Слепая зона
Рисунок 1. Слепая зона («мертвая воронка») над позицией радиолокатора
Слепая зона
Радиолокаторы кругового обзора, такие как, например, радиолокаторы управления воздушным движением, не могут обнаруживать воздушные цели, летящие на некоторой (относительно большой) высоте над позицией радиолокатора. Область, в пределах которой обнаружение целей невозможно, называют слепой зоной. Она имеет форму перевернутого конуса с вершиной в точке размещения радиолокатора, из-за чего ее еще иногда называют «мертвой воронкой». Боковая поверхность этого конуса формируется задним скосом диаграммы направленности антенны радиолокатора при ее вращении.
Для большинства радиолокаторов можно приближенно считать, что радиус окружности, представляющей собой сечение конуса слепой зоны горизонтальной плоскостью на высоте полета цели, примерно вдвое больше этой высоты. Так, например, воздушная цель, летящая на высоте 10 000 футов (3 000 метров), может быть обнаружена только до дальности 6 километров. На меньшей дальности эта цель войдет в слепую зону радиолокатора и будет потеряна им. По этой причине в сопровождаемой траектории цели появится участок пропуска, длящийся до того момента, когда цель выйдет из слепой зоны и будет вновь обнаружена радиолокатором.
Поскольку эта проблема возникает только при сравнительно больших высотах полета целей, то для их обнаружения могут использоваться другие радиолокаторы, позиции которых находятся на достаточном удалении. Удаление должно быть таким, чтобы зона обнаружения другого радиолокатора перекрывала собой слепую зону первого. Это могут быть десятки и даже сотни километров. Если такие радиолокаторы объединены в единую сеть обмена информации, то пропусков воздушных целей из-за наличия слепых зон радиолокаторов не будет.