聯合國在星期二（3月12日）發表的一份報告中說，2022年全球五歲以下兒童死亡人數創下歷史新低。這是自1960年有記錄以來，首次低於5百萬。不過，該報告警告稱，這種進展是“不穩定”和不平等的。
根據報告估計，2022年全球五歲以下兒童死亡人數共490萬，自2000年以來下降了51%，自1990年以來下降了62%。2005年時，統計首次低於1千萬。
聯合國兒童基金會（UNICEF）衛生計畫主任海爾加•福格斯塔德（Helga Fogstad）表示：”有很多好消息，其中最主要的是，我們五歲以下兒童死亡人數已經達到了歷史新低水平， ....首次達到5百萬以下。”
根據這份由聯合國兒童基金會（UNICEF）、世界衛生組織（WHO）和世界銀行（World Bank）共同編寫的報告，馬拉威、盧安達和蒙古等發展中國家的進展尤為顯著。自2000年以來，這些國家的幼兒死亡率減少了75%以上。
聯合國兒童基金會執行長凱瑟琳・拉塞爾（Catherine Russell）說：“這些數字的背後，是助產士和熟練的保健人員幫助母親安全分娩新生兒的故事…接種疫苗…兒童對抗致命疾病，並以及多次家訪和提供支持等。”
儘管取得此進展，但報告警告，“這是一項不穩定的成就”。除非努力消除新生兒和兒童健康及生存面臨的眾多威脅，否則進展將有停滯或倒退的風險。
研究人員指出令人擔憂的跡象，全球五歲以下兒童死亡人數的下降速度已經放緩，特別是在撒哈拉以南非洲地區。
可預防的死亡
報告指出，仍有數百萬名兒童死於可治療的疾病，“我們還有很長的路要走”。
根據統計，出生後第一個月內死亡的主要原因是與出生有關的併發症；而在一個月到五歲的兒童中，呼吸道感染、瘧疾和腹瀉是主要殺手，「這些都是可預防的」。
研究人員警告稱，為了實現聯合國到2030年將五歲以下兒童死亡率降至每千名新生兒25人的目標，有59個國家需要對兒童健康進行緊急投資。如果沒有足夠的資金，64個國家將無法實現第一個月死亡人數限制在每千名新生兒12人的目標。
“這些不僅僅是頁面上的數字，他們代表了縮短的生命，” 報告稱。
這些數字也揭示了世界各地明顯的不平等現象，因為在2022年五歲以下兒童死亡人數中，撒哈拉以南非洲地區佔了一半。且經濟不穩定、衝突、氣候變遷和COVID-19大流行的長久影響，正在持續加劇既有的差異。
在乍得、奈及利亞或索馬利亞等兒童早期死亡率高的國家出生的嬰兒，在五歲前死亡的可能性，是出生在芬蘭、日本或新加坡等國家的80倍。
世衛組織（WHO）總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）表示，雖然取得了可喜的進展，但每年仍有數百萬家庭因失去孩子而心碎。改善每個婦女和兒童獲得優質醫療服務的機會至關重要，“孩子的出生地不應決定他們的生死。”
（此文依據了法新社的報導。）
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