В четвертый четверг ноября американцы отмечают День благодарения. Самые первые подобные праздники, отмечавшиеся поселенцами в Новом Свете, мало чем отличались от традиционных праздников урожая, к которым они привыкли в Европе. Однако прибыв в Северную Америку как раз перед наступлением зимы, колонисты, или пилигримы, оказались не готовы к столь суровым условиям. Почти половина из них погибла в первый же год. Щедрость природы, которой они наслаждались во время первого празднования Дня благодарения, имела особое значение из-за трудностей, которые им пришлось пережить.
День благодарения, который сегодня отмечает большинство американцев, основан на частично вымышленных событиях, которые произошли в современном штате Массачусетс где-то между 21 сентября и 11 ноября 1621 года. Как гласит легенда, 53 англичанина, мужчины, женщины и дети, присоединились к 90 представителям коренных американских племен на пиру, чтобы вознести благодарность за первый урожай в их новом доме.
И им было за что быть благодарными. Всего годом ранее, в середине ноября 1620 года, они в составе группы из 102 колонистов и 30 членов экипажа достигли берегов Северной Америки на борту корабля под названием Mayflower. Это были пуритане, не признававшие авторитета официальной церкви и искавшие новый дом, чтобы исповедовать свою веру по своему усмотрению.
К моменту первого празднования Дня благодарения половина первых поселенцев умерла от голода, болезней и суровых погодных условий. К счастью для колонистов, их коренные соседи, индейцы из племени вампаноагов сжалились над ними. Они поддерживали существование колонии жертвуя еду и обучая пуритан тому, как использовать дары природы в своих целях. Тот первый праздник действительно был выражением благодарности со стороны колонистов за свое выживание.
«Как и 400 лет назад, когда пилигримы смогли отпраздновать успешный первый урожай благодаря щедрости и поддержке вампаноагов, сегодня мы тоже выражаем нашу благодарность тем, кто помог нам пережить этот трудный прошлый год», — сказал президент Джо Байден.
«День благодарения дает нам время подумать о наших многочисленных благословениях — от Бога, от нашей страны и от друг друга. Мы благодарны за эти благословения, даже — и особенно — во время испытаний».
Данный редакционный материал отражает американские идеалы и институты.
Данный редакционный материал отражает американские идеалы и институты