Битва за Комодо – "Остров драконов"
Десятилетиями комодские драконы привлекали мир.
Крупнейшие ящерицы не планете, обладатели острых как бритва зубов и смертельного яда, обитают только в одном крошечном уголке Земли. Туда тысячами стекаются туристы, а местные жители всерьез полагают, что связаны с драконами физически и духовно.
Все это может измениться в одночасье.
Власти Индонезии хотят вернуть остров Комодо его исконным хозяевам – закрыть его для массового туризма и выселить его обитателей, поколениями живших бок о бок с огромными ящерицами.
"Остров называется Комодо, так что он для драконов, а не людей. Там не будет прав человека, только права животных", – говорит местный губернатор Виктор Бунгтилу Лаискодат.
Лаискодат требует полностью закрыть его на год в 2020 году, а затем превратить в более эксклюзивное место для горстки богатых посетителей. А заодно и навсегда выселить островитян.
Сейчас в Джакарте рассматривают предложение губернатора.
Сегодня драконы гораздо чаще встречаются с людьми, чем сотню лет назад, когда на остров прибыли первые европейцы.
В день, когда мы приехали на остров, в заливе Лох Лианг встал на якорь многопалубный круизный лайнер. Ворота парка открылись, как обычно, в 7 часов утра, и тысячи туристов устремились на берег.
В этих условиях управление туристическими массами необходимо. Каждой группе отводится всего пять минут, чтобы взглянуть на драконов, отдыхающих на берегу ручья, после чего их уводят, освобождая место для следующей группы.
Нермин Атаман, приехавший из Турции, заворожена. "Они прекрасны и в то же время внушают страх, – говорит она. – Я не верила, что они существуют, но это правда!"
Власти Индонезии старательно рекламируют этот живописный регион как туристический рай, строят новую инфраструктуру для привлечения новых посетителей.
Инвесторы и гостиничные сети стекаются в Лабуан Баджо, ворота в национальный парк Комодо.
Парк находится в одном из беднейших регионов архипелага. Туристические доллары вполне могут изменить эту ситуацию.
"Тут царит оживленная атмосфера – множество людей приезжает в поисках работы и новых возможностей. Это развивающийся регион, и кажется, что возможности здесь безграничны", – говорит местный гид Тисса Септиани Индра.
Губернатор, однако, далек от восхищения. Ему не нравится направление, в котором движется Комодо.
"Комодо недостаточно защищен, – говорит Лаискодат. – Сюда приезжает слишком много народу. Визит стоит копейки, и позволить его себе может каждый".
Губернатор собирается исправить это упущение.
"Мы будем собирать членские взносы. 1000 долларов в год за право посещения. Думаю, это недорого. 50 тысяч человек – это 50 миллионов долларов!"
Тим Джессоп, австралийский ученый, много лет изучавший остров Комодо, соглашается с тем, что у туризма есть и нелицеприятная сторона.
Все больше судов, приходящих к острову, означает растущее количество мусора, в том числе пластика, а это отражается на здоровье экосистемы.
Он давно добивается более строго регулирования туристической индустрии, пока она не вышла из-под контроля. В качестве примера Джессоп приводит Галапагосские острова, где число посетителей ограничено.
Однако ущерб, наносимый острову туристами, весьма ограничен, считает он:
"Главным образом туристы бывают в низине в двух небольших районах парка – это примерно 3-4% территории Комодо и 90% его посетителей".
Большинство комодских драконов живет на одноименном острове, но в Национальный парк Комодо входит более 20 островов. Вторая значительная по величине популяция драконов живет на острове Ринка.
Вместе с администрацией парка Джессоп изучает драконов с 2002 года.
По его словам, беспокойство губернатора о том, что численность местных оленей, составляющих основу рациона драконов, сокращается, тоже необоснованно.
"Рейнджеры утверждают, что это большой парк, и некоторые его части охраняются лучше, чем другие. Однако непохоже, чтобы в парке процветало браконьерство на постоянной основе, которое могло бы привести к угрожающей для драконов ситуации", – говорит он.
Рейнджер Стефанус Джалак соглашается с тем, что охрану оленей удалось наладить.
"На оленей охотятся гораздо меньше, местное население понимает, в чем дело, – говорит он. – Хотя иногда нам приходится взаимодействовать с полицией и армией, чтобы это прекратить".
В деревне Комодо, когда-то бывшей кучкой хижин, сегодня живет около двух тысяч человек.
Здесь построили домики для туристов, появилось электричество, которое в ночное время вырабатывают генераторы, а пластиковые упаковки из уличных ларьков покрывают пляж.
Примерно 70% жителей острова Комодо существуют за счет туризма, и сама мысль о том, что туристов будет меньше, их пугает.
Нур, торгующая на рынке сувенирами, волнуется за свое будущее.
По ее словам, местные жители не смогут вести прежний образ жизни охотников и собирателей.
"У нас больше нет рыбацких лодок, мы не можем охотиться, и у нас нет земли", – говорит она.
Местный гид Абдул Гафур Касим опасается, что принудительный возврат к жизни охотников-собирателей нанесет больший ущерб окружающей среде.
"Людям придется вернуться в море, и они опять начнут использовать небезопасные методы рыболовства – глушить рыбу взрывчаткой, например, - говорит Гафур. – И это уничтожит морскую экосистему парка. Или они вернутся в лес и начнут нелегально его вырубать".
Островитяне в ужасе от плана губернатора.
"Мы не хотим никуда уезжать! Мы не вредим среде обитания Комодо", – говорит 17-летняя Роза Сафира.
"Драконы и люди живут здесь в гармонии. Мы можем помочь губернатору защищать драконов – нас не надо переселять".
Тим Джессоп согласен с тем, что островитяне не представляют угрозы популяции драконов.
"За эти годы я исходил тысячи километров по парку, я буквально годы провел в полевых условиях и не видел людей, рубящих деревья, разжигающих костры или браконьерствующих, – говорит Тим. – Думаю, они достаточно уважительно относятся к своей среде обитания".
Жители Комодо говорят, что их уважительное отношение к драконам подкреплено древними мифами.
Как и большинство индонезийцев, деревенский старейшина Хаджи Амин – правоверный мусульманин. Он даже совершил хадж. Связь с драконами – это не вопрос веры, утверждает он, а вопрос истории.
Островитяне верят, что когда-то некая принцесса родила на острове близнецов – дракона и человека.
"Они выросли, и сын-дракон захотел питаться только сырым мясом, – рассказывает Хаджи Амин. – Он похищал и поедал соседских кур, жители злились. В итоге ему пришлось уйти жить в лес, но он часто приходил в деревню навестить мать и брата".
Это чувство родства проявляется и в том, что островитяне не боятся гигантских ящериц, несмотря на то, что те вырастают до трех метров в длину, а их яд может убить человека за несколько часов.
Индар Вати, жена Хаджи, никогда не беспокоилась о том, что ее дети или внуки бегут в лес, начинающийся прямо за ее деревянным домом, стоящим на сваях в бухте.
"Я не переживаю из-за драконов. Вот когда они купаются в море, я волнуюсь – они могут утонуть", – говорит она.
Официальной статистики смертей и тяжелых увечий от нападений комодских драконов в национальном парке нет. Но власти утверждают, что им известно о 15 таких случаях за последние 10 лет – и только об одном со смертельным исходом.
Губернатор региона считает, что драконы стали совсем ручными. У него свое представление о том, во что должен превратиться остров.
"Чтобы люди, приезжая сюда, говорили – ух ты, вот это глушь!" – делится своими идеями Лаискодат.
"У нас будут дикие драконы, а не ручные, как сейчас. Люди будут приезжать посмотреть на них в естественной среде, и они будут очень дикие и очень опасные!"
Назвать комодских драконов ручными – это, безусловно, преувеличение. Однако они завели привычку посещать кухни рейнджеров.
Недавно аргументы Лаискодата получили неожиданное подкрепление – полиция накрыла первую известную банду контрабандистов Комодо.
По словам полицейских, ее члены – местные жители, но со связями за границей. До ареста в марте этого года они сумели вывезти из страны 45 молодых драконов.
Правда, ДНК-тесты показали, что драконы были родом с острова Флорес, а не с Комодо.
Однако, несмотря на определенные успехи и несколько крупных рейдов в последние годы, полиции не удается пресечь контрабанду редкими животными. Рынки, на которых можно купить животных, находящихся под защитой государства, открыто функционируют в разных городах страны.
Четверо спасенных полицейскими юных драконов сегодня находятся в приемнике-распределителе в Сурабайе на острове Ява – вместе с десятками других редких животных, также освобожденных из рук браконьеров.
"Когда я буду контролировать Комодо, не найдется ни одного смельчака, готового попытаться вывезти отсюда драконов", – утверждает Лаискодат.
Вопрос, удастся ли ему провести в жизнь свои планы, остается открытым.
Сейчас Национальным парком Комодо управляет министерство охраны природы и лесного хозяйства, находящееся в Джакарте, за полторы тысячи километров от острова.
Однако индонезийские законы о региональной автономии предоставляют местным лидерам все большую власть.
Лаискодат утверждает, что его поддерживает президент страны Джоко Видодо, и его недавние заявления дают основания думать, что это правда.
"Мы хотим сделать остров Комодо настоящим заповедником, – заявил Видодо в июле. – Чтобы число туристов было ограничено по строгим квотам и по дорогим билетам".
При этом президент настаивает, что этот план должен быть детально проработан. Правительство готово вложить в него значительные средства.
В министерстве охраны природы говорят, что план находится на рассмотрении и окончательное решение будет принято в ближайшие недели.
Виранто, один из высокопоставленных чиновников в министерстве, говорит, что не существует оснований просто так взять и закрыть остров для посетителей в 2020 году.
"Люди начнут задавать вопросы! Окончательное решение в соответствии с законом будет принимать министр. Губернаторские идеи новы и прогрессивны, но мы должны сесть и побеседовать с руководством в Джакарте", – говорит он.
Губернатор обещает, что в случае утверждения его плана жителям Комодо построят новые дома на других островах.
Но островитяне готовы к борьбе.
"Если мы уедем, драконы уедут вместе с нами", – говорит Индар.
"Это земля наших предков, мы скорее умрем, чем покинем ее", – включается в разговор ее муж Хаджи.
Он утверждает, что, когда в 70-х годах правительство пыталось выселить их с острова, драконы попрыгали в воду и поплыли за ними.
"Наши отношения с драконами слишком тесны. Мы будем бороться за то, чтобы остаться!"
Над проектом работали:
Авторы: Ребекка Хеншке и Каллистасия Виджая
Фото: Getty Images, Харио Вираван/BBC, BBC Earth
Графика: Арвин Суприяди и Дэвис Сурия, Microsoft
Продюсер: Эмма Линч
Редактор: Сара Бакли