Темнейшие из существ: почему черные рыбы в океане такие черные

Разгадку цвета самой черной из рыб, обитающих в глубинах Мирового океана, нашли американские биологи.

Все началось с очень плохой фотографии. "У меня не получалось сделать хороший снимок - только силуэт рыбы," - говорит Карен Осборн из Смитсоновского института в Вашингтоне.

В своем подробном исследовании, посвященном ультрачерному цвету рыбьей кожи, она приходит к выводу, что эта кожа работает как ловушка для световых лучей.

И это делает рыбу неуловимой не только для фотокамер ученых, но и - что главное - для любых окружающих существ. Это камуфляж 100-процентной эффективности.

На самом глубоководье, объясняет ученая, негде прятаться от хищников.

Это открытие, описанное в журнале Current Biology ("Биология сегодня"), может привести к созданию новых ультрачерных материалов, например, для внутреннего покрытия объективов телескопов и фото- и видеокамер.

Несколько биологических видов, говорится в публикации, независимо друг от друга в процессе эволюции пришли к одной и той же хитрости. "Частицы пигмента у них в коже точно такого размера и формы, что идеально рассеивают в стороны тот свет, который не смогли поглотить," - рассказывает Карен Осборн.

Эти пигментные частицы собраны в плотный, но тонкий слой. "И вместо того, чтобы отражать свет, они перенаправляют его вбок, опять в слой тех же частиц. Свет уже не выходит оттуда, это ловушка".

Именно неудачные попытки сделать качественные фотографии глубоководных животных, которых изучала Карен Осборн, послужили толчком к тому, чтобы она и коллеги взглянули на черноту через микроскоп.

"Все, все мои фото не получились, я отчаялась", - рассказала она Би-би-си.

"И тогда я заметила, что кожа у них очень странная - они такие черные, как будто впитывают в себя весь свет".

Кожа, захватывающая свет, подобно черной дыре в космосе, лучше всего маскирует на больших глубинах в воде, где света мало, но другие виды - в том числе хищники - вырабатывают своё собственное биолюминисцентное освещение.

"Неизвестно, откуда придет этот свет, с какой стороны приплывет угроза. Поэтому жизнь на глубине похожа на прятки на футбольном поле: единственный шанс не проиграть - это прикинуться зеленым и стать плоским, насколько это возможно".

"Выжить этим существам можно только в таком ультрачерном цвете", - говорит Карен Осборн.

В итоге у нее получилось сделать красивые и четкие изображения этих суперчерных видов, обитающих на глубине больше 200 метров.

"Но только при специальном профессиональном освещении, - признает она. - И с фотошопом".