Asiantuntija Topi Nättinen ei yllättynyt, että ennen perjantaita vielä kuuden pisteettömän ottelun putkessa olleesta Anton Levtchistä kuoriutui Lahdessa uskomattomalla hattutempulla Tapparan ykkössankari.
1) Anton Levtchi ja Tapparan voittomaalin tapahtumat
– Anton Levtchin potentiaali on ollut kaikkien tiedossa. Hän on mielestäni säilyttänyt silti malttinsa, vaikka on ollut vaikeaa eikä ole tullut tehoja. Nyt hän sai takoa takatolpalta kiekkoja reppuun hyvistä ketjukavereiden syötöistä.
– Tapparan valmennukselle isot pisteet, kun ketjut muokattiin siten, että Veli-Matti Savinainen tuotiin Levtchin ja Otto Sompin rinnalle. Uskon, että tämä siirto avasi Levtchin pelaamista, Nättinen huomioi.
Jatkoerän nopeaa 4–3-ratkaisuosumaa edelsi keskialueella kiistanalainen tilanne, jossa Tapparan Otto Somppi esti kiekotonta Pelicansin Lubos Horkya, joka kaatui tilanteessa. Tästä aukesi kolmella kahta vastaan ylivoimasauma Tapparalle, jota Nick Baptiste ei jättänyt käyttämättä.
– Aivan päivänselvä estäminen. Runkosarjassa se olisi varmasti vihelletty. Se oli päivänselvä jäähy, Pelicans-luotsi Tommi Niemelä kritisoi Iltalehdelle.
Nättinen koki, että Pelicans oli omassa pelaamisessaan huolimaton kyseisessä keskialueen tilanteessa, mutta myönsi, että runkosarjapelissä Sompin blokista olisi saattanut hyvin tulla jäähy.
– Nick Baptisten laukomassa 4–3-voittomaalissa Savinaisen liikkuva maski oli niin täydellinen, ettei Niklas Kokolle jäänyt palaa, vaikka se harmittavasti kimposi räpylän kautta maaliin. ”Vellu” Savinainen on näiden finaalipelien pelaaja, sillä hän tekee tehopisteitä ja myös pieniä, tärkeitä asioita, asiantuntija kehui.
2) Pelicansin poikkeuksellinen lamaantuminen
– Pelicansin kolmannen erän tapaista lamaantumista en ole hetkeen nähnyt, varsinkaan kun mennään näin pitkälle finaaleihin saakka. Homma täysin hallussa, mökki täynnä perjantaina ja 2–0-johto hurmoksellisessa kotihallissa, päivitteli Nättinen vielä ottelun jälkeenkin.
– Pelicans ei onnistunut purkamaan siinä vaiheessa kiekkoja edes lasin kautta keskialueelle, saati purkamaan niitä kunnolla ränniin. Hämmentävä lamaantuminen!
Vaikka kotijoukkue suli pahoin, sen riveistä löytyi pari mojovaa yllättäjää. Hyökkääjä Aleks Haatanen pelasi kevään 15 ensimmäistä pudotuspeliottelua kiikaritehoin, mutta intoutui tekemään 4. finaalissa kaksi maalia. Sekä Haatanen että tšekkipuolustaja Filip Kral (0+3) ylsivät tappiopelissä tehotilastossa komeasti +3:een.
– Vastassa yksi Euroopan kovimmista ja ainakin Suomen kovin joukkue, jolla on kyky kääntää milloin tahansa ottelu kuin ottelu, Nättinen sanoi ja ymmärsi osaltaan lahtelaisseuran kolmannen erän pelillistä mahalaskua.
– Täytyy nostaa hattua Tapparalle, kun nousee toisen erän sekoilun jälkeen tällä tavalla. On suurten joukkueiden hienoutta, että voi voittaa, vaikka on pelannut 40 minuuttia huonosti, kehui asiantuntija.
3) Haastajan mahdollisuudet sunnuntain viidennessä finaalissa
– Ensimmäiset 40 minuuttia olivat neljännessä finaalissa, jos ei nyt ihan Pelicansin näytöstä, mutta todella vahvaa tekemistä. Se pohja, mikä siinä valettiin, pitää ottaa mukaan myös sunnuntaina Tampereelle.
Tapparalla on mahdollisuus juhlia kolmatta perättäistä mestaruuttaan jo sunnuntaina. Pelicans tarvitsee sen sijaan SM-kultaan kolme perättäistä voittoa Tapparasta.
– Pelicans tarvitsee uskoa, kärsivällisyyttä sekä rohkeaa kiekollista pelaamista ihan avauspelaamisesta syöttelyyn. Raikasta ja rohkeaa tekemistä pelivälineellä. Kavereita pitää tukea ja mennä jäällä viisikkona, linjasi Nättinen.
– Pelicansilla on keinot ja avaimet horjuttaa Tapparaa, mutta totta kai on ihan selvä, ettei hallitseva mestari pelaa enää noin huonosti kuin Lahdessa ne ensimmäiset 40 minuuttia. Meillä on mielenkiintoinen sunnuntai edessä.