"Все могут короли": как любовь создавала историю Британии

Часть первая, почти мифическая

Надеюсь, мы все согласны с тем, что корона на голове мужчины (или женщины) вовсе не освобождает от пут страстей.

На протяжении столетий короли во всем мире женились из династических соображений, после чего заводили любовниц, уже исходя из собственных вкусов.

И если сила королев была в августейших родственниках, то на стороне любовниц была старая, как мир истина: "ночная кукушка дневную перекукует".

Самым любвеобильным в английской истории считается Карл II, самым серийным мужем - Генрих VIII, а титул самого трагического монарха-любовника можно поделить между Эдуардом VIII и нынешним принцем Уэльским Чарльзом.

Но начнем с далекого Средневековья.

Эпиграфом к этой части могли бы стать слова Пушкина: "Тьмы низких истин мне дороже нас возвышающий обман".

Эдит Лебяжья Шея и битва при Гастингсе

Достоверно говорить о том, что происходило на Британских островах в раннем Средневековье сложно, хотя можно поручиться, что в 1066 году через Ла-Манш перебрались сотни лодок герцога Нормандского Вильгельма, который разбил армию саксонцев при Гастингсе, тем самым навсегда изменив ход истории.

В этом сражении также погиб последний саксонский король Гарольд Годвинский.

У него было две жены: Эдит, прозванная Лебяжьей шеей, с которой он сочетался, так сказать, гражданским браком и Алдита Мерсийская. Она-то как раз была официальной династической женой. Благодаря этому королевскому браку Гарольд фактически стал правителям трех саксонских королевств.

Но Эдит, низведенной до положения простой любовницы, довелось сыграть самую важную роль уже после смерти венценосного возлюбленного. Если верить легенде, то именно она сумела опознать на поле проигранной битвы тело погибшего короля по одной ей известным "знакам" у него на груди.

История эта, конечно, не могла не привлечь внимание поэтов-романтиков. Генрих Гейне по этому поводу даже написал поэму, которую так и назвал: "После битвы при Гастингсе".

Эдит Лебяжья Шея нашла

Того, кого искала.

Склонясь, без слов и без слез она

К лицу его припала.

Она целовала бледный лоб,

Уста с запекшейся кровью,

К раскрытым ранам на груди

Склонялася с любовью.

К трем милым рубцам на плече его

Она прикоснулась губами, —

Любовной памятью были они,

Прошедшей страсти следами.

Сопровождавшие Эдит монахи соорудили носилки из подручных средств и отнесли тело Гарольда в ближайший монастырь, где он и был похоронен.

Что в этой красивой легенде является правдой, а что - нет, видимо, навсегда так и останется тайной.

Но легенда о прекрасной Эдит стала первым свидетельством того, что роль королевской любовницы зачастую была гораздо важнее, нежели роль законной королевы.

"Роза мира" и коварная Алиенора

Основателем английской династии Плантагенетов стал Генрих II Английский. На пике своего могущества (и не без помощи владений его жены Алиеноры Аквитанской) он правил французскими провинциями: Аквитанией, Анжу, Нормандией и Бретанью, а также Англией и частями Ирландии, Уэльса и Шотландии.

Жену свою он вроде бы любил. Что, однако, не помешало ему без ума увлечься Розамундой Клиффорд, признанной красавицей, прозванной Розой мира.

Подробности их романа нам неведомы, но, согласно существенно более поздним легендам, прекрасная Розамунда стала жертвой банальной женской ревности.

Король, которому совершенно не хотелось лишний раз скандалить с супругой, прятал свою подругу в самом центре садового лабиринта, где и предавался любовным забавам.

Но ревнивая Алиенора сумела каким-то образом раздобыть план местности и, застав бедную красавицу врасплох, предложила ей либо умереть от кинжала, либо выпить яд. Розамунда выбрала яд, и покорно скончалась.

Правды в этой истории нет никакой, потому что на момент смерти королевской любовницы, королева и сама была некоторым образом в заточении, поскольку к тому моменту напрочь разругалась с мужем, и стала настраивать против него сыновей.

Тем не менее, легенда оказалась устойчивее правды, что в очередной раз показывает, что общество к трагическим любовницам относится с большей симпатией, нежели к успешным королевам.

Седина в бороду, бес в ребро: Вирсавия английского царства

Эдуард III очень любил свою жену Филиппу Геннегау. Всего было у них 13 детей, из которых до зрелого возраста дожили девять.

Но время шло, королева старела, и венценосный муж от нее несколько подустал. При дворе в это время появилась новая фрейлина Элис Перрерс. 52-х летний король совершенно потерял голову и без оглядки влюбился в молоденькую девушку, которой тогда было только 15 лет.

Пока Филиппа была еще жива, Эдуард держал себя в рамках, и с юной красавицей встречался тайно.

Но королева страдала от болезненных отеков, и вскоре после начала романа скончалась. Король на самом деле был убит горем. Все-таки с покойной женой его связывали долгие годы жизни и романтическое начало отношений, когда судьба самого Эдуарда висела на волоске (он был вынужден бежать во Францию, спасаясь от преследований со стороны фаворита, а, скорее всего, и любовника, своего отца).

Ну и к кому же может обратиться немолодой мужчина, совершенно убитый горем после смерти жены? Правильно, к молодой любовнице.

Элис совершенно подчинила влюбленного короля своей воле, фактически правила государством, охотно и с удовольствием принимала подарки, причем брала и землями, и драгоценностями, и мехами, и за очень короткое время скопила состояние, которое по нынешним деньгам превышало 6 млн фунтов.

Элис сосредоточила в своих руках такую власть, какая и не снилась другим женщинам пусть благородного, но совершенно не королевского происхождения.

Можете себе представить, как ее ненавидели при дворе и в других местах, учитывая, что престарелый любовник повадился провозить ее по улицам Лондона, облаченную в золотую парчу, требуя, чтобы ей воздавали почести, как "даме солнца".

Разумеется, со смертью короля ее влияние тут же и закончилось. Элис даже отправили в ссылку, откуда она вернулась через несколько лет, и умудрилась даже вернуть некоторые богатства.

Любить же ее по-прежнему не любили. Вот если бы ее отравила ревнивая королева, или зарезал обманутый жених, тогда - другой разговор.

Приходится признать, что истории о трагической любви гораздо больше нравятся людям.

Эдуард II и его фавориты: любовь, но какая?

А теперь давайте вернемся на несколько десятилетий назад к отцу Эдуарда III тоже Эдуарду, но только II.

У него любовниц не было, но были фавориты. Вопрос о том, идет ли речь в этом случае о гомосексуальной любви, или же просто о братской дружбе и прямо-таки болезненной привязанности, по-прежнему остается открытым.

Современники считали, что король и его ближайшие друзья погрязли в "содомском грехе".

Современные историки не столь категоричны. Они указывают на тот факт, что и у Эдуарда, и у его любимцев были дети, рожденные законными женами в законных браках.

Хотя, не исключен вариант, что с женами они вступали в положенные отношения, потому что надо было соблюдать видимость "нормальности", а вот друг с другом уже исключительно по искренней любви.

Как бы то ни было, но рассказ о фаворитах Эдуарда II требует особого внимания.

Пирс Гавестон, или даже милость короля не спасает от гнева его вассалов

Пирс Гавестон был сыном не слишком зажиточного гасконского дворянина (да-да, как и хорошо всем известный Д'Артаньян).

Он получил место при наследном принце с согласия и благоволения короля Эдуарда I, который считал, что сын его верного вассала окажет хорошее влияние на его сына.

Принц Уэльский к большой досаде первого Эдуарда, войной не интересовался вообще, и предпочитал военным упражнениям и изучением стратегических трудов древних генералов общение с мастеровыми, особенно, если судьба наградила их впечатляющей мускулатурой.

И принц, и Пирс немедленно прониклись друг к другу большой симпатией. Повторюсь опять, что доподлинно мы не знаем, какие отношения связывали их, но принц называл его "братом" и не мог ни в чем ему отказать.

Эти отношения настолько разонравились королю, что, во-первых, он Гавестона изгнал, а во-вторых, на смертном одре потребовал, чтобы все присутствовавшие при его кончине лорды дали страшную клятву, что обратно в Англию его ни за что не пустят.

Разумеется, что ничего из этого не вышло. Королевская власть, хоть и была самую малость ограничена "Магна картой", но ее вполне хватило для того, чтобы новый король мог следовать своим желаниям, не обращая внимания на волю теперь уже покойного отца. Фаворита вернули, и Эдуард дал ему титул графа Корнуолльского.

Похоже все-таки, что любовь эта была не совсем братской.

Иначе зачем бы Эдуард назначил Гавестона главным по организации коронационных торжеств?

Ну а сам фаворит настолько потерял связь с реальностью, или же был уверен в собственной безнаказанности, что заказал гобелены, на которых королевский герб переплетался с его собственным, а на самом торжестве появился в драгоценностях королевы (Изабеллы Французской), которые он, якобы, взял, для того, чтобы "они были сохраннее".

После этой истории неприязнь знати к Гавестону выросла до того, что его дважды изгоняли, и дважды он возвращался с согласия короля.

Второй раз ему это не прошло даром: на пути в Лондон его перехватил лорд Томас Ланкастер, и по-быстрому казнил. В тот момент скорбящий Эдуард ничего не мог поделать, но зло затаил.

Что прощают льву, не простят кролику

Тут следует отметить, что, если бы Эдуард был королем сильным, удержал бы шотландские завоевания отца, держал бы в узде строптивых баронов и приумножал бы богатства, то ему вполне могли бы простить маленькую шалость в виде Гавестона.

Но Эдуард был слаб. Генерал из него оказался никудышный. Он всерьез решил, что вернет строптивых шотландцев на положенное им вассальное место, если только явится под стены замка Стерлинг с большой армией.

Однако шотландцами в ту пору командовал Роберт Брюс, который на голову разбил англичан в битве при Баннокберне. Шотландия была потеряна на несколько веков, и английские лорды затаили на своего сюзерена большое зло.

Не помог и голод, который настал после плохого урожая 1315 года. Страна сползала в хаос, а король нашел себе нового друга. Да еще и такого, на фоне которого Гавестон был просто-таки ангелом.

Хью Диспенсер, или наглость до добра не доводит

И сам Хью Диспенсер, и его отец, попав в поле королевской милости, стали вести себя просто-напросто нагло. Другого слова тут просто не подберешь. Они захватывали чужую собственность (замки, леса, озера и так далее), приставали к женщинам (ловили и забавы ради ломали им ноги), говорят еще, что обижали кошек и собак.

И если простить замки и женщин еще как-то можно, то издевательство над мелким зверьем однозначно иллюстрирует всю глубину падения Диспенсеров.

В конце концов, они окончательно зарвались, объявив себя хозяевами довольно большой области в Уэльсе, которая им совсем ни под каким видом не принадлежала.

Вот тут другие придворные и самые влиятельные лорды королевства совсем возмутились, и Диспенсеров изгнали.

Эдуард был безутешен, и меньше, чем через год призвал их обратно. Аристократия тоже уперлась, и в Англии случилась небольшая гражданская война.

К тому же шотландцы на севере не дремали, и попытались воспользоваться временной смутой на юге. Тем более, что им улыбалась удача: Эдуард в приступе ярости казнил своего лучшего генерала сэра Эндрю де Харкли, которого за истинный или мнимый сговор с шотландцами казнили самым неприятным способом, которым обычно казнили предателей: его повесили, вспороли живот, после чего четвертовали.

К этому моменту жена короля Изабелла, которой распоясавшиеся фавориты уже давно стояли поперек горла, сбежала в родную Францию, прихватив наследного принца.

Через незначительное время они вторглись в свою собственную страну, собрав небольшое войско, всего-то в полторы тысячи солдат. Но ненависть народа к королю и его фаворитам достигла такой точки накала, что песенка Эдуарда была спета.

Младшего Диспенсера казнили на площади Херефорда. Ему пришлось вынести все тоже, что и сэру Эндрю. Перед казнью на его теле были вытатуированы картинки, иллюстрирующие все его преступления. (Ходили слухи, что он даже однажды изнасиловал королеву).

Сам Эдуард пережил своих фаворитов не слишком долго. И говорят, что его умертвили как-то уж совсем гнусно, воткнув в задний проход раскаленный прут.

Любопытно, что в английской истории ни одна любовница (женского пола) не приводила к таким пертурбациям (Анна Болейн не в счет, на ней Генрих VIII все-таки женился) как любовники (или друзья, кто его сейчас разберет) короля.

Следующими королями, которым сильно не повезло с фаворитами, были Карл I и Яков I. Об этом в следующем рассказе.