Могут ли российские подлодки оставить мир без интернета?

В Великобритании снова заявили, что российские подводные лодки угрожают безопасности страны. Эксперты считают, что Россия может воспользоваться уязвимостью оптоволоконных кабелей, проложенных по дну океана, чтобы навредить экономике и коммуникациям на островах. Насколько обоснованы эти опасения?

Что случилось?

Начальник генерального штаба вооруженных сил Великобритании Стюарт Пич заявил, что военно-морской флот России представляет угрозу для стран Запада.

По его словам, уничтожение или вывод из строя подводных кабелей нанесет моментальный и потенциально катастрофический удар по экономике стран НАТО.

"Россия, помимо строительства новых кораблей и подводных лодок, продолжает совершенствовать свои возможности информационной войны и других новых методов ведения войны", - отметил Пич.

Это высказывание порождает два важных вопроса.

Вопрос о безопасности подводных коммуникаций и роли ВМФ России возникает не впервые.

На прошлой неделе Times опубликовала интервью с бывшим главой британского Центра правительственной связи Робертом Ханниганом.

Эксперт утверждает, что Россия ведет гибридную войну. Одним из средств могут стать военные корабли, способные перерезать подводные кабели, частично или полностью лишая Британские острова доступа к интернету.

Это, по словам Ханнигана, существенно осложнит жизнь и работу в стране и может серьезно повлиять на ее экономику.

Депутат от Консервативной партии Риши Сунак также подготовил доклад, в котором говорится, что слабо защищенные кабели, места пролегания которых общеизвестны, делают Великобританию уязвимой, учитывая ее островное положение.

Зачем нужны кабели и кто за них отвечает

Британский исследовательский центр Policy Exchange представил исследование, согласно которому в мире существует около 213 независимых подводных кабельных систем.

Протяженность подводных оптоволоконных кабелей во всем мире, по оценкам центра, составляет больше 900 тыс. километров. По этим кабелям, состоящим из стеклянных волокон толщиной не более листа бумаги каждый, ежесекундно передается невообразимое количество всевозможных данных.

Денежные транзакции также напрямую зависят от интернет-кабелей, проложенных по океанскому дну. По данным Policy Exchange, ежедневный объем таких финансовых операций составляет 10 трлн долларов.

Однако не всегда кабельные сети находятся во владении государств, что заметно осложняет создание единого международного законодательства для их защиты.

Как корабли могут повредить кабель

Расположение кабелей действительно четко указано на морских картах и в навигационных системах.

Это сделано для того, чтобы корабли случайно не повредили коммуникации, вставая на якорь. По словам представителя британской телекоммуникационной компании "Джей Ти", на картах обозначены места, где бросать якорь запрещено. Эта мера позволяет обезопасить интернет-коммуникации и избежать аварийных отключений.

Несмотря на то, что технология передачи данных по оптоволокну сама по себе очень надежна, подводные кабели физически довольно хрупки. Стекловолокно закрыто металлической оплеткой, которая сверху покрыта слоем пластика - однако диаметр многих кабелей при этом не превышает трех сантиметров.

Как объясняют специалисты "Джей Ти", большая часть кабелей зарыта, однако на некоторых участках он может пролегать на поверхности морского дна. Положение кабеля при этом никак его не защищает. Зарытый на дне кабель также может быть поврежден по неосторожности обычным якорем.

В 2016 году корабельные якоря разорвали три кабеля между Нормандскими островами и британским побережьем. Это вызвало перебои с интернетом и отключения мобильной связи на островах.

Опасения военных связаны именно с тем, что подводные коммуникации слабо защищены. С их точки зрения, потенциальный неприятель может намеренно повреждать кабели, чтобы, например, вывести из строя финансовую и информационные системы.

"Это не спутник высоко в небе, а трубы, проходящие по океанскому дну, и от них зависит мировая экономика", - заявил адмирал Джеймс Ставридис, адмирал ВМФ США в отставке и бывший верховный главнокомандующий НАТО.

Среди стран, от которых исходит потенциальная угроза, помимо России, он назвал Китай и Иран.

Что случится, если перерезать кабели?

Эксперт по российской информационной войне из Чатэм-хауса Кир Джилс полагает, что эта угроза в принципе не нова.

По его словам, такая опасность достаточно маловероятна, поскольку ее экономические последствия нанесут ущерб и самой России, однако подобный сценарий вне всякого сомнения прорабатывают в Москве.

И, если это случится, ущерб будет довольно ощутимым.

"Тот факт, что интернет-пользователи не смогут зайти в "Фейсбук" или проверить свою почту, будет лишь крохотным, мельчайшим аспектом того хаоса, который возникнет, если с этими кабелями что-нибудь случится", - говорит эксперт.

По словам Джилса, чуть не вся международная торговля и финансовые транзакции осуществляются по подводным кабелям, и экономический урон в случае их повреждения будет моментальным и огромным.

Он убежден, что Россия стремится обезопасить себя от возможных последствий такого шага, пытаясь уменьшить свою зависимость от бесперебойной работы всемирной сети посредством создания параллельных систем.

При чем тут Россия

Страхи перед тем, что Россия намеренно перережет стратегически важные коммуникации, продолжают расти.

Военное командование НАТО отмечает не только активизацию российских военно-морских сил под водой, но и возможное намерение использовать неконвенциональные средства ведения войны.

Военные эксперты зафиксировали повышенную активность российских подлодок в северной части Атлантического океана, поблизости от Гренландии, Исландии и Великобритании.

Начальник генштаба Стюарт Пич признал, что Великобритания, как и ее союзники по НАТО, плохо подготовлены к атаке такого рода.

У Великобритании точно нет достаточного количества кораблей, подводных лодок и самолетов, которые могли бы постоянно контролировать ситуацию.

В течение следующих десяти лет на вооружение должны поступить новые патрульные самолеты, но до тех пор для отслеживания чужих субмарин Великобритании придется полагаться на помощь авиации НАТО.

"Мы допустили уязвимости при построении жизненно важной инфраструктуры, и теперь это должно нас очень тревожить", - заявил адмирал Ставридис.

Он призвал к созданию скрытой резервной системы "серых" кабелей, чтобы повысить подводную безопасность стран НАТО.

Россия - не единственная держава, проявляющая интерес к подводным системам связи. В годы холодной войны, например, США подсоединили подслушивающее устройство к советскому кабелю, чтобы получать больше сведений о возможностях российских субмарин и ядерных ракет.

Однако, как подчеркивает Кир Джилс, Россия - единственная страна, обладающая мощной программой, направленной на то, чтобы изолировать свои цели от информации.

Пыталась ли Россия когда-либо ранее повредить британские интернет-кабели? Мы не знаем - эта информация засекречена.

Какой России прок от этого?

Если говорить коротко: контроль над информацией.

"Они прощупывают уязвимые места гражданской инфраструктуры связи, - объясняет Джилс. - Чем они занимаются под водой, мы знать не можем. Но мы можем видеть, что они делают на суше или в космосе.

"Урок, который Россия вынесла из Крыма, состоит в том, что для получения контроля над средствами связи противника не нужно дорогостоящее кибервооружение, не нужны громкие и хлопотные технологии, вроде DDOS-атак. Всё, что вам нужно, это физический доступ к инфраструктуре связи и умение разбираться в телекоммуникациях, которыми обладают ваши спецвойска", - говорит эксперт.

По его словам, российские военные изучают любые возможности.

"На суше мы видели это в Соединенных Штатах, видели в Восточной Европе. Любому, кто в будущем может оказаться во враждебных отношениях с Россией, следует опасаться этой их фиксации на стремлении к информационному доминированию", - заключает эксперт.