Госсекретарь Энтони Блинкен пообещал расширить поддержку охваченного насилием Сахеля – тропического саванного региона в Африке, который располагается к югу от пустыни Сахара и включает в себя 12 стран, заявив, что Соединенные Штаты являются более надежным партнером, чем Россия, которая расширяет свое присутствие в регионе.
В беседе с агентством AFP, которое состоялось в ходе визита главного американского дипломата в Нигер, Блинкен призвал отказаться от подхода, который раньше практиковался Соединенными Штатами и Францией после завершения девятилетней военной миссии в Мали в ноябре прошлого года.
«Мы занимаемся созданием чего-то относительно нового, – сказал Блинкен в интервью, записанном в четверг вечером в столице Нигера Ниамее. - Нам абсолютно необходим целостный комплексный подход, при котором безопасность необходима, но одной ее недостаточно. Тот факт, что Нигер, который, безусловно, является одной из самых бедных стран мира, делает это так эффективно, я думаю, только подчеркивает важность такого комплексного подхода».
Блинкен объявил о выделении гуманитарной помощи Нигеру на сумму 150 млн долларов и подчеркнул поддержку Вашингтоном программы реабилитации бывших экстремистов, а также анонсировал инициативу по улучшению орошения и работы сельского хозяйства в стране, борющейся с опустыниванием.
Однако Блинкен также признал желание установить с Нигером связи в сфере безопасности, где сейчас размещены американские военные. Построенная США в пустыне авиабаза 201 используется для запуска беспилотников вглубь Сахеля. В стране также находятся более 1000 военнослужащих, которые выполняют миссию по борьбе с исламским экстремизмом.
Африканский Cоюз выразил озабоченность в связи с усилением иностранного военного присутствия на континенте, где Китай также создал свою первую зарубежную базу в Джибути.
«Эти партнерские отношения, которые у нас есть, мы никому не навязываем. Страны сами выбирают, быть партнерами или нет, – сказал Блинкен, когда его спросили о базе 201. - Работа, которую мы можем проделать для борьбы с террористическими группами — экстремистскими группами — в итоге пойдет на пользу другим» странам, а также Нигеру.
Визит Блинкена произошел в тот момент, когда граничащее с Нигером Мали резко перешло в орбиту российского влияния после завершения французской операции «Бархан», начатой в 2014 году, чтобы не дать джихадистам разграбить столицу Бамако.
Мали управляют военные путчисты, которые осудили Францию и обратились за помощью к российским военным наемникам – печальной известной ЧВК «Вагнер».
В прошлом месяце Мали была одной из шести стран, которые присоединились к России на Генеральной Ассамблее ООН, проголосовав против призыва Москвы уйти из Украины.
«Куда бы ни пришел "Вагнер", за ним обычно следует что-то плохое, – сказал Блинкен. – Мы видели, что там, куда они приходят, безопасность не улучшается. Наоборот, мы видели, что обстановка ухудшилась, а эксплуатация ресурсов, коррупция и насилие, которые они приносят, становятся проклятием для людей в странах, которые решили с ним работать».
ЧВК «Вагнер», которой руководит связанный с Кремлем бизнесмен Евгений Пригожин, обвиняется в злоупотреблениях в Центральноафриканской Республике, Ливии, Мали и, совсем недавно, в войне, развязанной Москвой в Украине.
Гана заявляла о присутствии вагнеровцев в управляемой военным правительством Буркина-Фасо, но и местная хунта, и Москва отвергли это обвинение, а Блинкен прямо не ответил на вопрос по этому поводу.
Высокопоставленный дипломат, прилетевший в Африку с Блинкеном, сказал, что не случайно ЧВК «Вагнер достиг такого успеха» во франкоязычных странах, говоря, что Россия «разжигает постколониальные обиды».
Саванный регион Сахель, простирающийся от Атлантического побережья Африки до Красного моря на востоке, охватывает территорию 12 стран, на которой проживают 300 миллионов человек. В этом регионе находятся Буркина-Фасо, Мавритания, Мали, Нигер и Чад – страны, входящие в состав ассоциации «Сахельская пятерка». Кроме того, к Сахелю относят ЦАР, Эритрею, Камерун, Нигерию, Южный Судан, Алжир и Египет.
Форум