и области. Под Сталинград из резерва Ставки Верховного Главнокомандования (ВГК) направлено 15 стрелковых дивизий и 3 танковых корпуса, создавались отряды народного ополчения. 
Советские солдаты ведут бой на территории Сталинградского завода «Красный Октябрь» в Мартеновском цехе № 1. Декабрь 1942.Сталинградская битва началась 17 июля на дальних подступах к городу оборонительными действиями передовых отрядов Сталинградского фронта на рубеже рек Чир и Цимла. Противник пытался в большой излучине Дона окружить советские войска, но к 22 июля они отошли на основной рубеж обороны. Осуществив перегруппировку, противник 23 июля начал решительное наступление. В августе – сентябре в сражение были введены новые силы – итальянская 8-я армия и румынская 3-я армия. 10 августа советские войска отошли на левый берег Дона и заняли оборону на внешнем обводе города. Однако 23 августа противник прорвался к Волге севернее Сталинграда, а 12 сентября вплотную подошёл к городу с запада и юго-запада. В городе, который непосредственно обороняли 62-я (командующий – генерал-лейтенант В. И. Чуйков) и 64-я (командующий – генерал-майор М. С. Шумилов) армии, развернулись ожесточённые уличные бои. Непрерывными контратаками советские войска перемалывали живую силу и технику противника. 11 ноября германские войска предприняли последнюю попытку овладеть городом, после чего были вынуждены перейти к обороне.
Сталинградская битва 1942–1943 гг.К середине ноября создались благоприятные условия для перехода советских войск в контрнаступление. Его план разработан под руководством представителей Ставки ВГК генерала армии Г. К. Жукова и генерал-полковника А. М. Василевского и 13 ноября под кодовым наименованием «Уран» утверждён Верховным главнокомандующим И. В. Сталиным. Основная идея контрнаступления заключалась в двустороннем охвате сталинградской группировки противника с последующим её окружением и уничтожением. К началу операции советские войска имели в своём составе свыше 1,1 млн человек, 15 тыс. орудий и миномётов, свыше 1,5 тыс. танков и САУ, свыше 1,9 тыс. боевых самолётов. Им противостояли германские, румынские и итальянские войска группы армий «Б» (главнокомандующий – генерал-полковник, с 1 февраля 1943 генерал-фельдмаршал М. фон Вейхс), насчитывавшие свыше 1 млн человек, около 10,3 тыс. орудий и миномётов, 675 танков и штурмовых орудий, свыше 1,2 тыс. боевых самолётов. Наиболее боеспособные германские соединения были сосредоточены непосредственно в районе Сталинграда. Наступление Юго-Западного фронта (командующий – генерал-лейтенант, с 7 декабря 1942 генерал-полковник Н. Ф. Ватутин) и 65-й армии Донского фронта (генерал-лейтенант, с 15 января 1943 генерал-полковник К. К. Рокоссовский) началось 19 ноября, после 80-минутной артиллерийской подготовки. К исходу дня наибольшего успеха достигли войска Юго-Западного фронта, прорвав оборону румынской 3-й армии на 2 участках. 20 ноября перешли в наступление войска Сталинградского фронта (генерал-полковник А. И. Ерёменко), прорвав оборону румынской 4-й армии. 23 ноября 1942 г. кольцо окружения замкнулось. В котле оказались 22 дивизии и более 160 отдельных частей противника. Протяжённость внешнего фронта окружения составляла 450 км. Расстояние между внешним и внутренним фронтами окружения колебалось в пределах 20–100 км. 12 декабря германское командование, пытаясь деблокировать свои окружённые войска, начало операцию «Винтергевиттер» («Зимняя гроза»), однако германские танковые дивизии армейской группы «Гот» (из состава группы армий «Дон») были вскоре остановлены на реке Мышкова, а затем разгромлены. По решению Ставки ВГК 25 ноября – 20 декабря силами войск Западного и Калининского фронтов проведена отвлекающая операция «Марс», сковавшая крупные силы противника и не позволившая использовать их под Сталинградом. 10 января 1943 г. войска Донского фронта начали операцию «Кольцо» по уничтожению окружённого противника, которая успешно завершилась 2 февраля. Были разгромлены 22 германские дивизии и 149 отдельных частей, взяты в плен свыше 91 тыс. человек, в том числе 24 генерала.
Сталинградская битва – одна из крупнейших во Второй мировой войне 1939–1945 гг. Она положила начало коренному перелому не только в ходе Великой Отечественной войны, но и во всей Второй мировой войне в целом. В ходе её противник потерял четвёртую часть сил, действовавших на советско-германском фронте. Общие потери врага убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести составили около 1,5 млн чел., в связи с чем в Германии впервые за годы войны был объявлен национальный траур. Потери Красной Армии составили около 1 млн 130 тыс. чел. (из них около 480 тыс. безвозвратные). Стратегическая инициатива прочно и окончательно перешла в руки советского Верховного Главнокомандования, были созданы условия для развёртывания общего наступления Красной Армии и массового изгнания захватчиков с оккупированной территории СССР. 
Центр города Сталинграда после освобождения от немецко-фашистских захватчиков. 2 февраля 1943 г. Фото: Георгий Зельма / РИА Новости.Победа под Сталинградом подняла международный авторитет Советского Союза, укрепила антигитлеровскую коалицию. Поражение вермахта в Сталинградской битве поколебало внешнеполитические позиции Германии, подорвало доверие у её сателлитов. Япония убедилась в нецелесообразности начала военных действий против СССР. Турция, несмотря на нажим Германии, продолжала сохранять нейтралитет.
В ознаменование 20-летия победы в Великой Отечественной войне в 1965 г. город-герой Волгоград награждён орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда». В РФ 2 февраля отмечается как один из дней воинской славы России – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве (1943).