Что могут думать небесные ангелы при виде бедных, беспомощных людей, подверженных искушениям, когда сердце Божье в беспредельной любви готово дать им больше, чем они могут просить и желать, а они молятся так редко и имеют так мало веры?..

Дьявол сгущает тьму над теми, кто пренебрегает молитвой. Искушения, нашептываемые врагом, влекут их ко греху. И все это происходит потому, что они пренебрегают преимуществом молитвы, данным им Богом. Почему же сыновья и дочери Божьи так неохотно молятся, если молитва — это ключ в руках веры, открывающий небесную сокровищницу, где хранятся безграничные возможности Всемогущего?! Без бодрствования и неустанной молитвы нам грозит опасность стать беспечными и уклониться от истинного пути. Враг постоянно препятствует нам на пути к престолу благодати. Он делает все со своей стороны, чтобы мы пренебрегли молитвой и верой и не получили благодать и силу преодолевать искушения.

Мы можем быть уверены в том, что, при известных условиях, Бог слышит наши молитвы и отвечает на них. Одно из первых условий заключается в том, чтобы мы осознали свою нужду в Его помощи. Он обещал: «Ибо Я изолью воды на жаждущее и потоки на иссохшее» (Ис. 44:3). Кто алчет и жаждет праведности, кто всем сердцем стремится к Богу, тот может быть уверен, что насытится. Божье благословение будет получено только тогда, когда сердце открыто для влияния Духа Святого.

Крайняя нужда, в которой мы находимся, является самым убедительным и красноречивым свидетельством в нашу пользу. Но мы должны сами обращаться к Господу, чтобы Он мог ответить на наши нужды. Он говорит: «Просите, и дано будет вам» (Мф. 7:7). «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).

Если мы вынашиваем зло в нашем сердце, если мы привязаны к какому-либо греху, Господь не услышит наши молитвы. Но молитва кающейся, сокрушенной души всегда будет услышана и принята. Однако нам никогда не снискать благоволения Божьего собственными заслугами. Только заслуги Иисуса Христа могут спасти нас, только Его Кровь может очистить нас. Но все это не устраняет тех условий, при которых мы можем быть приняты (Путь ко Христу. С. 94, 95).

Бог говорит нам через природу и откровение, через Свою заботу о нас и посредством влияния Своего Духа. Но этим наша связь с Ним не должна ограничиваться. Каждому из нас также необходимо открывать Ему свое сердце. Для того, чтобы иметь духовную жизнь и силу, мы должны находиться в живом общении с нашим Небесным Отцом. Наши мысли могут быть обращены к Нему. Мы можем размышлять о Его делах, Его милосердии и благословениях, но это еще не будет общение с Ним в полном смысле слова. Чтобы иметь действительную связь с Богом, мы должны рассказывать Ему о нашей жизни, о наших радостях и печалях.

В молитве мы открываем наше сердце Богу как другу. Это необходимо не потому, что Богу неизвестно, кто мы такие, но для того, чтобы помочь нам принять Его. Молитва приближает не Бога к нам, а нас к Богу.

Находясь на земле, Иисус преподал Своим ученикам уроки молитвы. Он говорил им о необходимости открывать перед Богом свои повседневные нужды и возлагать на Него все свои заботы. Спаситель обещал, что их молитвы будут услышаны. Это обещание относится также и к нам.

Сам Иисус, живя среди людей, часто молился. Он взял на Себя наши нужды и слабости и, чтобы постоянно иметь новый запас силы для служения и преодоления испытаний, обращался за помощью к Своему Небесному Отцу. Иисус является нашим примером во всем. Он стал нам Братом в наших немощах, Он был, «подобно нам, искушен во всем», но остался безгрешным, испытывая отвращение ко злу. В мире греха Спаситель пережил душевные муки и борьбу. Молитва для Него была необходимостью и преимуществом. Он находил утешение и радость в общении со Своим Отцом. И если Спаситель людей, Сын Божий, нуждался в молитве, насколько же больше мы, слабые, грешные, смертные существа, должны чувствовать нужду в ревностной и постоянной молитве

Наш Небесный Отец готов излить на нас полноту своих благословений. Мы имеем исключительную возможность непрестанно пить из источника беспредельной любви. Почему же мы так мало молимся? Бог охотно выслушивает искреннюю молитву самого смиренного из Своих детей, но мы так часто медлим открыть Ему свои нужды (Путь ко Христу. С. 93, 94).

Вместо предлежавшей Ему радости Христос претерпел крест, пренебрегши посрамление, и навсегда воссел одесную Бога. Он умер на кресте как жертва за людей, и благодаря этой жертве мир получает величайшее благословение, которое только мог дать Бог, — дар Святого Духа. Это благословение предназначено для всех, кто принимает Христа. Падший мир представляет собой поле сражения, где разыгралась величайшая битва, которую когда-либо наблюдали небесные и земные силы. Ему было предназначено стать ареной грандиозного сражения между добром и злом, между небом и адом. В этой борьбе принимает участие каждый человек. Никто не может остаться в стороне. Люди должны либо принять Искупителя мира, либо отвергнуть Его. Все свидетельствуют либо за, либо против Христа. Христос призывает всех, стоящих под Его знаменем, сражаться вместе с Ним как верные воины, дабы наследовать венец жизни. Они будут приняты как сыновья и дочери Божьи. Христос оставил им Свое верное обетование, что великая награда ожидает в Царстве Небесном всех, кто разделил Его унижение и страдание ради истины.

Голгофский крест бросает вызов всем силам земли и ада и в конце концов одолеет их. Крест — могучее Божественное средство воздействия на этот мир. Крест притягивает к себе людей, ибо на нем Бог отдал Свою жизнь за человечество. Эта жертва была принесена для того, чтобы восстановить человека в его первоначальном совершенстве и даже более того. Предназначение креста — полностью преобразить человека, сделав его более, чем победителем. Те, кто силою Христа побеждает великого врага Бога и человека, в конце концов займут в небесных дворах более высокое положение, чем непадшие ангелы.

По плану Божьему людям должны быть дарованы все богатства небес. Ничто в небесных сокровищницах не может сравниться по ценности с великим даром единородного Сына Божьего. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12). Христос был наделен властью вдыхать в падших людей дыхание жизни. Все, принимающие Его, никогда не будут алкать и жаждать, ибо нет большей радости, чем радость во Христе (Бюллетень Генеральной Конференции, 2-й квартал 1899 г. С. 33).

Каждый, кто любит Бога, должен свидетельствовать о ценности Его благодати и истины. Те, кого озаряет свет истины, не должны молчать. Они должны делиться светом друг с другом. Когда на субботнее собрание собираются те, кто любит и боится Бога и кто размышляет о Его имени, каждый имеет возможность выразить свои мысли…

Величие неба отождествляет Свои интересы с верующими, какими бы скромными ни были условия, в которых они собираются. И где бы им ни доводилось встречаться, им следует чаще разговаривать друг с другом, выражая благодарность и любовь, проистекающие из размышлений об имени Господнем. Таким образом будет прославлен Господь, внимающий и слушающий, и это собрание, посвященное личным свидетельствам, будет считаться наиболее ценным из всех собраний, ибо сказанные слова записываются в памятную книгу…

Не потворствуйте врагу, сосредоточиваясь на темных сторонах вашего бытия, но больше доверяйте Иисусу, и Он поможет вам в борьбе с искушением. Если бы мы думали и говорили больше об Иисусе и меньше о себе, то намного полнее сознавали бы Его присутствие. Если мы будем пребывать в Нем, то исполнимся миром, верой и мужеством и будем иметь такие духовные победы, о которых можем рассказать при встрече с другими христианами, и наше ясное, сильное свидетельство о Боге ободрит людей. Эти драгоценные свидетельства, воздающие славу Его благодати, и христоподобная жизнь имеют неотразимую силу, содействующую спасению душ. Все, кто ежедневно посвящает себя Богу, явят религию со светлой, радостной стороны. Мы не должны бесчестить нашего Господа, жалуясь на испытания, которые кажутся нам тяжкими. Испытания, воспринимаемые как средство обучения, вызовут радостные чувства. Вся религиозная жизнь будет возвышенной, облагораживающей, благоухающей добрыми словами и делами (Библейский комментарий АСД. Т. 4. С. 1183).

Все небо заинтересовано в работе, совершающейся в нашем мире, в результате люди должны подготовиться к будущей бессмертной жизни. Божий план состоит в том, чтобы доверить людям высокую честь быть соработниками Иисуса Христа в деле спасения душ. Слово Божье ясно открывает нам следующее: преимущество участника этого великого дела состоит в понимании того, что есть Некто одесную его, готовый помочь ему достичь высочайшего нравственного и духовного превосходства в деле Господа. Это будет происходить со всеми, кто сознает свою нужду в помощи. Работникам надо сознавать святость дела Божьего и ежедневно возносить к Нему благодарственные и радостные жертвы в ответ за силу Его благодати, посредством которой они возрастают в духовной жизни…

Нет никакой необходимости уступать искушениям сатаны и таким образом согрешать против своей совести и огорчать Святого Духа. В Слове Божьем предусмотрено все необходимое, чтобы каждый работник мог получить Божественную помощь в своем стремлении победить…

В духовной жизни всякого, кто в конце концов одержит победу, могут наступать периоды ужасного мрака, недоумения и борения; но благодаря своему знанию Писаний такой человек будет вспоминать воодушевляющие Божьи обетования, и они утешат его сердце и укрепят его веру в силу Всемогущего. Он читает: «…Дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа, Которого, не видев, любите, и Которого доселе не видя, но веруя в Него, радуетесь радостью неизреченною и преславною» (1 Петр. 1:7, 8). Испытание веры драгоценнее золота. Всем надо понять, что это часть дисциплины в школе Христа…

Призовите на помощь все свои силы, чтобы смотреть вверх, а не вниз, на свои трудности, тогда вы никогда не ослабеете на пути. Вы вскоре увидите на облаке Иисуса, протягивающего вам руку помощи. И все, что от вас требуется, — это дать Ему свою руку с простой верой и позволить Ему вести вас…  (Свидетельства для Церкви. Т. 5. С. 573, 574, 578, 579).

Каждый из нас должен знать, что есть сила, которая споспешествует нашим усилиям и устремлениям к победе. Так почему же люди не обращаются за этой вполне им доступной помощью, которая может возвысить их и облагородить? Почему они позволяют себе катиться по наклонной плоскости, потакая своему извращенному аппетиту? Почему они не поднимутся в силе Иисуса и не победят Его именем? Иисус услышит самую тихую молитву, исшедшую из наших уст. Он сочувствует немощам каждой души. На Него возложена миссия помочь каждому, ибо Он силен, чтобы спасать. Обратите свои взоры на Иисуса Христа, Спасителя грешников, единого могущего дать вам силу для победы над всеми грехами и пороками.

Небеса для нас не заменит ничто. И рисковать здесь мы ни в коем случае не должны. Нам нужно быть уверенными, что каждый наш шаг выверен с волей Господа. Да поможет нам Бог в великом деле преодоления наших пороков. У Него приготовлены венцы для каждого победителя. У Него есть белые одежды для праведников. У Него есть вечный мир славы для тех, кто ищет славы, чести и бессмертия. Каждый входящий в град Божий войдет туда победителем. Он не войдет в него осужденным преступником, но сыном Божьим. И ко всякому входящему будет обращено приветствие: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мф. 25:34).

Я буду и дальше с радостью говорить этим трепещущим душам слова, которые помогут им ухватиться верой за могущественного Помощника, дабы развить характер, на который Бог смог бы взирать с довольством. Небеса и дальше будут звать их к себе и предлагать отборнейшие свои благословения, дабы у них были все возможности для совершенствования характера; но все это будет напрасно, если они сами не захотят себе помочь. Они должны пустить в дело данные им Богом силы, либо они будут все больше и больше погружаться в пучину греха и не принесут добра ни в этой жизни, ни в будущей.

Кто ослаблен и даже испорчен потаканием греховным пристрастиям, тот, тем не менее, может стать сыном Божьим. В его власти постоянно благотворить другим и помогать им преодолевать искушение; и поступая так, он сам не останется в проигрыше. Он может стать ярким, сияющим светильником в этом мире, а в конце услышит благословение: «Хорошо, добрый и верный раб» из уст Царя славы (Христианское воздержание и библейская гигиена. С. 148, 149).

В наш век испытаний нам нужно ободрять и утешать друг друга. Искушения сатаны сейчас сильнее, чем когда-либо раньше, ибо он знает, что немного ему остается времени и что очень скоро дело каждого будет решено: жить ему или умереть. Сейчас не время погружаться в пучину уныния и разочарования; мы должны устоять при любых скорбях и всецело уповать на всемогущего Бога Иаковлева. Господь показал мне, что благодати Его достаточно, чтобы вынести все наши испытания; и хотя их теперь больше, чем прежде, если мы полностью доверимся Богу, то одолеем любое искушение и, по благодати Его, выйдем победителями.

Если мы преодолеваем испытания и побеждаем искушения сатаны, то это значит, что мы переносим испытание нашей веры, которая драгоценнее золота, и укрепляем и приготавливаем себя для преодоления следующего препятствия. Но если мы сгибаемся и уступаем искушениям сатаны, то слабеем и остаемся без награды за испытание и не готовимся как следует к грядущему. Таким образом, мы будем становиться все слабее и слабее, пока сатана не уловит нас в свои сети и не подчинит своей воле.

Мы должны облечься во всеоружие Божье и во всякое время быть готовыми к столкновению с силами тьмы. Когда на нас устремляются искушения и испытания, давайте обращаться к Богу и бороться с Ним в молитве. Он не отпустит нас с пустыми руками, но даст нам благодать и силу для победы, чтобы вырваться из-под власти врага. О, если бы все могли видеть испытания в истинном свете и переносить лишения, словно добрые воины Иисуса Христа! Тогда Израиль продвигался бы вперед, укрепляясь в Боге силой Его могущества.

Бог показал мне, что Он дал Своему народу испить горькую чашу, дабы очистить и убелить его. Это горькое питье, и люди могут сделать его еще горше своим ропотом, жалобами и недовольством. Но те, кто принимает испытания подобным образом, должны будут выпить еще один глоток из этой чаши, поскольку первый не произвел должного воздействия на их сердца. Если и второй глоток не вызовет благих перемен, то им придется пить еще и еще, пока они не получат положительного результата. В противном случае их сердца останутся нечистыми. Я видела, что столь горькую чашу можно подсластить терпением и молитвой, и тогда она произведет должное воздействие, и Богу будет воздана слава и честь (Ранние произведения. С. 46, 47).

Ценой огромной жертвы мы поставлены в самые благоприятные условия, при которых можем освободиться от рабства греха, вызванного грехопадением Адама… Мы никогда не сможем осознать ценность человеческой души до тех пор, пока не поймем великой жертвы, принесенной ради искупления души на Голгофе. Грех Адама в Едеме вверг род человеческий в безнадежное отчаяние. Но по плану спасения для всех, кто выполнит необходимые требования, открывается путь спасения. Жертва Сына Божьего подарила людям второй испытательный срок. Нам предстоит сражаться, но мы можем выйти победителями благодаря заслугам Крови Христовой.

Бог видел, что своими силами мы не сможем одержать победу. После потопа род человеческий слабел с каждым последующим поколением, и без помощи Христа мы не сможем сопротивляться злу невоздержания. Как мы должны быть благодарны за то, что у нас есть Спаситель, Который согласился снять с Себя царские одежды, оставить царский престол, облечь Свою Божественность в человеческую природу и стать Мужем скорбей, изведавшим болезни…

Крестившись, Он был поведен Духом в пустыню и был искушаем дьяволом. Христос начал дело искупления с того самого места, где первые люди преткнулись к собственной погибели, и будущее благополучие мира зависело от исхода сражения, которое Князь жизни вел в пустыне. Благодарение Богу за то, что Он вышел победителем, пройдя через испытание, которое не выдержал Адам, и искупив его позорный провал. Сатана ушел с поля боя побежденным врагом. Эта победа уверяет нас в том, что с Божьей помощью мы можем победить в борьбе с врагом уже от своего имени…

Сатане казалось, что все власти на этой падшей планете находятся в его распоряжении, но когда Христос пришел помериться силами с князем тьмы, сатана увидел Того, Кто может сопротивляться его искушениям. Христос говорит: «Идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего»… Все небо наблюдало за исходом борьбы между Христом и сатаной… Теперь перед нами стоит вопрос: сможем ли мы воспользоваться этой благоприятной ситуацией и стать более, чем победителями, силой Возлюбившего нас? (Христос побеждающий. С. 215).

Бог всегда готов явить Свою милость и истину кающимся грешникам, даровать им прощение и любовь. Однако Он призывает тех, к кому проявил сострадание, проявлять милосердие и любовь к другим, потому что это есть исполнение служения Христа, соблюдение заповедей Божьих. Те, кто проявляет истинную благодарность, прославляют Бога, любя Его превыше всего и своих ближних, как самих себя. Своей жизнью они показывают, что приняли Духа не от мира, но от Бога. На своем опыте они знают, что все блага, дарованные им Богом, освящены Святым Духом. Со страхом и трепетом они совершают свое спасение, зная, что Бог производит в них хотение и действие по Своему благоволению. Христос пребывает в душе верующего, как источник воды, текущий в жизнь вечную.

Когда мы смотрим на себя как на выкупленную Христом ценность, мы яснее осознаем свою потребность в Его постоянном присутствии и можем представлять Его, проявляя сочувствие и любовь ко всем, кто попадает в сферу нашего влияния. Наша жизнь наполнена священными обязанностями, и только тогда, когда мы полностью посвящаем себя Богу, когда Он очищает нас и наделяет Своей благодатью и силой, мы можем правильно представлять Его другим. Мы начинаем ответственно относиться к нашим мыслям, словам и поступкам, а также к сделкам с нашими собратьями.

Чтобы исполнить закон, мы должны следовать «золотому правилу» — поступать с другими так, как мы хотели бы, чтобы они поступали с нами. Если мы желаем, чтобы наше влияние было благословением для человечества, оно должно быть освящено Святым Духом Божьим. Мы не должны беспокоиться о том, что будем делать в ближайшие недели, месяцы или годы, потому что будущее не принадлежит нам. У нас есть только один день, в течение которого мы должны жить для Бога, украшая свой характер верой в праведность Христа. В торжественном служении мы должны отдать этот день в руки Христа, во всех своих целях и планах руководствоваться Им. В этот день нам следует поступать с другими так, как мы хотим, чтобы они поступали с нами. Мы должны быть готовы говорить добрые слова, исходящие из сердец, полных сочувствия и любви (Знамения времени, 11 июля 1892 г.).

Именно себялюбие разрушает наш душевный мир. Пока наше собственное «я» живет и здравствует, мы всегда готовы охранять его от малейшего унижения и обиды; но если мы умрем в Господе и наша жизнь будет сокрыта со Христом в Боге, то не станем принимать близко к сердцу пренебрежение или неуважение. Мы будем глухи для упреков и слепы для презрения и оскорбления…

Счастье, получаемое из земных источников, столь же изменчиво, как и обстоятельства, порождающие его; один только мир Иисуса постоянен и вечен. Он не зависит от условий жизни, обилия земных благ или числа друзей. Христос — вот источник живой воды, а счастье, Им дарованное, непреходяще.

По-настоящему счастливы обитатели того дома, где проявляется кротость Христа. Она не провоцирует ссор, не отвечает гневливо, но успокаивает раздражение и гнев и распространяет вокруг себя нежность, которую чувствуют все, кто находится в пределах ее досягаемости. Земные семьи, где лелеется кротость, становятся частью великой небесной семьи.

Для нас было бы гораздо лучше пострадать от несправедливого обвинения, чем взять на себя отмщение нашим врагам. Дух ненависти и мести исходит от сатаны и может принести только зло лелеющему его. Смирение сердца и кротость являются плодом пребывания во Христе и истинной тайной благословения (Нагорная проповедь Христа. С. 15–17).

Никто не мог обещать победу участникам игр в древнем Коринфе. Победа не была гарантирована, даже если они подчинялись строгой дисциплине и от многого отказывались. «Не знаете ли, — спрашивал Павел, — что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду?» С каким бы рвением и желанием бегуны ни стремились к победе, награда вручалась только одному и заветного венка могли коснуться руки одного-единственного спортсмена. Некоторые прилагали нечеловеческие усилия, чтобы завоевать главный приз, а он доставался сопернику, опередившему их на какое-то мгновение.

Однако правила борьбы христианина иные. Ни один из тех, кто выполнит указанные условия, не будет разочарован на финише, и все искренние и стойкие обязательно добьются успеха. Не проворным достанется успех, не сильным — победа. Самый слабый, равно как и самый сильный из святых будут носить венец бессмертной славы. Победить могут все, кто силой благодати Божьей подчинит свою жизнь воле Христа. Претворение в повседневную жизнь принципов, изложенных в Слове Божьем, часто считается маловажным, не заслуживающим внимания делом, однако от этого зависит очень много. Любой поступок, каким бы незначительным он ни казался, может перевесить чашу весов в сторону поражения. Награда победителям будет соответствовать их усилиям и настойчивости (Деяния апостолов. С. 312–314).

Бог принимает кающегося грешника благодаря праведности Христа, которая совершает дело оправдания. Какой бы греховной ни была прежде его жизнь, если он верует в Иисуса как своего личного Спасителя, он стоит перед Богом в незапятнанных одеждах вмененной ему Христовой праведности.

Грешник, еще недавно мертвый во грехах и преступлениях, оживотворяется верой во Христа. Верой он видит, что Иисус является его Спасителем, что Он жив вовеки и может всегда спасать «приходящих [всех] через Него к Богу». В примирении, совершенном для него, верующий видит такую широту и долготу, высоту и глубину совершенства, такую полноту спасения, купленного безграничной ценой, что душа его переполняется хвалой и благодарностью. Он видит отражение славы Господней и изменяется в тот же образ Духом Господним. Он видит одежду Христовой праведности, сотканную на небесном станке, вышитую Его послушанием и вмененную кающейся душе через веру во имя Его.

Когда грешник видит несравненное очарование Иисуса, грех больше не привлекает его, ибо он смотрит на Того, Кто лучше десяти тысяч других и Кто весь — любезность. Он чувствует на личном опыте силу Евангелия, обширность замысла которого сравнима лишь с ценностью достигаемой цели.

Мы имеем живого Спасителя. Он не лежит в гробу Иосифа. Он воскрес из мертвых и восшел на небеса как Заместитель и Поручитель каждой верующей души. «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом чрез Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:1). Грешник оправдывается посредством заслуг Иисуса, что означает: Бог признает совершенство выкупа, уплаченного за человека. То, что Христос был послушен даже до смерти крестной, есть залог того, что Отец принимает кающегося грешника. Неужто мы позволим себе сомневаться и верить, верить и сомневаться? Иисус является залогом принятия нас Богом. Мы обретаем благоволение у Бога не благодаря нашим заслугам, а потому что мы верим в «Господа, нашу праведность»…

Мы имеем полноту в Нем, мы приняты в Возлюбленном только тогда, когда верою пребываем в Нем (Знамения времени, 4 июля 1892 г.; Вера и дела. С. 106, 107).