Автор Maxfactor72


Глава 3. Марианж

Весь следующий после драки день Женька валялся в постели в обнимку с книгой: отец по его просьбе принес из библиотеки курс вулканологии. Оказалось, это на удивление увлекательная штука. Сами вулканы и типы извержения делятся на множество типов. И один из самых опасных – пелейский. При такой активности вязкая лава часто закупоривает кратер, а когда газы с взрывом прорываются наружу, получается пирокластический поток: раскаленная смесь газов, пепла и камней.
Это страшная штука, сравнимая по разрушительной силе с атомной бомбой. В отличие от медленно текущей лавы, пронизанная молниями «палящая туча» мчится по склону вулкана со скоростью семьсот километров в час, беспощадно выжигая и сметая все на своем пути. Пирокластический поток как бы плывет на подушке из горячих газов и летит быстрее турбовинтового самолета. Ни убежать, ни уехать от него невозможно. Давно потухший вулкан Монтань-Руж относился к тому самому пелейскому типу. Он грозил Сент-Мари и его жителям именно такой катастрофой.
Телевизор молчал. Только два сообщения были посвящены подземным толчкам, и в обоих губернатор Анри Лемье и шеф полиции Ламберт уверяли, что никакой опасности для города нет. Зато рекламу предстоящих выборов крутили по всем каналам.
Субботу Женька, как и пятницу, собирался посвятить науке. Он удобно устроился в кресле в саду с учебником и ноутбуком, и, высунув язык, принялся писать статью в местную бумажную газету…
Неожиданно рядом раздался певучий, еще по-юношески звонкий голос Марианж:
- Ты совсем меня забыл, друг Эжен, - она говорила по-французски. – Я знаю все, что с тобой приключилось, и сама пришла тебя навестить. Как твои раны, рыцарь? Все еще болят? Сможешь погулять со мной?
- Спрашиваешь! – с энтузиазмом воскликнул Женька. Острым мужским взглядом он разглядел под легким платьем купальник. – Нырнем пару раз?
- Если тебе раны позволят.
- Не сидеть же сиднем. Лучше скажи, что в городе творится после землетрясения? Я ведь добросовестно проспал почти двое суток.
- Ничего… совсем ничего. Все спокойные, словно ничего не случилось. Властям виднее.
Женька схватился за голову: в ближайшее время может произойти несчастье, но никто не обращает внимания на предвестники надвигающейся беды. Впрочем, может быть, он сам принимает все слишком близко к сердцу? Ведь пока, кроме пары подземных толчков, ничего не произошло.
- Ты можешь говорить по-английски? – попросил Женька подругу. – У меня с французским как-то плохо, а с местным наречием и вовсе труба.
- Давай я лучше по-русски буду разговаривать? Мне нужна практика. А тут живой носитель! Ты будешь мне… споспешествовать?

Автор Maxfactor72

Глава 1. Тропический рай

Глава 2. Битва за честь

Женька вышел из буфета на улицу, соединяющую аэропорт с центром города. Уже начало темнеть, но сумерки еще не укутали остров темно-серыми крыльями. С моря, разгоняя жару, дул прохладный ветерок, идти было легко, и Женька, занятый своими мыслями, не заметил трех темнокожих подростков за спиной. Преследователи выдали себя, когда он свернул на улицу, ведущую к дому.
- Эй, русский! Поди-ка сюда, перетереть надо!
Женька мог бы убежать, в этом случае он бы потерял уважение к себе. И он развернулся и направился к трем темнокожим подросткам у каменной ограды углового дома. Парнем покрепче был Найджел – местный хулиган и задира. Двое остальных – его приспешники. Выйти один на один малолетний «пахан» побоялся.
Женька встал перед тремя черными тенями.
- Чего хотели? – уверенно, без тени страха, спросил он.
- Кто тебе разрешил кадрить наших телок? Или раз ты думаешь, что русский, ты самый крутой? Отстань от Марианж, она принадлежит нам. Жизни черных важны, понял?
- По-моему, она сама выберет того, кто ей нравится… - начал Женька, но Найджел без замаха, коротко и резко, ударил его в лицо.
Перед глазами словно полыхнула молния. От неожиданности Женька упал на спину. Найджел и его приспешники захохотали.
- Это тебе урок на будущее…
Больше Найджел ничего не успел сказать. Женька вскочил, бросился вперед и вниз, схватил врага за ноги и рванул их на себя. Найджел упал на спину. Женька налетел на него, врезал локтем в переносицу так, что хрустнули хрящи. Найджел взвыл, а Женька начал молотить его, не обращая внимания на удары кулаками по ребрам. Только когда кто-то из приспешников врезал ему ногой, он повалился на бок, но тут же встал на четвереньки, пытаясь добраться до Найджела, который в ужасе отползал в сторону. Его жгло только одно желание – бить, кромсать, рвать на части ненавистного врага. И наплевать, что будет с ним самим.
По улицам эхом прокатилась трель свистка: двое полицейских выскочили из машины и поспешили к месту схватки. Найджел и его банда бросились врассыпную. «Русский - псих! – выкрикнул кто-то. – Безумный Иван!» Первый полицейский ринулся вдогонку за хулиганами, второй помог Женьке подняться.

Автор Maxfactor72


Ты должен спасти, кого можешь и оставить остальных умирать
(C) Пастор Суонсон
(Побег из рая)

Глава 1. Тропический рай

Далеко в Атлантическом океане, между Гваделупой и Монтсеррат, к западу от Малой Антильской дуги, находится остров Сен-Филибер. Половину его занимает вулкан Монтань-Руж, или, в переводе с французского языка, Красная Гора.
Когда-то в жерле бушевало пламя, по склонам текла расплавленная лава и облака раскаленных газов – пирокластические потоки, сметали все на своем пути. Но сейчас уже многие годы стоит тишина, покрытые пеплом склоны заросли буйной растительностью, а в долине у подножия раскинулся город Сент-Мари. Тридцать тысяч жителей давно воспринимают некогда опасный вулкан исключительно как часть пейзажа. Они не видят в нависающей над ними безобидной горе никакой угрозы.
Сен-Филибер, как и любой клочок суши на теплых Карибах, утопает в тропической зелени. Животных, кроме грызунов, змей и вездесущих птиц, на нем нет. Зато в океане вокруг полно рыбы и моллюсков. По утрам рыбаки выходят в открытое море, а вечером возвращаются с богатым уловом – он составляет изрядную часть меню местных ресторанчиков и кафе.
Несколько раз в день с единственного аэропорта вылетают маленькие турбовинтовые самолеты – они летят на другие острова и, в частности, на Сен-Мартен, где можно пересесть на рейсы до США и Мексики. Взлетная полоса аэропорта Сен-Филибер покрыта асфальтом и одним концом выдается в океан, другим же уходит в пригород и смотрит на склон вулкана. С той, дальней от морских волн стороны, построены диспетчерская вышка, ангары, аэровокзал и кафе.
В городке Сент-Мари можно слышать как французскую, так и английскую речь – оба языка равноправны и оба приняты как государственные. На узких улицах обитает пестрая людская смесь: негры – далекие потомки черных рабов, креолы и мулаты. Чисто белых немного, да и те по большей части приезжие.
В такой вот городской среде волей судьбы и оказался семнадцатилетний Евгений Михайлович Казарский – для родных и друзей просто Женька.
Отец его работает пилотом в местной авиакомпании. Он часто бывает в рейсе, и Женька остается предоставлен самому себе. По крайней мере, сейчас, в самый разгар летних каникул. Зимой надзор усиливается – заканчивается туристический сезон, и отец проводит много времени дома.
***

Автор Maxfactor72


Не-на-ви-жу! Не-на-ви-жу! Именно так мог бы выразить свое отношение к литературе двенадцатилетний Олежка Зайцев. Нет, он не был ленивым или неспособным – по математике он писал контрольные на «отлично». История, география, английский язык – только «пять» и «четыре». Читать же скучные, унылые, как он сам считал, рассказы классиков и современников, Олежка считал напрасной тратой времени. Лучше посмотреть фильм или сразиться со злобными монстрами в онлайн-игре.
Вот и сейчас, на уроке, Олежка пропустил мимо ушей монотонный бубнеж Людмилы Захаровны – невысокой, почти квадратной женщины в длинном старомодном платье. Расплата не заставила себя ждать: едва бумажный самолетик отправился в затылок вихрастой девчонке на первой парте, как по ушам громом ударил грозный окрик учительницы:
- Зайцев!
- Чего? – подскочил Олежка.
- Ничего! Семеро на одном колесе проскакали! – выдала Людмила Захаровна любимую поговорку. – Расскажи мне биографию Павла Петровича Юрьева.
- Э… Юрьев родился в… городе Москва? Или Лесосибирск? – почему-то именно этот город пришел Олежке в голову.
В классе раздались смешки. Правда, во всеобщий хохот они не переросли – Людмила Захаровна умела поддерживать дисциплину одним взглядом исподлобья.
- Я ведь только что это рассказывала. Юрьев – наш земляк. Он стал знаменитым на всю страну еще молодым и много сделал для города, - учительница сказала это с придыханием и неприкрытой завистью в голосе. – Раз ты не слушал, сделаешь к следующему уроку доклад на тему «что хотел сказать Юрьев в своем рассказе «Притча о летающем человеке». Научись, наконец, отделять личность автора от его произведения. Только тогда у тебя что-то начнет получаться. Садись, Зайцев!
Прозвенел звонок. Занятия закончились, и Олежка поплелся домой. Налетела вихрастая девочка и дала ему щелбан в отместку, но он так и не заметил этого.
Родители обычно работали до самого вечера, и Олежка часто оставался один – безо всякого контроля. Он хотел поиграть на компьютере, а потом пойти гулять, но пальцы как-то сами собой набрали в поисковой строке фамилию Юрьев. Доклад сам себя не напишет.
- У, кровосос, - злобно сказал Олежка, глядя на портрет смазливого молодого человека в модном прикиде. – Тебе, наверное, в радость было детей мучить?
Сзади кто-то негромко кашлянул. Олежка обернулся, но никого не увидел. Лишь чуть скосив глаза, он разглядел у своей кровати едва заметный белесый туман. И вдруг дымка материализовалась в пожилого мужчину с морщинистым, заросшим седой щетиной, лицом и красным носом запойного алкоголика. Его мятая клетчатая рубашка никогда не видела стиральной машины, а трико с лампасами присохло к ногам. Дополняли неприглядную картину драные домашние тапки с глумливыми серо-желтыми цветочками на носках. Олежке показалось, словно по комнате поплыл резкий запах перегара, смешанного с запахом прокисшего пота. Примерно так вонял бомж, которого охрана выставила из школы.
- Вы кто? – изумился Олежка. – Как вы сюда вошли?
- Кто, кто? Дедушка Пихто! – ответил старик. Голос его оказался чистым и звонким, как у подростка. – Павел Петрович Юрьев я. Известный на всю страну писатель. Кровосос твой. Кто еще?
- Привидение… - ахнул Олежка.
- Дух! – Юрьев поднял вверх тонкий указательный палец. – Не путай. И не бойся: я зла тебе не причиню. Хотя и могу, конечно. Если слушаться не будешь.
Олежка недоверчиво глянул на призрак писателя:

Автор Maxfactor72


Из-за пелены дождя выплыли огни станции – яркие белые цепочки прожекторов на стройных мачтах. Входной светофор горел желтым, предупреждая о скорой остановке. «Дромадер» прогрохотал двенадцатью колесами по стрелкам и втиснулся на четвертый путь между крытыми вагонами и контейнерами на платформах.
Я повернул кран пневматического тормоза. Заскрипели тормозные колодки. Стрелка скоростемера поползла влево. «Дромадер» словно споткнулся и встал точно у габаритного знака. Машина знает, чего я от нее хочу.
«Дромадер» - шестиосный дизель-электрический локомотив, построенный далеко за океаном. На верблюда он совсем не похож. Выглядит, скорее, как свирепый буйвол, готовый снести все на своем пути. Никто не знает, почему мощному грузовому тепловозу дали такое неподходящее название.
Хлопнув дверью, я влетел в станционную контору. Стряхнул с плаща воду и всунул бланк в автомат-регистратор. Умная машина затрещала и выплюнула отчет по моей поездке. Я мог только вздыхать, глядя на выплаченную перевозчику сумму. Мне достанется лишь малая ее часть, по недоразумению называемая заработной платой.
Вновь хлопнула дверь, и в контору ввалился толстяк-военный с погонами капитана. Он бросился ко мне, как к единственному источнику воды в пустыне:
- Срочно! Умоляю! Нужно поставить под разгрузку вагоны с припасами! Ваш локомотив – единственный доступный на станции.
Капитан вытащил из-за пазухи бланк задания.
Я отвел дрожащую руку в сторону:
- Я еще не был на экипировке.
- Вам всего-то надо вытянуть состав и переставить его на другой путь. Пожалуйста!
- Что за срочность такая? Можно же утром вызвать маневровый тепловоз…
- В моей части скоро будет бунт. Солдаты на консервах уже три дня. Сержанты с трудом успокаивают людей. Завтрак должен быть полноценным, понимаете? Иначе съедят меня!
Увы. К тридцати шести годам я так и не научился отказывать людям. Я зарегистрировал бланк и вместе с капитаном отправился к локомотиву.
Солдаты действительно оказались голодные. Едва я подогнал состав к грузовой платформе, они сорвали пломбы и принялись за разгрузку с бешеным энтузиазмом. Им мешали только узкие двери. Если бы можно было снять стенки, солдаты управились бы за полчаса.
Потом мне пришлось повозиться, растаскивая пустые вагоны по путям. Но едва я, отплевываясь от дождя, отцепил тепловоз, ко мне подошел старший менеджер моей перевозочной компании – высокий, худощавый человек с хмурым лицом. Вместе мы поднялись в кабину «Дромадера».
- Видишь это? – спросил менеджер, указывая на крытые вагоны, выкрашенные в камуфляж. – Боеприпасы. Их надо срочно доставить на военную базу. Прямо сейчас. Время не ждет.
- Я больше двенадцати часов в кабине.
- С профсоюзами я уже уладил все вопросы…
- Вы не поняли, - перебил я менеджера. – Мне нужен отдых. Иначе ваши боеприпасы улетят под откос. А потом, возможно, и в космос. Вместе со мной.
Но менеджер продолжил уговаривать меня нарушить регламент:
- Ехать недалеко. Меньше ста километров. Это полтора-два часа. Отоспитесь прямо там. И с пустыми вагонами – назад.
- Локомотив нуждается в экипировке, - я не желал без боя сдавать крепость.
Менеджер пробежал глазами по приборам и широко улыбнулся. Он, конечно, управленец и в голове у него в основном прибыль, но в технике немного разбирается. А еще этот жук, несмотря на мрачный вид, всегда вежлив и обходителен.
- Зная вас, могу сказать, что ваш тепловоз способен доехать до столицы и вернуться обратно. Так и есть. Песок вы не использовали, дизельного топлива осталось четыре тысячи литров из шести. Масла тоже достаточно. Похвально, что вы заботитесь о машине. Но задание вам по силам. Отправляйтесь, пожалуйста. Под мою личную ответственность.
- Письменное распоряжение, пожалуйста.
Менеджер протянул мне бумагу, подписанную заместителем руководителя компании. Крыть мне стало нечем. Они там, похоже, все заодно.
Менеджер достал из сумки термос и открутил крышку. Запахло ароматным кофе.
- Выпейте это. Бодрит.
Я отхлебнул из кружки. Сонливость сняло, как рукой. Отменный кофе. То, что обычно беру с собой я – дешевое пойло не вкуснее машинного масла.
- В путь, машинист! – Менеджер хлопнул меня по плечу и покинул кабину. Термос, к моему сожалению, он унес с собой.

Автор Maxfactor72

Принц Эллис привлек возлюбленную к груди и стряхнул с ее плеча розовый лепесток. Но когда его рука, обнимавшая девушку, скользнула чуть ниже, она погрозила ему пальцем:
- Ай-яй-яй! Не шали!
- Я люблю тебя, принцесса Этерия, - прошептал Эллис, задыхаясь от страсти. – И хочу быть с тобой вечно.
- Я тоже. Но я не могу пойти против воли отца! Остальное ты получишь после свадьбы!
Принц погладил ее длинные, до плеч, волосы, заглянул в томные, чуть прикрытые глаза и вздохнул:
- Я столько вытерпел. Прошел через столько испытаний!
- Я знаю, любимый… Потерпи один день. Свадьба уже завтра! И у тебя будет время снять, наконец, доспехи!
Этерия выскользнула из объятий принца и упорхнула. Он бросился за девушкой, запнулся и с лязгом растянулся на мостовой. Кое-как поднялся, проклиная тяжелую амуницию, и поплелся к себе в покои. Можно, конечно, заскочить на кухню – юные посудомойки и кухарки никогда не откажут аристократу. Но не развлекаться же с крестьянскими дочерьми за день до свадьбы?
Длинный меч ужасно мешался и больно бил по ногам. Принц отстегнул оружие и взвалил его на плечи. Так-то лучше. Долой этикеты!

Ночью Эллис никак не мог заснуть. Ворочался на пуховой перине, задыхался под шерстяным одеялом, пытался устроиться поудобнее. Все без толку. Принцесса Этерия стояла перед глазами. Интересно, какие у нее… Впрочем, принцесса на самом деле не такая уж и юная девушка, как можно подумать. В уголках глаз собрались едва заметные морщинки – значит, она много плакала? От чего?
Принц встал с постели, налил в кувшин воды и краем глаза увидел едва заметную полоску света. Кто-то приоткрыл дверь! Эллис схватил тяжелый подсвечник и затаился.
Незнакомец нагнулся над кроватью. Блеснул металл. Принц размахнулся и вдруг какое-то чувство, идущее прямо из глубины сердца подсказало ему, что лучше не бить. Эллис повис на плечах у противника, повалил его на постель и заломил руку.
- Да потише ты! Пусти, больно же! – зашипел неизвестный.
Эллис узнал придворного мудреца – великого мага Алкоя. В полутьме белела длинная седая борода.
- Ага! Чтобы ты меня убил? Я сам видел нож!
- Это не нож, идиот! – простонал Алкой. – Это магический жезл!
- Нефритовый? – Эллис разжал хватку. Маг рухнул на кровать, немного отдышался и сел в кресло напротив.
- Нет, серебряный. Свадебный подарок тебе, шутник. И возьми это, - Алкой швырнул на кровать толстые перчатки из незнакомого материала. – Созданный богами амулет защиты. Держи все это при себе. Больше я тебе ничего не могу сказать. Иначе мне худо придется.
И великий маг осторожно прикрыл за собой дверь.

Автор Maxfactor72


Я вынул из компьютера сгоревшую материнскую плату – основную плату, куда «втыкаются» все остальные компоненты. Печальным черным квадратом она легла на пакет из антистатического пластика. Увы, малой кровью экономики – деньгами, дело не обошлось. Я заменил всё ядро системы: с тех времен, как я последний раз обновлял компьютер, многое устарело, а многое и вовсе кануло в Лету. Потребовалось кроме материнской платы купить новый процессор и оперативную память.
Кабели я подключил с трудом: в моем возрасте зрение уже не то, что было в годы юности. Но руки помнили свое дело. Обошлось без дыма и без искр.
Наконец загрузилась операционная система. Началась установка драйверов – управляющих оборудованием программ. Да, не каждый сможет заменить «материнку» и оставить в живых уже установленную «десятку». Но у меня есть свои секреты. Нужно всего лишь загрузиться с флэшки и заменить драйвер контроллера жестких дисков на стандартный… Впрочем, непосвященный это не поймет.
Пока на экране мелькали ни к чему не обязывающие цифры и буквы, я налил себе чаю. Обязательно с лимоном: я обожаю его со времен работы мастером в компьютерной фирме. Это было много лет назад, а зеленая тоска по «железкам» осталась навсегда.
На столе валялся старый процессор: маленький квадратик из текстолита с контактными площадками с одной стороны и металлической крышкой с другой. Совсем недавно он стоял в моем основном компьютере, а теперь, такой беспомощный, никому не нужный, отправится в коробку валяться там до скончания века. Такова судьба всех устаревших компьютерных железок. Мне даже показалось, что из-под крышки скатилась прозрачная, сверкающая слеза.
- Ну, что поделать, друг, если ты не влезаешь в современные разъемы, - сказал я несчастной железяке. – Все течет, все меняется. С другой стороны, может, сделать из тебя сервант… ну, то есть, сервер для коллекции фильмов и музыки?
Я полез в шкаф и достал оттуда поцарапанный компьютерный корпус с прикрученным блоком питания. На полке нашелся жесткий диск: я заменил его на более емкий несколько лет назад. Мышь и клавиатура – этого добра у меня навалом. Мониторы? Их еще два, кажется, на антресолях. Оперативная память… маловато, но сойдет. Нужна только материнская плата! И я заказал ее по интернету у какого-то мутного продавца. Почему он показался мне мутным? Нормальный человек не будет называть себя Ангусом Парвисом – героем старого фантастического романа.
Посылку я ждал, дрожа от нетерпения: мне все время казалось, что должно что-то произойти. Что-то важное, но вовсе не плохое.
Наконец на телефон пришел код для получения заказа. И я отправился в пункт выдачи.
В тот день стояла ужасная погода: моросил мелкий дождь, над городом стлался плотный туман, который, казалось, можно пощупать рукой. Автомобильные фары размытыми пятнами проступали через серую пелену. Нужно быть особенно осторожным, когда переходишь через дорогу.
В конце концов я заблудился. Забрел в какой-то узкий переулок и уперся в тупик. Хотел уже повернуть обратно, да только меня остановил небритый тип в черной куртке с надписью «Астра» под стилизованным изображением взлетающей ракеты.
- Уважаемый, вам кого? – устало спросил незнакомец.

Автор Maxfactor72

Охота на попаданца

Едва лучи восходящего солнца зажгли горные вершины, Хантер разбудил Шейлу и сказал:

- Пристегни Дану на откидное сиденье. И сама привяжись покрепче.
- Что ты задумал?

- Я же сказал: чудо! Вся носовая часть небольших звездолетов – спасательная капсула с вихревым двигателем. Полетим на ней. Правда, запас энергии рассчитан только на торможение и посадку. Но нам хватит.

- Ты – гений! – Шейла даже хлопнула в ладоши.
- Только не надо меня целовать. Не время. Дана, покатаемся? Держись!

Девочка кивнула.

Хантер пристегнулся и бросил взгляд наружу. Желто-оранжевые сполохи играли на ледяных потеках, темные прожилки камня отчетливо синели сквозь снежные наносы. Вся эта красота, достойная кисти великого художника, не оставила бы равнодушным и самого черствого технаря. Хантер щелкнул камерой коммуникатора.

Шейла пристегнула Дану, села позади кресла и вцепилась в поручни.

- Мы готовы! – крикнула она.
- Три, два, один! Пуск!

Хантер откинул на консоли крышку и потянул за желто-полосатый рычаг.

Раздался негромкий хлопок. Капсула взмыла вверх и начала падать, разворачиваясь носом к земле.

Засвистел вихревой двигатель. Капсула рванулась вперед. Скалы остались позади, внизу поплыло залитое оранжевым восходящим солнцем зеленое море. Промелькнула бирюзовая полоска – Поле Истины. Где-то здесь, недалеко, деревня и захваченный город.

Хантер развернул капсулу и повел ее к ясно видимому серому пятну – замку.

Он промчался назко над черепичными крышами и едва увернулся от высокого шпиля и прошел вдоль стены. В ней зиял аккуратный пролом. Груды камней валялись на месте разрушенной башни. Очевидно, именно здесь солдаты герцога проникли в крепость после залпа ионной пушки.

Капсула вылетела на поле перед разрушенными городскими воротами. Наверное, герцог и его прихвостни уже отправились вывозить добычу: лишь один шатер да с десяток палаток пестрели среди ярко-зеленой травы.

Чуть поодаль, врытая в землю, темнела странная конструкция. Хантер проскочил над ней, развернулся и процедил сквозь зубы:

- Вот это тачанка…

Автор Maxfactor72

Часть 1. Найти попаданца

Хантер поднес к руке горлышко прибора, похожего на карманную флягу и решительно вдавил кнопку, глумливо выполненную в форме сердечка. Аппарат хрюкнул, и выплюнул на ладонь порцию неаппетитной буро-зеленой массы.

Дверь бесшумно отворилась, и в лабораторию тихо, как мышь, проскользнула Наташа.

- И ты будешь это есть? – спросила она, сцепив в замок маленькие руки с алыми ногтями.
- Придется - ответил Хантер. – Кому еще можно поручить испытание АПРС-14-2, кроме как не пилоту? Всем известно, что я – мальчик для битья.
- Испытание… чего? – недоуменно спросила девушка.
- Аварийного пищевого регенератора-синтезатора. Аппарат производит смесь, содержащую все необходимые человеку вещества. Чем пахнет?

Наташа втянула воздух и зажала нос:

- Плесенью и ацетоном.
- Надеюсь, что смесь хотя бы без вкуса.

Хантер решился и, подавив приступ брезгливости, прижал ладонь ко рту. Глаза Наташи превратились в два наполненных отвращением бездонных колодца.

- Солененькая пакость-то, - ухмыльнулся Хантер. – Не желаешь попробовать?
- Спасибо, не надо, - прошептала Наташа. – А нельзя сделать смесь более приятной на вкус? Хотя бы как тертую клубнику или еще там что?
- Как говорит наш друг профессор Невтриносов: вид и вкус аварийного пайка должен быть таким, чтобы никому не пришло в голову питаться им постоянно. Кстати, я должен есть с ладони. В критической ситуации посуды может не оказаться под рукой.

Наташа покачала головой. Хантер прикоснулся к ее распущенным по плечам иссиня-черным волосам. Они такие нежные…

- Я улетаю, - внезапно сказала девушка.
Хантер от неожиданности едва не синтезировал порцию кашицы прямо на лабораторный стол.
- Куда? – удивленно спросил он.
- На Землю. Лилианна Андреевна сказала, что Дому Заходящего Солнца нужна постоянная хозяйка.
- Когда отлет?
- Через полчаса. Если захочешь меня увидеть, прилетай в гости. Я все равно люблю тебя.
- Зачем же ты летишь?
- Я, по-моему, ясно сказала. Повторить?
- Пожалуй, не стоит.

Хантер облегченно вздохнул. Может, оно и к лучшему – вряд ли можно долго прожить с девушкой, у которой в голове куча тараканов. Но когда Наташа закрыла за собой дверь, в его душе остались только горечь и пустота.

Хантер с ненавистью посмотрел на флягу с кнопкой-сердечком, проглотил очередную порцию питательной смеси и побрел на посадочную площадку. Там стоял только «Призрак».

Месяц пролетел почти незаметно. Печаль разлуки испарилась под грузом рутинной работы. Профессор щедро снабжал Хантер заданиями, и ему просто некогда было задумываться о собственных проблемах. Но однажды все изменилось.

Атака дродамахов

Автор Maxfactor72

Четыре светящиеся полосы лениво поползли вверх. Через минуту на панели управления вспыхнул транспарант «устройство готово».

- А можно я… нажму? – спросил Хантер, откинув защитный колпачок с кнопки «Пуск».
- Валяй, жми! – закричал профессор Невтриносов. – Да быстрее, пока эти дродамахи все здесь не разнесли! По сравнению с ними даже Микомикон меньшее зло!
- Три, два, один! - Хантер вдавил кнопку.

По Вселенной пронеслась черная волна. Она свернула пространство и втянула его внутрь машины императора Карадеску. Впрочем, сам сюзерен давно почил в бозе. Некогда принадлежавший ему Микомикон – чудовищное устройство, способное сожрать Вселенную, профессор откопал на какой-то галактической свалке.

Хантер глянул в иллюминатор. Абсолютная темнота, ни намека на звезды или планеты. И даже на сам свет.
- Похоже, мы остались одни, - печально сказал Невтриносов. – Что дальше?
- Теперь надо, чтобы внутрь втянуло и нас.
- Зачем?
- Вселенную поглотил Микомикон, так? Значит, если мы последуем за ней, то снова будем во Вселенной. И какая разница, внутри или вне машины?
- Хантер! Не выдумывай лишних теорий! Ты забыл, что надо нейтрализовать дродамахов?
- А, да, - Хантер вытащил из рюкзака ноутбук и подключил через переходник к разъему на пульте.
Несколько минут он смотрел на экран:
- Вот это да! Наш друг Дасти развлекается с подружкой. Он, похоже, ничего и не заметил.
- Давай, работай! Нечего компрометировать высокопоставленных чиновников!

Хантер только фыркнул и нажал несколько клавиш:

- Судя по его способностям, он тот еще герой-любовник. Так, одного дродамаха я поймал. Сейчас я устрою ему глубокую задумчивость.

Автор Maxfactor72

Четыре светящиеся полосы лениво поползли вверх. Через минуту на панели управления вспыхнул транспарант «устройство готово».

- А можно я… нажму? – спросил Хантер, откинув защитный колпачок с кнопки «Пуск».
- Валяй, жми! – закричал профессор Невтриносов. – Да быстрее, пока эти дродамахи все здесь не разнесли! По сравнению с ними даже Микомикон меньшее зло!
- Три, два, один! - Хантер вдавил кнопку.

По Вселенной пронеслась черная волна. Она свернула пространство и втянула его внутрь машины императора Карадеску. Впрочем, сам сюзерен давно почил в бозе. Некогда принадлежавший ему Микомикон – чудовищное устройство, способное сожрать Вселенную, профессор откопал на какой-то галактической свалке.

Хантер глянул в иллюминатор. Абсолютная темнота, ни намека на звезды или планеты. И даже на сам свет.
- Похоже, мы остались одни, - печально сказал Невтриносов. – Что дальше?
- Теперь надо, чтобы внутрь втянуло и нас.
- Зачем?
- Вселенную поглотил Микомикон, так? Значит, если мы последуем за ней, то снова будем во Вселенной. И какая разница, внутри или вне машины?
- Хантер! Не выдумывай лишних теорий! Ты забыл, что надо нейтрализовать дродамахов?
- А, да, - Хантер вытащил из рюкзака ноутбук и подключил через переходник к разъему на пульте.
Несколько минут он смотрел на экран:
- Вот это да! Наш друг Дасти развлекается с подружкой. Он, похоже, ничего и не заметил.
- Давай, работай! Нечего компрометировать высокопоставленных чиновников!

Хантер только фыркнул и нажал несколько клавиш:

- Судя по его способностям, он тот еще герой-любовник. Так, одного дродамаха я поймал. Сейчас я устрою ему глубокую задумчивость.

Автор Maxfactor72


Карантинный корабль вышел на орбиту. Излучатели, похожие на волдыри на матовой обшивке звездолета, повернулись к сине-зеленой поверхности планеты. Нарисованный на борту чумной доктор – эмблема карантинной службы, казалось, издевательски улыбнулся обреченным обитателям.

- Начинаем процедуру полной санации! – скомандовал капитан. – До выхода в точку «ноль» – одна минута!

Вспыхнули зеленые лампы. Излучатели окутались красно-голубым светом. Жесткое излучение ударило в планету, навсегда сметая с нее все живое. Там, где прошел карантинный корабль, небо окрасилось в кроваво-красный оттенок. Цвет выжженной органики. Цвет смерти.

Когда остатки того, что еще недавно называлось жизнью, вознеслись в стратосферу, капитан записал в бортовой журнал: «Санация успешна. Излучатели работают удовлетворительно. Перегрев четвертого и двенадцатого резонаторов. Требуется плановое обслуживание. Возвращаюсь на базу. Прибытие рекультивационного судна – через две недели после спада уровня ионизации».

Но строители так и не прилетели.

***

Автор Maxfactor72

Klbaathtywbhjdfy
If you want to kill’em all you must fire in the hole. Британская народная мудрость.


Флаер Роберта скрылся в вышине. Габа посмотрел ему вслед – в последний раз. Взгляд скользнул по синему небу и неожиданно наткнулся на едва заметную точку. Через полминуты небольшой самолет-бесхвостка рухнул на поляну, срезав верхушки деревьев. В левом борту, под прозрачным фонарем кокпита, открылся прямоугольный люк, из него выпрыгнул небольшого роста белобрысый мужчина лет тридцати. Габа раскрыл рот, обнажив блестящие белые зубы: пестрый халат и домашние тапочки пришельца совершенно не вязались с летательным аппаратом, который был, без сомнения, звездолетом.
- Ты, черномазая обезьяна! Пока ты здесь прохлаждаешься, дети подвергаются смертельной опасности! Быстро в столицу! – закричал пилот.
- Так это… - Габа едва выдавил из себя слова, - горючего нет.
Звездолетчик на секунду задумался.
- Ко мне! Быстро ко мне в машину! – крикнул он.
Черная волна закрыла солнце, на поляне потянуло могильным холодом.
- А ну-ка бегите сюда, прокатимся! – закричал Габа.
Дети начали выскакивать из зеленой листвы, человечек отправлял их куда-то в недра звездолета, давая краткие инструкции:
- По лестнице наверх и до конца! Кто пришел первым, идите в корму, ничего там не трогать! Лос, лос, ферфлюхтен!
- Четырнадцать! - Габа запрыгнул в звездолет последним.
- В кокпит! – человечек втолкнул огромного Габу внутрь, пол поехал вверх и они оказались перед дверью-диафрагмой, за которой находилась кабина управления..
Неизвестный пилот указал на кресло у левого борта, а сам ринулся за центральный пульт. Едва пристегнувшись, он произнес только одно слово: «TOGA!» (take off/go around - взлет/уход на второй круг). Раздался тройной мелодичный звук какого-то сигнализатора, и машина прыгнула в небо. Гладкая черная стена Волны промелькнула с невероятной быстротой. Уже через несколько секунд звездолет вышел на орбиту, и через прозрачный фонарь кокпита стала видна планета с яркими линиями плазменных гребней. Зрелище, открывшееся астронавтам, было страшное и величественное: две медленно сходящихся огненных полосы пожирали зеленую растительность. Там, где они прошли, оставался только угольно-черный мрак.

.Автор Maxfactor72,


В тире стояла мертвая тишина. С десяток обреченных пустых бутылок, расставленных в художественном порядке, покорно ждали своей участи. Вилли Пат взял маленький двуствольный пистолет, взвел курок и, почти не целясь, нажал на спуск. Одна из приговоренных к расстрелу бутылок брызнула осколками. Вилли довольно ухмыльнулся и несколькими выстрелами ловко разнес все импровизированные мишени.
Стоявший рядом Кларенс Хантер даже не вздрогнул, несмотря на то, что полностью проигнорировал защитные наушники.
- Ты здорово наловчился бить стеклотару, - сказал он другу. – Мои уроки стрельбы даром не прошли. Что показать-то хотел?
- Ты не заметил, что я ни разу не перезарядил пушку? Только курок взводил.
Хантер скучно зевнул:
- По-моему, миниатюрные регенераторы-синтезаторы изобретены давным-давно.
- Но только я догадался соединить один такой с огнестрельным оружием! Теперь у меня пистолет с бесконечными патронами. Да он практически вечный, учитывая обработку металла.
- Ты, наверное, хочешь за него медаль за изобретение века?
- Откуда ты узнал, Хантер? – Вилли отступил на шаг назад. – Я подал заявку. Церемония награждения через несколько стандартных дней. Жаль, никто, кроме комиссии, не знает имен победителей!
- Ты мне поведал секрет Полишинеля, друг! Кто ж не знает о твоих тайных желаниях? Ты же всему Центру растрепал об этом.
Вилли хотел что-то сказать, но на его запястье зажужжал «умный» браслет. Пришло сообщение от начальства.
- Нас требует к себе профессор Невтриносов. И срочно! Что-то у него горит. Я уже боюсь, - у Вилли задрожали колени.
Хантер без слов вытолкал его за дверь и едва ли не силой потащил к кабинету директора.
Профессора в его «логове» не оказалось. Тогда Вилли посмотрел еще раз на экран браслета и облегченно сказал:
- Он на складе экспериментальных боеприпасов. Ну, значит, это не из-за моей недавней ошибки с отражателем…
- Потом расскажешь, Вилли, - Хантер перебил его и легонько подтолкнул в нужном направлении. – Не время.

Автор Maxfactor72

Кларенс Хантер с ноги распахнул дверь в лабораторию. Его друг инженер-изобретатель Вилли Пат быстро вскочил с кресла и помог поставить на выложенный кафелем стол массивный контейнер.
- Спасибо, приятель! – Хантер нахально плюхнулся в кресло. – Я все руки оттянул, пока дотащил. Не столько тяжелый, сколько неудобный. Неужели нельзя хотя бы ручки прикрутить?
Вилли не ответил. Он торопливо приложил палец к считывателю и отщелкнул замки. Контейнер раскрылся. Несколько минут изобретатель копался внутри металлического ящика, швыряя куски упаковки прямо на пол. Наконец медленно обернулся, держа в руках небольшой пистолет с квадратным стволом.
- Это тебе. Для испытаний, - Вилли нажал кнопку на рукоятке. Будто крылья ласточки, по бокам от ствола раскрылись металлические плечи.
- Что это? – спросил потрясенный Хантер.
- Арбалет – Вилли покраснел. – Автоматический.
Изобретатель нажал на рычажок. Две металлические тяги клацнули и почти мгновенно взвели тетиву. На рельсы направляющей выскочил болт.
- Стреляй, - сказал Вилли. – Ты же пилот-испытатель.
Хантер взял оружие и внимательно его осмотрел, избегая, однако, прикасаться к спусковому крючку.
- По-моему, тестирование игрушек не входит в мои обязанности. Но, если ты просишь, рискну здоровьем.
Хантер нажал на спуск. Щелкнула тетива. Там, где только что была дверь, сверкнула вспышка. Взрывная волна пронеслась по комнате и швырнула испытателя о стену вместе с креслом. Вскрикнул Вилли. С грохотом посыпались со стеллажа инструменты, металлический ящик загремел по полу. Под потолком лопнули и погасли лампы.
Когда все стихло, Хантер помог Вилли подняться на ноги. Тот хватался за уши и широко раскрывал рот, видимо, пытаясь что-то сказать.
- Жуть как боюсь грома. С детства еще, - наконец выдавил изобретатель. – Я забыл переключить регенератор. Он же может выдавать два вида болтов. Обычные и разрывные.
- А я уже начал тебя уважать. Машинка неплохая, но мое оружие мне нравится куда больше, - Хантер достал из кармана боевой разрядник, покрутил и сунул обратно в карман. – Все-таки оно не из рыцарских романов. Что ты читал на этот раз?
- Предания Севера. Но я усовершенствовал старинные технологии!
Хантер не успел съязвить. Скрипнули обломки двери, и высокая фигура заслонила собой те остатки света, что проникали в лабораторию из коридора. Профессор пожаловал. Только начальства здесь не хватало.
Но Невтриносов, похоже, не собирался ругаться. Он тяжко вздохнул и проговорил так, будто ему приставили к виску пистолет:
- Развлекаетесь? Хантер, зайди ко мне, пожалуйста. Дасти Мэйн пропал.
***

.Автор Maxfactor72,

(Кроссовер по миру Мстислава Когана «Вестфолк»)

Хантер выбрался из теплой морской воды, присел на грузовую рампу десантного челнока и залюбовался Шейлой. Рассекая подернутую рябью гладь точно рассчитанными взмахами рук, она мчалась к берегу, точно электрическая торпеда.
Десантница вылетела на берег:
- Ты все, что ли? Накупался? – в ее голосе сквозило недоумение.
- Разве я не говорил тебе, что не умею плавать? Ну, то есть, теоретически знаю, как. Я прочитал массу инструкций и руководств. Даже осилил книгу «Учитесь плавать» за авторством некой Агнессы Крамер. Но почему-то на практике я иду ко дну. Буль-буль.
Красно-зеленое солнце коснулось горизонта. Оранжево-красная волна с шипением накатила на берег и отхлынула, унося в океан песок.
Шейла почесала в затылке:
- Ты похож на книгу. Перелистываю тебя и постоянно узнаю что-то новое. Давай поплещемся… хотя бы.
Хантер нехотя встал и окинул взглядом напарницу. Нагая Шейла напомнила ему деву-воительницу с картинки: прекрасная и в то же время грозная и подтянутая. Кубики пресса играют под бронзовой кожей. Беспомощный взгляд обманчив: он сулит надежную защиту другу и скорую гибель врагу.
Вздохнув, Хантер посмотрел на свою мертвенно-бледную руку и втянул чуть выпирающий живот.
Шейла расхохоталась:
- Да не переживай! Ты тоже хорошо выглядишь. Только немного нужно…
Настойчивая трель прервала ее речь. Хантер подобрал скомканную куртку и вытащил из кармана коммуникатор. Глянул на экран и крикнул:
- Труба зовет! Пора в поход! Профессор написал, что ждет нас прямо сейчас.
Шейла схватила одежду и поднялась по грузовой рампе внутрь челнока. Хантер плюхнулся в кресло и поднял машину в небо. Челнок помчался над изрытой воронками пустыней…
Дверь в кабинет профессора Невтриносова была гостеприимно распахнута. Хантер плюхнулся на стул. Шейла скромно устроилась на диване. Она с удивлением воззрилась на конструкцию в человеческий рост, походившую на произведение безумного скульптора в стиле кубизма:
- Что это… профессор?
- Робот Кустодия, - важно сказал ученый и открыл крышку ноутбука. – О нем позже. Как прошел отпуск?
- Немного затянулся. Мы побывали на двух курортных планетах, слетали на Тилль и прочитали несколько лекций в интернатах для детей… - начал было Хантер.
- На какую тему? – осведомился Невтриносов.
- Романтика или рутина: служба в космическом десанте, как альтернатива скучной жизни на всем готовом. Шейлу слушали, раскрыв рты!
- Зато Хантера едва не закидали пирожными. Он захотел познакомить детей с энергетической системой десантного челнока, - отозвалась Шейла, продолжая изучать робота.
- В его стиле, - Невтриносов почему-то довольно хмыкнул. – Значит, отпуск удался?
- Если бы вы разрешили мне полететь на «Призраке», то…
- То Тилль пришлось бы рекультивировать после демонстрации твоих хлопушек. Думаешь, я не догадываюсь, что у тебя валяется под койкой?

.Автор Maxfactor72,

Хантер перевернул последнюю страницу написанного собственноручно романа и вопросительно посмотрел на Шейлу. Её глаза блестели в неровном пламени свечей, губы едва заметно дрожали.
- Не понравилось? – вежливо уточнил Хантер.
Шейла не смогла сдержаться и прыснула в кулак:
- Фантазия у тебя ого какая. Не придерешься. Но писательского опыта маловато. К примеру, вот: «Стивен увидел дочь лесника Мэри. Это была девушка со свежим лицом и сапфировыми, точно спелые сливы, глазами».
- Что не так-то?
- Оставим в покое сравнение глаз со сливами и сапфирами. Мне от этого стало немного не по себе. Но что значит свежее лицо? То есть, бывает еще и тухлое?
- Ну, не знаю. Я это в одной книжке прочитал. Раз другие пишут, почему мне нельзя?
- Не стоит брать на вооружение явно неудачные приемы. Вырабатывай свои. Например, как бы ты описал меня?
Хантер задумался. Вытащил из кармана боевой разрядник и почесал электродами затылок.
- У тебя чуть вытянутое, миловидное, но решительное лицо с тонкими правильными чертами, высокий лоб, самые обыкновенные губы и прямой нос. Одним словом, ты как девушка-рыцарь из романов. Все портят глаза.
- Почему?
Хантер погасил догоревшую свечу, зажег новую, выбросил в контейнер с водой огарок и только тогда продолжил:
- Они грустные и беспомощные, как у оленя. Правда, олень этот здорово брыкается. И обнимается.
Шейла улыбнулась:
- Вот и в романах так же пиши. Ты очень наблюдательный. Чего еще ожидать от зануды? Ты же на меня ворчишь всякий раз, когда я хотя бы на несколько сантиметров сдвигаю предметы на твоем столе.
- Ладно. И на том спасибо, - Хантер прислушался и выглянул в проход между стеллажами.
По коридору, заставленному контейнерами со значками опасности, брела темная фигура.
- Здравствуйте, профессор! – крикнул Хантер. – Вы, как всегда, вовремя. Весь романтический ужин при свечах коту под хвост.
Ученый покосился на две винтовки, аккуратно прислоненные к стене.
- В сталкеров играете, да? На складе боеприпасов?
- Увы, только в подсобке можно отключить дежурное освещение. Иначе никакой романтики.
Невтриносов скептически посмотрел на контейнер в качестве стола и снарядную гильзу вместо подсвечника:
- Что-то я не вижу здесь еды?
- Мы вкушаем духовную пищу, - Хантер достал из походной сумки банку консервов и вскрыл ее армейским ножом. – У нас литературные чтения. Так вы пришли сделать нам внушение?
Несмотря на напускную серьезность, ученый усмехнулся.
- Нет, я не за этим, - он сел на пустой ящик. – У меня серьезное задание. На ЛВ-2816 найден подземный храм, построенный неизвестной цивилизацией. На глубине тринадцати километров.
- Сколько? – Хантер едва не опрокинул открытую банку.
- Я уточню, - профессор поводил пальцем по экрану коммуникатора. – Да, ошибка. Храм находится на глубине ста тридцати метров.
- Это ближе к истине. Пошлите команду в бронекостюмах высшей защиты…
- Уже. Ничего они не добились. Едва выбрались. Нам нужен человек с… нестандартным видением ситуации.

.Автор Maxfactor72,


Кларенс Т. Хантер распахнул дверь, влетел в кабинет профессора Невтриносова и замер. Профессор сосредоточенно ковырял вилкой вермишель с котлетой. Долговязый ученый насупил брови, покачал головой и выложил на стол молоток.
- Зачем это? – растерянно спросил Хантер.
- По голове себе постучи, дятел! Тебя вежливости не учили? Я обедаю, а ты врываешься без предупреждения! Но, раз уж заявился, присаживайся!
Кларенс осторожно сел на краешек стула. Профессор тщательно прожевал котлету, запил ее соком и только тогда продолжил:
- Хантер! Правда, что ты при управлении челноком или звездолетом не жалуешь систему виртуальной реальности? Предпочитаешь давить на реальные кнопки? Почему?
- А вам какое дело? Я же не упрекаю вас в пристрастии к стрелочным часам, - огрызнулся Хантер.
- От моих часов не зависит эффективность в бою, – спокойно ответил профессор.
- Бой – дело другое. Но почему-то именно в реальном бою вы не удосужились оснастить экспериментальный истребитель подобной системой.
- Не было времени, - вздохнул ученый. – Как там твой новый звездолет?
- Полностью готов. Он здесь, на площадке. Я назвал его «Призрак» - Wraith.
- А как-нибудь попроще нельзя было? – скривился профессор так, будто разом проглотил целый лимон. – В ближайшее время инженеры смонтируют на твоем аппарате систему полного слияния. Ее нужно испытать.
- Это как – полного слияния? – растерялся Кларенс.
- А это результат твоих… гм… художеств на Земле. Документацию получишь позже. А пока… держи! Подарок! – ученый протянул молоток.
Хантер изумленно воззрился на инструмент:
- Мне он совсем ни к чему…
- Будешь таскать его везде, пока не научишься хорошим манерам! Он будет напоминать, что в двери надо сначала стучать, а лишь потом заходить. И если я увижу тебя без молотка, доложу командующему. Свободен!

Автор Maxfactor72

Кларенс Хантер жалобно посмотрел на профессора Невтриносова:
- Вы уверены? – промямлил пилот. – Точно уверены? Здесь нет ошибки? Вам не кажется, что это плохая идея: отправить меня на конкурс танцев? Может, Дебби лучше справится? Или Питер? Он куда пластичнее и музыкальнее меня. Я-то с детства даже чувством ритма не страдаю.
Ученый с трудом подавил смешок:
- Увы. Отстаивать честь Центра придется именно тебе. Больше свободных мужчин у меня нет. С девушками оказалось проще.
- А если я откажусь?
- Тогда поедет Вилли Пат – этот очкастый увалень.
- Только не это! – возопил Хантер. - Боюсь, он не переживет такого позора.
- Зато ты давно вывесил фиолетовый флаг. Ничего страшного: попрыгаешь по сцене – и домой. На испытания новейшего плазмоизлучателя.
- Ух ты! А какая у него энергия? – Хантер едва не заплясал от нетерпения.
Раздался уверенный стук в дверь.
- А вот и твой хореограф, - ухмыльнулся профессор. – Заходите!
В кабинет вошел высокий, ростом почти с гиганта-ученого, худощавый мужчина с черными, будто наклеенными усиками на вытянутом лице. Хантеру показалось, будто незнакомец не идет, а перетекает по воздуху, точно в его теле нет ни одной кости. Раз-раз, и вот он уже совсем рядом.
- Андрей Репилин, - представился мужчина. – Могу научить танцевать даже слона.
Хантер сглотнул слюну и почувствовал, как от лица отхлынула кровь.
- Вам нехорошо? – забеспокоился Репилин.
- Он боится слонов, - пояснил Невтринсов, сел за стол и раскрыл ноутбук. – Личный негативный опыт. Андрей, отведи Хантера в тренажерный зал, а у меня, простите, дела.

Хантер неуклюже повторил вслед за Репилиным несколько простейших движений. Хореограф элегантно схватился рукой за лицо:
- Все! Хватит! Такой бездарности я еще никогда не видел!
- А можете повторить это профессору? – радостно сказал Хантер.
- Я не привык отступать, но случай, похоже, запущенный, - задумчиво сказал Репилин. - Ты честно стараешься – добросовестность у тебя, судя по всему, в крови. Только, боюсь, способности даже не нулевые. Отрицательные. Чем больше учишь, тем хуже получается. Поверь моему опыту.
- Я и не сомневаюсь, - ответил Хантер. – Никогда не хотел быть танцовщи… танцором, одним словом.
- Зато я всегда хотел быть пилотом десантного челнока, - вздохнул Репилин. – Да ростом не вышел.
- Стоп! – воскликнул Хантер. – А давайте вас проверим! Думаю, влезете в кабину!
Пилот схватил хореографа едва ли не в охапку и решительно потащил к посадочной площадке…
Через несколько часов Хантер припечатал челнок к бетону и безнадежно махнул рукой:
- Хорошо, что вы не подошли по росту! Инструктор сэкономил себе немало нервов. И все равно вас бы списали, как неспособного. Лучше танцуйте. Каждый должен заниматься своим делом.
Репилин зловеще посмотрел на пилота:
- Это ты верно подметил, Хантер. Каждый действительно должен заниматься своим делом. Вот ты и займешься.

Автор Maxfactor72


- Здесь точно нет ошибки? – растрепанный со сна Кларенс задал вопрос, едва глянув в красную старомодную папку командующего.
- Точно – на форпосте-31 серьезные ребята. Именно потому, что скорость объекта субсветовая, мы не можем послать крейсер. Попробуй, разгони такую махину - «Бодега-бэй»…
- … просто развалится, – нахально перебил исследователь. - И на базе остался единственный звездолет, способный физически подойти близко к световому барьеру – мой «Призрак». А помните, Вы еще говорили мне при постройке…
- Сейчас не место для воспоминаний, Кларенс. Читай дальше...
- Зачем мне эта «вода»? И так все ясно. Загрузите в бортовой компьютер расчетную траекторию объекта, а я пойду собираться.
- Да подожди же! Зайди в мою каюту, взгляни на своего нового напарника.

Едва увидев похожего на медведя бородатого типа, Кларенс заявил, что не возьмет его в экспедицию.

- Почему?
- Да Вы на него посмотрите! Он займет половину жилого пространства «Призрака»! Где мы с Эвелиной будем спать?
Несмотря на серьезность момента, бородач не удержался от улыбки.
- Не время шутки шутить! – серьезно сказал командующий. - Перед Вами доктор Грегори Свенсон, самый известный в нашем секторе исследователь внегалактических объектов.

.Автор Maxfactor72,



Всех, кто не дождался

Лейтенант Харлан Ловетт– командир танка
Сержант Спенсер Уолл («Израэль Хэндс») - наводчик
Рядовой Джон Лерман - заряжающий
Капрал Самсон МакМанус - механик-водитель.

Маленький худощавый парень с острым, как у лисицы, лицом и умными глазами, робко спросил у хозяина заваленной старьем квартиры:
- Так как насчет карабина? Продайте его мне.
Одноногий ветеран скептически посмотрел на собеседника, глотнул прямо из бутылки и прохрипел:
- Значит, Питер, ты собираешься на войну? Да?
- С начальством не спорят, Райли, - промямлил Питер. – Редакции нужен репортаж…
- Знаю я, что может наснимать такой рохля, как ты. Пару фотографий тылового начальства, полевую кухню, да раненых в госпитале. А потом будет хвастать, что храбро сражался с врагом!
Питер покраснел:
- Что могу, то могу. Я, конечно, постараюсь подобраться поближе…
- Да ты обделаешься еще во второй линии! Кто догадался тебя послать? – Райли допил свое пойло и зашвырнул бутылку в мусорную кучу прямо посреди комнаты.
- Обычно в командировки ездил Джейк… в общем, похороны были неделю назад. А номер сдавать надо.
Райли запустил себе пальцы в седую шевелюру и расхохотался:
- Номер ему сдавать надо! Предлагаю пари! Если ты привезешь мне снимки с передовой, я отдам тебе ружье! А если нет – тысяча баксов для меня не лишние. Плюс ты вычистишь мою квартиру от этого дерьма! – старый солдат ткнул пальцем в мусорную кучу посреди комнаты.
- Может, все же просто продадите…
- Трус! – выплюнул Райли. – Тряпка! Пошел вон! Жаль я тогда, в окопе, не посоветовал твоему отцу надевать презервативы!
Питер вздохнул и робко сказал:
- Хорошо. Я согласен. По рукам!
- Вот это по-мужски, - Райли откупорил новую бутылку. – Жаль, с тобой не выпьешь.
- Райли, - неожиданно для себя спросил Питер. – Почему ты не куришь? Я задавал этот вопрос отцу. Он сказал мне, чтобы я не совался не в свое дело.
- Вредно для здоровья! – расхохотался старый солдат. – Я из-за сигареты лишился ноги!
- Как это?

Автор Maxfactor72

Многотонная стальная махина электропоезда осталась глуха к заливистому лаю маленькой черной собачки, бегущей за ним по перрону. Скрежещут тормоза, с характерным свистом открываются двери, и пассажиры выходят на платформу в тень от скорого поезда, стоящего на соседнем пути. Электричка освободила однопутный перегон и, после того как диспетчеры собрали маршрут, на выходном светофоре перед локомотивом зажегся зеленый свет.
До отправления еще пятнадцать минут, и пассажиры «скорого» не торопятся вернуться в свои вагоны. В этот солнечный летний день им хочется еще немного побыть на твердой земле и подышать свежим воздухом - следующая крупная станция по расписанию будет лишь через несколько часов. Ни пассажиры, ни машинист поезда еще не знают, что их судьбу уже решили несколько неправильных болтов, вкрученных нерадивыми строителями в большой железнодорожный мост.
Маленький пятнадцатиметровый «самолетик» мчится всего в пятидесяти метрах над водной гладью большой реки. Под прозрачным куполом кокпита пилот, положив руки на ручки управления, смотрит на мелькающие под ним острова и отмели - ему надо следить за тем, чтобы вовремя перескакивать попадающиеся на пути мосты.

Автор Maxfactor72

Максим Безымянный попытался отхлебнуть чай. Руки плясали, выписывая в воздухе немыслимые кренделя. Тогда он нагнулся и кое-как глотнул. По телу растеклось жгучее тепло, пляска святого Витта немного унялась. Но никто не мог заставить его отвести взгляд от накрытого простыней тела, под которым расплывалось темное пятно.
- Что ты пристал? – сказал напарнику высокий ОМОНовец с укороченным автоматом. Очевидно, старший. – Не видишь, у парнишки стресс?
- Не верю я в то, что он базарит, - ответил второй, пониже. – Запудрить мозги трем террористам?
Максим посмотрел ОМОНовцу в глаза. Тот уставился в пол и сказал:
- А почему нет, собственно? Кому нужно тратить патроны ради насмерть перепуганного хлюпика?
События тяжелого вечера вновь промелькнули перед Максимом.

Мать бесцеремонно влетела в комнату.
- Сынуля, собирайся, быстро! – сладко запела она. - И так опаздываешь! Алина с тобой?
Максим бросил взгляд на «родительницу». Когда-то она казалась Максиму почти совершенством. Все портили опущенные уголки губ, которые придавали лицу вечно презрительное выражение. Настроение так-сяк. Лучше не злить.
- Нет, мама, - ответил он после внутренних колебаний. – Мы там встретимся. Может быть.
Импульс гнева обрушился внезапно, и Максим съежился, словно от удара по обнаженным нервам.
- Я зря подбирала выгодную партию? Надеюсь, ты ее хоть раз… окучил, как мужик?
- Мам, не надо мне подсовывать, кого попало. Личная жизнь-то моя, - промямлил Макс.
Лицо матери превратилось в маску мегеры. Волна ненависти прокатилась по комнате.
- Не ценишь ты меня, – зарычала мать, - Один остался, я для тебя из кожи вон лезу, в рот и в дышло пихаю, что повкуснее, а ты любимую мать в гроб загнать хочешь? Пошел вон, тварина, и чтобы ко мне больше не подходил! Жратвы тебе больше не будет!
- А деньги, мама? Я же тебе все отдал. До копейки.
- Что? Деньги? Ты их прожрал, падаль! Я тебе каждый день даю на дорогу и обед! Тебе счет выставить? Я все припомню!
Мать, полыхая черной злобой, вышла из комнаты. Неужели у всех такие родители? Но сейчас она хотя бы не лупит, чем попало. Максим вспомнил, как пытался жаловаться на нее учителям, но на людях Ольга Даниловна Безымянная играла в добродетельную и чуткую особу. О том, что она сделала с беззащитным ребенком после разговора с директором, лучше не думать: урок на всю жизнь. Зато маленький забитый человечек научился угадывать ее настроение и говорить то, что она хочет.

Автор Maxfactor72



Захотелось как-то царю поглумиться, да покуражиться. Может, отрубить кому-нибудь голову? Но ведь он же прогрессивный царь, не какой-нибудь Конан-варвар. Без повода-то и палачу нельзя махать топором направо и налево.
Задумался царь, покумекал малехо и хмыкнул: есть идея! Можно и повеселиться, и поиздеваться. И, главное, все законно и гуманно… или не совсем гуманно… да кого это интересует?
- Позвать сюда моих сыновей! – прогремел по дворцу громовой голос. – Да немедленно!
Через несколько минут двое парней, сорвав шапки, почтительно склонили головы перед коронованным отцом.
- А младшенький где? – спросил царь. – Мой любимый, Ванька-дурачок?
- Дурррачок! – отозвался из клетки заморский попугай.
- Ты помолчи, птица безмозглая! Это для меня он дурачок, а для тебя – Иван-царевич! Понял?
Сыновья захихикали. За окном грохнуло, и цветные заморские витражи рассыпались в мелкие осколки. Попугай тут же умолк, будто воды в рот набрал.
- Риторический вопрос, - вздохнул самодержец. – Снова в колдовство ударился. Прошу садиться, подождем немного.
Через полчаса Иван все же явился к отцу, да так и не снял кепку.
- У тебя есть хоть капля уважения к старшим? – нахмурился царь. – Головной убор в помещении снимают! Помнишь, как я тебя стучаться в кабинет научил?
Иван мгновенно сорвал кепку.
- То-то, - сказал самодержец. – Зачем я вас вызвал? Женить хочу. Кого? Вас, разумеется, лоботрясов этаких. Внуков хочу понянчить… ну и так далее. Да и присмотр за вами нужен.
- Хорошо, отец, - покорно ответили сыновья. – Кого желаешь, чтобы мы взяли в жены?
Царь почесал квадратный подбородок и задумался.
- О, придумал! Возьмите луки, да стреляйте наугад. Куда стрелы улетят, там и невеста ваша.
Сказано – сделано. Натянул старший сын тетиву, упала стрела на боярский двор. У среднего сына – на купеческий. А как Иван-царевич выстрелил – так и не видно, куда стрела усвистала.
- Это называется горе от ума, - вздохнул царь. – Ты где стрелять учился?
- У лучших мастеров царства! – ответил Иван-царевич. - Я ведь могу…
- Да знаю я, что ты можешь. Не зря же на прошлых состязаниях иноземного чемпиона обошел! А теперь иди, ищи свою суженую.

Автор Maxfactor72

В одном волшебном лесу – том, что за васильковым полем, жила большая сова. Она все время смотрела телевизор, сидела в интернете и никогда не ходила ни к кому в гости. Сова эта никогда ни с кем не делилась и никому не помогала, и все звали ее Скряга.

Однажды в лесу разразилась буря. Сверкали молнии, завывал ветер, качая кроны деревьев. Одна ветка упала на домик Скряги, и у нее пропал интернет.

Поутру сова взяла инструменты и взлетела на крышу – починить оборванный провод. Но на первый взгляд все казалось в порядке. И вдруг она услышала чей то плач. Скряга полетела на звук и увидела колыбельку с хнычущим младенцем. Наверное, ее принесло бурей.
- Вот тебе раз, - сказала Скряга. – Что же мне с тобой делать?

Увидев сову, ребенок заулыбался и потянул к ней маленькие ручки. Скряга досадливо угукнула. Поначалу она хотела отнести младенца на болота и оставить его там навсегда, но увидела на колыбели золотую корону и смекнула, что здесь можно неплохо поживиться.
- Эге. Дорогая кроватка-то. Да ты, наверное, не из простой семьи. Буду звать тебя Принцем! За твое спасение мне дадут большую награду!

И Скряга отнесла ребенка домой. Но малыш закапризничал. Он кричал так, что у совы заложило уши. Она хотела посмотреть в интернете, что делать, но на экране компьютера горел значок «нет сети». И Скряга полетела к знакомой волчице Люсе – та жила неподалеку, в просторном доме с тремя окнами. А что еще оставалось?

- Привет, соседка! – с порога крикнула Скряга. – Интернет есть?
- Вот это да! – изумилась Люся, вытирая только что выкупанного волчонка. – Ты сама явилась? От тебя же и звонка не дождешься! А интернета нет во всем лесу.
- Плохо. У меня дело к тебе, - и Скряга, вытаращив огромные глаза, поведала обо всем соседке.
Волчица почесала лапой за ухом:
- Он, наверное, есть хочет. У меня волчата недавно народились, молока много. Пойдем покормлю. Только волк злой сейчас, не отпустит. У него работа по интернету, сама знаешь. Поставки, отчеты. А отправить ничего не может.

Автор Maxfactor72


Где-то наверху завыл электромотор лифта, вознося меня на последний этаж. Словно затвор автомата, щелкнул замок, и я вошел в квартиру, стирая с лица ледяные капли осеннего дождя. Моя любовь и краса, благоверная супруга, бросилась на шею, дождавшись, впрочем, пока я сниму мокрый плащ.

- Привет, папа! – донесся из комнаты серебристый голос дочери. – Я гулять! Математику сделала.
- Оденься хорошо, - сказал я. – На улице дождь!
Дочь выскочила из комнаты. Я вздохнул. Почти девушка. Как быстро бежит время… Она чмокнула меня в щечку, хлестнув по щеке тугой косичкой. Зашуршала одежда, хлопнула дверь. Наверное, побежала к очередному жениху.
- Дорогой, глотни кофею, - улыбнулась жена, намазывая ножом масло на кусок хлеба. Глаза ее заблестели. – Я пока разогрею обед.

На кухне послышался звон посуды, пыхнул газ. Сколько можно говорить, чтобы она сначала нажимала на кнопку поджига, и только потом поворачивала кран? Женский ум короток. Зато какие у нее волосы. Светлые, пышные, рассыпаются по плечам. Я люблю уткнуться в них лицом, и вдыхать неповторимый аромат. Давно ли мне доводилось делать это после того, как меня повысили?
Я отпил глоток ароматного терпкого напитка. Под блюдцем лежал пакетик с остатками белого порошка. Наверное, заменитель сахара. Я пригубил еще раз. Странный вкус. Дверь на кухню открылась, от неожиданности я вздрогнул и выронил чашку себе на ногу. Зашипел, схватившись за ошпаренное место. На лице жены я увидел неописуемый ужас. Подумаешь, обжегся? Бывает. Зачем так…

Чудовищная птица стояла прямо передо мной и хлопала крыльями, громко курлыкая и угрожающе сверкая желтыми глазами. Пришел мой черед стать ее пищей. Адское создание клюнуло меня в ногу. Жжет, как огнем – яд? Еще один клевок – и со мной все будет кончено. Нет, не возьмешь, тварь! Я схватил ее за удивительно тонкую шею, черные крылья затрепетали, блестящие перья ударили меня по плечам. Я нажал изо всех сил, ярко-красный загнутый клюв защелкал прямо перед лицом. Курлыканье быстро превратилось в сдавленный клекот и затихло. Я разжал пальцы, и обмякшее перистое тело мешком рухнуло на покрытый серыми потеками каменный пол. Значит, обитателей этого страшного места можно убить. Хорошая новость.

Мне нужно было какое-нибудь оружие. Здесь может водиться что угодно. Я пошарил рукой, нащупал холодный острый металл. Нож. Взялся за рукоятку и притаился. Со скрипом открылась тяжелая дубовая дверь, и еще одна птица, поменьше, влетела в комнату. Я ударил, она пронзительно, почти по-человечески закричала. Мне на руки и в лицо брызнуло что-то мокрое и теплое. Я ударил снова, еще и еще, крик сменился хриплым бульканьем. Что-то блымкнуло. СМС? Откуда здесь, в гнездовище жутких созданий, сотовый телефон? Темные стены сомкнулись, каменный пол превратился в дорогой паркет…

Передо мной лежали два тела. Оборотни? На посиневшем лице женщины написан страх, широко раскрытые глаза уставились в потолок. В них отражалась люстра венецианского стекла. Нам ее подарили на свадьбу? Может быть, не помню. Кто-то негромко всхлипнул. Девочка попыталась превратиться в птицу. Отрастила черные перья, открыла окровавленный клюв. В груди у нее заклокотало, и она замерла. Я безразлично посмотрел на труп. На темном свитере блестели красные пятна, во рту скопилась алая лужица. Ничего общего с моей дочерью. Ее похитили, надо идти на поиски. Я шагнул, что-то попалось мне под ногу: косичка со смешным бантиком зацепилась за ножку стула.

Во мне не было ни жалости, ни сожаления к поверженному врагу. Зато меня терзал зверский голод. На столе лежал бутерброд, на желтой глади нежного сливочного масла расплылись красные капли. Я схватил еду, запихал в рот, прожевал и, давясь, проглотил, запивая остатками чьего-то сладкого, как патока, чая.

Снова блымкнуло. Я пошарил рукой по мертвому телу, достал из кармана сотовый. Сообщения, адресат которых теперь выбыл навсегда, некрологами поплыли перед моими глазами:
«Лапуля, ты как? Твой котик».
«Скоро мы будем вместе».
«Идеально с кофе»
«Обязательно проследи, чтобы бычок съел все сено, не то озвереет!»
Я посмотрел на руку с мобильником – на ней начали отрастать черные перья. Проклятые птицы! Теперь я стану одной из них. Этого не хватало! Я швырнул блымкнувший телефон в угол, пнул безжизненное тело и пошел на кухню. Едва я открыл дверь, странно знакомый запах ударил мне в ноздри. На залитой борщом плите стояла кастрюля, из погасшей конфорки с негромким шипением выходил газ. На улице темнело, я машинально протянул руку к выключателю. Божественный свет сорвал отросшие перья, подхватил огненным потоком, и ласковая теплая река вынесла меня на песчаный берег. Навстречу, одетая во все белое, бежала возлюбленная дочь. Она протягивала ко мне руки и смеялась. Я знал, что найду ее.

Автор Maxfactor72


Санек приоткрыл дверь в отделанный красным деревом кабинет. Тяжелый взгляд начальника скользнул поверх массивных очков.
- Значится, так, Николаич! – директор сдобрил свою речь отборным ругательством, - Надо срочно отбуксировать грузовик на станцию техобслуживания. Тягач с водителем ихний. Твое дело – сидеть в кабине прицепа и не жужжать. Понял?
Надрывно зазвенел телефон. Пухлая рука подняла трубку:
- Селиванов слушает! Сцепка готова, хрен тебе в ухо? Когда работать научишься, раздолбай? Двадцать минут балду пинаешь!
Трубка со стуком упала на рычаги.
- Николаич! Дуй к проходной! Мухой, туды тебя в качель!
Санек пулей вылетел в коридор и облегченно вздохнул. Близ царя – близ смерти. Особенно, если ты месяц назад нарушил правила дорожного движения и попал в аварию. Пустяковую, конечно, аварию, но все равно директор вывалил на него, Саню, тонны грязи. Хорошо хоть, пожалел – не лишил премиальных. Иначе – труба. А пока можно жить, пусть и отпуск летом ему не светит.

У проходной стоял красно-желтый КрАЗ с прицепленной к нему на жесткой сцепке двухосной «Сканией». Саня бросился проверять крепления. Его остановил грозный окрик из кабины тягача:
- Куда? Думаешь, я вечно ждать буду? У меня еще три ходки!
Санек поднял глаза и увидел знакомое лицо. Над правой бровью водителя белел уродливый шрам.
- Петюня! – заорал Саня. – Ты ли это?
- Николаич? Ну, дела! А тебе годы нипочем – все такой же пацан, как тогда, в автороте! Поехали, потом поговорим!

Едва Саня захлопнул за собой дверь, тягач взревел, вылетел за ворота и покатил по улице, таща за собой неисправную «Сканию». Когда автопоезд выскочил на проспект, тягач замедлил ход и встал. Петюня приоткрыл дверь и замахал рукой.
- Что случилось? – забеспокоился Саня.
- Давай ко мне в кабину! Погутарим! А то скукота! – лицо водителя превратилось в ехидную маску.
- Вроде как не по правилам…
- Да ничего не будет, сцепка жесткая! Я в одну харю такой паровоз водил, и ничего! Ты не мужик, что ли? Ну и вали, тряпка! Баба!

Автор Maxfactor72


Эмигрант Алик жил на окраине города, рядом с космопортом. Каждый час мазаные стены маленького домика содрогались от рева ракетных двигателей. Стекла звенели, сквозь покосившиеся ставни проникали отсветы выхлопов. Очередная партия богатых бездельников улетала на экскурсию к планетам Солнечной системы – кровавому Марсу, ослепительной красавице Венере, горячему и быстрому Меркурию, гиганту Юпитеру или Сатурну с великолепным украшением в виде колец. С тех пор, как изобрели безопасный и мощный атомный двигатель, космические перелеты стали обыденностью. Правда, позволить себе путешествие в пустоте могли далеко не все.
Но все это сейчас мало интересовало Алика. Сильный, коренастый, готовый работать где угодно, но никому не нужный, он сидел у постели умирающей матери - мамы Гали, как он называл ее в детстве и печально разглядывал две последние ампулы обезболивающего. По всему выходило, что до утра не хватит. Надо снова идти в аптеку. Только бы успеть до следующего старта. Если мама проснется от грохота дюз, ее накроет приступ. Придется расходовать ампулу и наркотика может не хватить на три дня, оставшиеся до конца месяца.
Алик оделся, торопливо накинул на себя плащ и выскочил на улицу. Лил промозглый дождь, верхушки антенн космопорта утопали в тучах. Но ничто не могло помешать старту – тягачи вывозили ракету на площадку. Потом ее установят над шахтой отвода выхлопных газов, капитан повернет ключ – и прощай, Земля!

Социальная аптека находилась почти в центре города, зажатая между трех- и пятиэтажными домами. На первом этаже пятиэтажки сияла ярко-зеленая вывеска: «Компания «Вечность». Она занимались какими-то медицинскими исследованиями, но толком о ней в городе не знал никто.
Алик стряхнул с плаща воду, распахнул стеклянную дверь и вошел в аптеку. Всегда грустная девушка-фармацевт, его луч света в чужом мире, сегодня выглядела особенно печально. Стройная, длинноногая, с миловидным, почти без косметики, лицом, она могла бы сниматься в кино или дефилировать на подиуме, но, как и многие русские эмигранты, не принимала моральных установок, обычных в мире шоу-бизнеса. Одним словом, она считала ниже собственного достоинства спать с режиссерами и продюсерами.

Автор Maxfactor72


Герой: кормчий Условие: почесать кита бортом Подробность: сюрприз в фонтане

Кларенс Хантер мчался по коридорам комплекса к звездолету. Он вылетел на посадочную площадку и нос к носу столкнулся с профессором Невтриносовым. Ученый схватил пилота за плечи, встряхнул и прорычал:

- Наконец-то явился! Где тебя черти носили?

Хантер попытался высвободиться из навязчивых объятий. Неудачно. Кларенс вздохнул и подумал, что профессору с его комплекцией надо было бы заниматься вольной борьбой, а не руководить научным центром. Вслух же он сказал:
- Но-но, потише там, Трофим Федосеевич. Че ващще надо-то?
Профессор отпустил Кларенса и сказал спокойнее:
- Серьезное ЧП. В нашем секторе вышел из-под контроля транспорт «Кит». Бортовой компьютер заблокировал команду в помещениях. Управление деактивировано. Наши специалисты выработали рекомендации, как вернуть корабль под контроль. Реализация на тебе, как на штатном кормчем центра.

Кларенс нажал на кнопку открытия входного люка и вдруг остановился.
- Профессор, откуда известно, что команда взаперти?
- Старший помощник сумел передать сообщение морзянкой. Фонариком через иллюминатор. Древний, как мир, способ. Раскочегаривай «Призрак» и вперед, навстречу приключениям!
Хантер пристегнул профессора к креслу навигатора, сложил пальцы какой-то невероятной «козой», ткнул в консоль и желтая, покрытая морщинами поверхность планеты-полигона провалилась в тартарары.

Прошло немало времени, прежде чем серый матовый борт грузовика заслонил собой бриллиантовую россыпь звезд. Рядом с гигантом «Призрак» казался назойливой мухой. Включив сканер, Хантер проплыл вдоль массивного вытянутого корпуса от кормы до носа. Наплывы вихревых двигателей, выступ рубки управления, погрузочные люки, антенные поля – на первый взгляд все было в полном порядке. На ходовом мостике и в иллюминаторах горел свет, красные, зеленые и белые глаза навигационных огней, как и положено, уставились в пространство. Хантеру показалось, что «Кит» издевается над ним, ухмыляясь кривым частоколом гравитационных сенсоров.

- Переключись-ка на их частоту, - подсказал Невтриносов.
Кларенс щелкнул переключателем, и по кабине «Призрака» поплыл радостный баритон:
- Вижу я, надвигается на меня керогаз, но бояться мне нечего, у меня есть фугас…
- Видать, эмоциональный контур сбрендил, - резюмировал Хантер. – Хотел бы я знать, почему? Кстати, где советы спецов?
- Посмотри в бортовом компьютере.
По дисплею поплыли строчки. Некоторое время Кларенс читал молча. Потом обернулся к профессору:
- Они предлагают почесать «Кита» бортом. Считают, что неожиданное внешнее воздействие вызовет дополнительную нагрузку на блоки. Сбитый с толку компьютер будет вынужден обратиться за решением к человеку. Давайте попробуем.

Автор Maxfactor72


Кларенс Т. Хантер влетел в студию и с хода выдал трехэтажную конструкцию отборным
матом. Вилли Пат покосился на выключенный передатчик, а Шейла покрутила пальцем у
виска.
- Тебя что, укусил зомби-демон? – десантница посмотрела на Хантера взглядом врачапсихиатра.
- Вроде того, - отвратительно жизнерадостно ответил Хантер и включил передатчик. –
Здравствуйте, уважаемые радиослушатели! Снова с вами передача «Прозаическая
тетрадь». Сегодня наша тема – обсценная лексика в литературе. Или, попросту, допустимо
ли писателю ругаться матом на страницах своих произведений.
Вилли вытер со лба пот:
- А мы-то уж подумали невесть что… Надеюсь, в эфире ты себе такое не позволишь?
- Я уже забыл все, что сказал. А ведь три дня репетировал. Чуть не забыл: к нам в
студию сегодня пожалует знаменитая писательница Дари Хреноко… простите,
Хнекорович.
- А точно стоило ее приглашать? – поморщился Вилли.
- Она как-то узнала тему передачи. И решила завалить на огонек со своим новым
романом. Наверное, хочет взять реванш с прошлого раза. Ну, посмотрим, кто кого.
Открылась дверь и в студию, точно пиратская бригантина с черными парусами, вплыла
высокая статная женщина в длинном темном платье. Черты ее красивого лица отдавали
первобытной суровостью, большие глаза смотрели жестоко и решительно. Она повесила
на крючок огромную шляпу с пером, прошла к роскошному кожаному креслу возле стены
и села, положив ногу на ногу.
- Здравствуй, Вилли! – сказала Дари Хнекорович, сладко улыбнувшись критику. – Ты
прочитал мой роман? Как тебе?