В конце сентября был захвачен в плен во время командировки в Донбасс. Через три дня освобожден. По возвращении в Россию попал в больницу в Люберцах с двусторонней пневмонией. 10 октября умер в реанимации этой больницы. Донскому было 37 лет.

Обстоятельства, при которых журналиста захватили в плен, неизвестны. Сам он успел сообщить лишь, что это случилось на границе и что все трое суток его и других пленных держали в "жутко холодном железном бараке".

Донской был уроженцем Абинска, Краснодарский край. Работал в Москве, однако решил вернуться на Кубань - по словам знакомых, "чтобы встряхнуть местные медиа".

Работал шеф-редактором радиостанции "Электрон-FM" в Крымске. В июле 2012 года он первым сообщил о катастрофическом наводнении в этом городе.

В 2013 году владелец радиостанции Николай Попов уволил Донского под давлением чиновников. После этого журналист работал преимущественно как фрилансер. В частности, в феврале нынешнего года он вел репортажи для одной из французских радиостанций с киевского Евромайдана.

Дмитрий Флорин, редактор агентства "Интеркавказ":

"Валеру уважали. И ненавидели. Сильно уважали и сильно ненавидели. И тот знаменитый "казачий захват" редакции в Крымске... Кем его только не называли. Угрожали, обзывали, издевались. А он стоял и вел эфир у них на глазах. Его главное оружие было - эфир. Он верил в свободу слова".