У берегов Австралии найден новый коралловый риф-небоскреб. Он выше Эмпайр-стейт-билдинг

Ученые обнаружили ранее неизвестный огромный коралловый риф в северной части Большого барьерного рифа у берегов Австралии.

Его высота в 500 метров превышает Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке (443м) и Башни Петронас в столице Малайзии Куала-Лумпуре (452м).

Группа исследователей из калифорнийского Института океанологии Шмидта занималась трехмерным картированием морского дна к северу от полуострова Кейп-Йорк в австралийском штате Квинсленд.

Разработанный в институте дистанционно управляемый робот SuBastian, способный погружаться на глубину до четырех с половиной километров, транслировал видеонаблюдения в режиме реального времени. Новый риф, как считают ученые, не связан с основной структурой Большого барьерного рифа.

Управляющий директор Института, доктор Вимани отметила, что обнаружение ранее неизвестного рифа высотой в полкилометра показывает "насколько неизведанным остается мир даже у самых наших берегов".

"Сочетание функций картирования данных и подводный съемки, которые способен выполнять робот, поможет понять, какую роль играет найденный нами риф в структуре удивительного Большого барьерного рифа", - заключила доктор Вимани.

Большой барьерный риф является крупнейшим коралловым рифом в мире. В нем обитают 1500 видов рыб, а сам он состоит из 411 видов известковых кораллов и простирается на 2300 км.

В 1981 году ЮНЕСКО выбрала его в качестве объекта Всемирного наследия, как было сказано, за "его огромную важность для науки и окружающей среды".

Однако рост температуры океана в последние годы привел к тому, что кораллы стали гибнуть, уникальная экосистема распадаться, а водоросли и другие чуждые для рифа элементы - расти.

В начале октября 2020 года были опубликованы результаты масштабного исследования, которые заключили, что с 1995 года из за глобального потепления Большой барьерный риф потерял более половины своих кораллов.

Что мы знаем о новом рифе?

Ученые говорят, что это первая такая находка в регионе с конца XIX века. Всего в нем найдены семь очень высоких рифов, включая Рейн Айленд - самое большое в мире место гнездования зеленых морских черепах.

Он также не является продолжением основного хребта Большого барьерного рифа и вырастает из морского дна у побережья австралийского штата Квинсленд.

Про него можно сказать, что он напоминает "лезвие ножа" и достигает в ширину полутора километров.

Самая высокая точка рифа (500 м) находится всего в 40 метрах от поверхности воды.

"Это неожиданное открытие подтверждает, что мы все еще продолжаем открывать новые виды и новые структуры в наших океанах", - сказала одна из основательниц Института Венди Шмидт.

"Наши знания об океанах сильно ограничены, но новые технологии могут быть нашими глазами, ушами и руками в океанических глубинах, которые мы теперь можем исследовать на совершенно другом уровне. Нам открываются новые глубинные горизонты, новые удивительные экосистемы, дающие пристанище огромному разнообразию живых организмов", - сказала она.

Экспедиция Института Шмидта продолжит изучать северную часть Большого барьерного рифа до 17 ноября.

Другие находки

Новый риф - последнее, но далеко не единственное открытие, сделанное сотрудниками Института на борту научно-исследовательского судна "Фалкор". Экспедиция продолжалась 12 месяцев, за которые ею были обнаружены 30 новых видов морских обитателей, включая, как было сказано "самого длинного обитателя моря" - 45-метровую сифонофору, найденную в глубоководном каньоне к западу от побережья Австралии.

Сифонофора - близкая родственница медуз. Многие виды обладают биолюминесценцией и светятся зеленым или голубым светом для привлечения добычи.

Гигантская сифонофора была найдена в августе. В том же месяце экспедиция открыла новый вид черных кораллов и отметила новый редкий вид рыбы скорпиона, никогда ранее у берегов Австралии не встречавшийся.