«Египетские Помпеи», древнейший алфавит и викинги в Америке. Что открыли археологи в 2021 году

Журналист «Вот Так» Арсений Веснин, который сам много лет участвует в раскопках, выбрал наиболее интересные археологические открытия ушедшего года.

«Золотой город» в Египте

Если вы думаете, что в Египте все давно раскопали, разграбили и развезли по музеям, то вы, к счастью, заблуждаетесь. Ежегодно археологи находят десятки сохранившихся мумий, а в этом году обнаружили один из самых крупных городов Древнего Египта, который был затерян несколько тысячелетий. Как и многие открытия, это было сделано почти случайно.

Раскопки на западном берегу Нила в Луксоре начали еще в конце 2020 года. Ученые хотели найти посмертный храм Тутанхамона. Вскоре после старта работ они наткнулись на многочисленные постройки из сырцовых кирпичей (их лепят из глины и оставляют сохнуть на солнце без обжига). Внезапно оказалось, что под землей находится целый город, причем хорошей сохранности: здания остались почти целыми, а интерьеры комнат — нетронутыми.

Профессор-египтолог из Университета Джонса Хопкинса Бетси Брайан назвала открытие важнейшей находкой в Египте со времен обнаружения гробницы Тутанхамона.

Город был основан во времена фараона Аменхотепа III, правившего Древним Египтом в XIV веке до нашей эры. Установить датировку археологам не составило труда — в городе были найдены кирпичи с картушем (написанием имени) Аменхотепа, кольца, скарабеи, а также кувшины для вина с иероглифическими надписями.

Исследователи уже обнаружили разные районы города, разделенные стенами. В домах они нашли многочисленные инструменты, сосуды, утварь. Помимо того что изучение целого нетронутого города даст возможность гораздо лучше реконструировать жизнь древних египтян эпохи поздней бронзы, эта находка, возможно, позволит дать ответы на важные исторические вопросы.

«Золотой город» в Луксоре. 10 апреля 2021 года. Фото: Amr Abdallah Dalsh / Reuters / Forum

Найденный город существовал во время царствования знаменитого фараона Эхнатона, мужа царицы Нефертити, так называемого фараона-еретика. Этот правитель существенно реформировал египетский пантеон, объявив Атона (второстепенного бога Солнца) главным божеством всего Египта и Сирии. Сам себя он назвал сыном Атона и решил перенести столицу из Фив в новый специально построенный город. Такие колоссальные перемены вызывают у ученых множество вопросов: действительно ли это происходило? Если да, то как и почему, и как эти потрясения повлияли на жизнь всего Египта?

Более того, многие историки, философы и религиоведы считают реформы Эхнатона чуть ли не основанием первой монотеистической религии. Согласно их теориям, учение Моисея, иудаизм, а значит, и христианство могут брать свое начало от преобразований Эхнатона, которые, кстати, в египетском обществе в итоге не прижились. Так ли это? Изучение хорошо сохранившегося древнего города этого периода точно даст много новой информации для осмысления.

Абстрактное мышление неандертальцев и других видов людей

Группа исследователей во главе с учеными из Геттингенского университета проанализировала новую находку в пещере Единорога в германских горах Гарц. Авторы работы пришли к выводу, что на самом деле неандертальцы, генетически наиболее близкие родственники современным людям, обладали когнитивными способностями. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Ecology and Evolution.

Среди найденных костей в пещере, где жили неандертальцы, была одна кость стопы какого-то животного. Когда ее расчистили, удалили налипшую землю, на этой косточке увидели шесть расположенных под углом надрезов. Очевидно, что это не следы от разделки животного, а декоративный узор.

Археологи поставили эксперимент: сравнили эту кость с аналогичными костями современного крупного рогатого скота. Они пришли к выводу, что кость, вероятно, сначала нужно было прокипятить, чтобы потом с помощью каменных инструментов вырезать такой узор на размягченной поверхности. Такая работа должна была занять около полутора часов.

В ходе исследований выяснили: кость принадлежала гигантскому древнему оленю с огромными рогами. Возраст находки оценили в 51 тыс. лет.

Гравированная фаланга стопы гигантского оленя эпохи позднего среднего палеолита, найденная в Нижней Саксонии, в разных ракурсах. Фото: Volker Minkus / Niedersächsisches Landesamt für Denkmalpflege / Nature

«Тот факт, что новая находка из пещеры Единорога датируется так давно, показывает, что неандертальцы уже могли самостоятельно создавать узоры на костях и, вероятно, также общаться с помощью символов за тысячи лет до прибытия современных людей в Европу, — пояснил значимость находки руководитель проекта профессор факультета предыстории и ранней истории Геттингенского университета Томас Тербергер. — Это означает, что творческие способности неандертальцев должны были развиваться независимо».

«Таким образом, кость из пещеры Единорога представляет собой старейший украшенный объект в Нижней Саксонии и одну из самых важных находок неандертальского периода в Центральной Европе», – заключил профессор.

Впрочем, в другой статье, выпущенной в 2021 году, говорится о еще более раннем искусстве. Исследователи проанализировали отпечатки рук и ног, которые обнаружили на скале в Тибете. Их оставили двое детей, вероятно, неандертальцы или денисовцы, в промежутке между 226 тыс. и 169 тыс. лет назад. Ученые не видят никакого обычного объяснения тому, как именно сгруппированы эти отпечатки. Поэтому они считают, что это может быть первым примером осознанно выполненного наскального изображения.

Точная дата появления викингов в Америке

То, что скандинавы, викинги, побывали в Северной Америке на рубеже первого и второго тысячелетия нашей эры — давно доказанный факт. Но когда на самом деле они там оказались? И что вообще в средневековой Европе знали об этих землях? Вопросов много. На часть из них смогла ответить международная группа ученых из Гронингенского университета в своей новой работе, опубликованной в журнале Nature.

Исследователи взяли находки из поселения викингов в Ньюфаундленде. Там обнаружили несколько домов, которые построили скандинавы, а также характерные для викингов артефакты — заклепки, застежки, точильные камни. В этот раз ученых интересовали только остатки древесины. Раньше углеродный анализ давал огромный разброс в датировке – от VIII до XI века. Теперь исследователи воспользовались не так давно открытым феноменом, который называется «события Мияке». Что это такое?

Группа японских ученых в 2012 году обнаружила, что через год после вспышки на Солнце в древесине на всей Земле повышается содержание углерода-14. Одно из таких «событий Мияке» (название дано в честь аспирантки университета Нагои Фусы Мияке, имя которой значилось первым в списке авторов открытия) приходится на 993 год.

Первым европейцем, ступившим на американские земли, историки считают Лейфа Эрикссона (около 970—1020 г.) из Исландии. Иллюстрация: Granger / Granger History Collection / Forum

Нидерландские ученые исследовали древесину, обработанную викингами в Америке (это было давно доказано по характерам спилов и срубов), обнаружили след «события Мияке», отсчитали древесные кольца и выяснили, что все деревья были спилены в 1021 году. Это точная дата, когда викинги оказались в Америке.

Это, кстати, доказывает, что европейцы неплохо знали о произошедших Великих географических открытиях. Средневековый хронист Адам Бременский упоминал о Винланде (поселении викингов в Америке) в том же XI веке. Причем он получил информацию через третьи руки (от датского конунга, который не бывал даже в Исландии). Теперь и мы знаем, что записи Адама Бременского очень близки по времени к тому моменту, когда викинги реально были в Америке, а значит, в Европе действительно знали и довольно неплохо об открытии новых земель.

Древний алфавит

В ходе раскопок древнего ближневосточного города Лахиш на территории Израиля были обнаружены черепки с образцом алфавитного письма. Судя по всему, когда-то это был кувшин для молока, завезенный с Кипра. Определяли возраст находки по обугленным зернам ячменя, которые находились в непосредственном контакте с осколком сосуда. Анализ показал, что находка относится к XV веку до нашей эры. Это важнейшее событие в исследовании появления алфавита.

Образец алфавитного письма на черепке кувшина эпохи поздней бронзы, найденного на территории древнего города Лахиш на территории Израиля. Фото: J. Dye / Австрийская Академия наук / Cambridge

Сейчас ученые считают, что алфавитное письмо уходит корнями в культуры цивилизаций Леванта (восточного Средиземноморья) эпохи бронзы (II тысячелетие до нашей эры). Ранние формы алфавита были созданы в конце XIX века до нашей эры, это была адаптированная египетская иероглифика для написания семитских имен. Дальше это письмо на протяжении тысячелетия упрощалось, и в XI в до нашей эры превратилось в финикийский алфавит, на основе которого еще позже возник греческий.

Раньше считалось, что протоалфавит, который использовали финикийцы, попал на современную территорию Израиля только вместе с распространением египетского владычества, то есть в XIV–XIII веках до нашей эры. Теперь же на основании находки этой надписи на черепке ученые делают вывод, что алфавит мог появиться там раньше — во времена гиксосов (один из народов восточного Средиземноморья), завоевавших территории северного Египта и правивших там в 1650–1550 годы до нашей эры.

Кроме того, образец письма, который получили археологи — первый образец этого переходного этапа развития алфавита. Теперь появился шанс сделать еще один шаг на пути изучения появления письменности, системы знаков и алфавита.

Арсений Веснин / “Вот Так”