Велика Британија, здравље и преваре: Њена болест је обманула славне, а истина би могла бити још мрачнија

Позната дечја добротворна организација угашена је 2020. године.

Само две године раније, њена млада оснивачица умрла је под мистериозним околностима, оставивши све уплетене очајнички жељне одговора.

Тек сада истина полако излази на видело - прича о медицинској обмани и опсесији славнима, коју је разоткрила група забринутих родитеља решена да заштити заједницу оболелих од рака од превараната.

Десетог августа 2015. године, масе обожавалаца скандирале су и махале док су два члана поп групе One Direction позирала за фотографе испред добротворног бала у лондонском Националном природњачком музеју.

Али унутра, праве звезде биле су група веома болесне деце - обучене у хаљине и одела, нека праћена старатељима, друга на пола хемиотерапије.

За Меган и њену мајку Џин, овај „Пепељугин бал" био је још једна прилика да сакупе средства за њихову добротворну организацију у повоју „Веруј у магију".

У протекле две године, оне су испуниле стотине жеља тешко оболелој деци, попут журки и посете Дизниленду.

Гости су знали да је Меган, која је имала само 20 година, организовала бал док се веома јавно и сама борила против властитог тумора на мозгу.

„Невероватна је привилегија радити са 'Веруј у магију'", рекао је окупљенима Луис Томлинсон из One Direction.

Али иза балских хаљина и тематских маски крила се тајна која је укључивала један од најмистериознијих синдрома медицинске професије.

Меган

„Веруј у магију" била је инспирисана Меганином властитом борбом са болешћу.

Након што су се њени родитељи растали док је била веома млада, Меган је живела са мајком Џин, водећи релативно нормалан приградски живот.

Али кад је имала 13 година, Меган је постављена дијагноза Идиопатске интракранијалне хипертензије - нагомилавања притиска у мозгу.

Пар година касније, Џин је рекла пријатељима да је Меган добила и дијагнозу тумора на мозгу.

Ово искуство је инспирисало Меган, која је тада имала 16 година, да оснује „Веруј у магију", како би унела мало радости у животе очајнички болесне деце.

Упркос Џинином редовним интернет објавама о Меганиним свакодневним коктелима лекова и честим посетама болници, њих две су неуморно радиле за своју добротворну организацију.

Меган, Џин и њихова организација постали су славни по гламурозним журкама и подршци групе One Direction.

„То није било с овога света", каже Луси Петаџин, чија ћерка Луна је ишла на неколико тих догађаја.

„Свако дете се осећало важним и да није болесно."

Меган је 2015. године добила награду тадашњег британског премијера Дејвида Камерона, који је похвалио њену „изузетну храброст".

На врхунцу успеха „Веруј у магију", међутим, Џин је саопштила да се тумор на мозгу Меган погоршао и да мора да сакупи 120.000 фунти за хитно лечење у САД које ће јој спасти живот.

Меганини обожаваоци похитали су да помогну и остварили су задати циљ за мање од 48 сати.

Али група забринутих родитеља у заједници деце оболеле од рака није мислила да је Меган онолико болесна као што је тврдила.

Родитељи постају детективи

Кад је Џо Ешкрофт први пут видела Меганин апел на Фејсбуку почетком 2015. године, то јој је вратило болне успомене.

Кад је њеном сину постављена дијагноза неуробластома - рака нервног система - Џо је сакупила 250.000 фунти за успешно најсавременије лечење у САД.

Нешто у вези са Меганиним апелом није звучало како треба за Џо.

Није се помињао конкретни доктор нити болница.

„Било је то помало сумњиво", присећа се она.

„Желела сам само да будем сигурна да новац одлази на право место."

Кад је Џо разговарала са троје пријатељица чија су деца такође добила дијагнозу неуробластома, оне су се сложиле да је све то помало необично.

Али су позвале на опрез - погрешно оптуживање некога да лаже за тумор мозга било је незамисливо.

Нежна питања упућена Џин и њеним присталицама остала су без одговора, тако да се Џо само вратила вођењу породичног бизниса и старању о троје деце.

А онда, годину дана касније, Џо је видела да Меган и Џин поново сакупљају средства - Џин је тврдила да је Меган позлило у болници у Америци и да јој треба још новца.

Џо и други забринути родитељи зарекли су се да ће овај пут доћи до истине.

„То ми је постала опсесија", каже она.

„Нисам желела људи буду преварени, нарочито не оболели од рака."

Смислила је псеудоним и чак се претварала да је новинарка која пише причу о Меган - мада поново никуда није стигла.

Али пријатељица из њихове групе употребила је своје компјутерске вештине да сазна где Џин и Меган отварају своје мејлове.

То уопште није било у болници.

Радиле су то у једном луксузном хотелу у Дизнијевом свету у Орланду, на Флориди.

Приватни истражитељ

Неколико недеља касније, Меган и њена мајка Џин искрцале су се са прекоокеанског брода Краљица Мери Друга на доковима Саутхемптона.

Према тврдњама Џин, имале су среће што су се уопште вратиле.

Током читавог лета, она је тражила од присталица да јој помогну да сакупе новац - објаснивши да је Меган имала „16 извора инфекција" и тешку сепсу.

У једном тренутку, рекла је, лекари су дали Меган 10 одсто шанси да ће преживети у наредних седам дана.

Захваљујући њиховим преданом раду, међутим, испричала је, Меганино стање се стабилизовало и специјалисти са Флориде су јој дозволили да се врати кући, наоружана са пет кофера медицинске опреме и „огромним концентратором кисеоника".

Али на бродском терминалу чекао их је и један приватни истражитељ.

Џо је толико чврсто решила да открије истину да му је платила 1.000 фунти да фотографише њих две.

На фотографијама се виде Меган и Џин како силазе са брода као пар веселих туристкиња.

Није било никаквих боца са кисеоником.

Према истражитељу, смејале су се и ћаскале док су пролазиле право поред носача, гурајући колица са високо натовареним пртљагом.

Питали смо Џин преко мејла зашто су она и Меган одселе у Дизнијевом луксузном одмаралишту у време кад су тврдиле да је Меган тешко болесна у америчкој болници.

Није нам одговорила, мада је рекла да је „веома лако бити увучен у колоплет лажи на друштвеним мрежама."

Наоружани овим новим доказом, забринути родитељи су контактирали све власти које су им пале на памет, али изгледало је као да нико неће интервенисати.

И зато су одлучили да отворе Фејсбук групу названу „Истина о Мег и Џин" - где су делили сва своја открића.

Али већина Меганиних и Џиниих присталица одбијала је да поверује у то.

Многи су се уверили у Меганино лоше здравље из прве руке - интравенозну инфузију у руци и лекове.

Џо је била бомбардована порукама мржње, али је она била убеђена да је урадила праву ствар.

А онда, почетком 2018. године, зазвонио је Џоин телефон.

Меган је била мртва.

Погледајте и ову причу:

Сестре

Меган је имала четири старије полусестре, Џинину децу из претходног брака.

„Имала сам 12 година кад је Мег рођена", каже Меганина полусестра Кејт, чије смо име променили за овај чланак.

„Обожавала сам је."

Према Кејтиним речима, Меган и Џин су имале необичан однос према болести.

Ако је неко кога су познавале био болестан, пре или касније би чуле да и Меган пати од исте те болести.

Кејт се присећа породичних вечера препуних опасности.

Џин би слагала конзерве на ивице празних кухињских ормара које би потом падале са висине и ударале у трпезаријски сто директно испод - толико често да је био прекривен удубљењима и огреботинама.

„Џин је желела да некога од нас задеси несрећа", сматра Кејт.

„Због узбуђења које то са собом носи. Због пажње."

За Меганину другу полусестру Рејчел - чије име смо такође променили - све је још личније.

Кад је имала девет година, добила је осип који јој је донео проблеме са бубрезима.

Током година, стање јој се погоршавало тако да јој је на крају било потребно пресађивање.

Након што је Меган умрла, Рејчел се живо сећала како је била храњена шољама и шољама Боврила као дете - иако је велика количина соли нешто што треба да избегавате кад имате проблема са бубрезима.

Она се сада пита: „Само сам ја добијала Боврил. Дакле, да ли је то било намерно?".

Минхаузен

Лекар по имену Ричард Ешер је 1951. године објавио револуционарну студију у медицинском часопису Лансет.

Док је водио јединицу за ментално посматрање, приметио је мали али доследан број пацијената који се жалио на разне симптоме, али се после детаљног прегледа испостављало да су они савршено здрави.

Он је то назвао „Минхаузеновим синдромом".

Овај синдром се разликује од хипохондрије.

Хипохондри претерују и паниче, али заиста мисле да су болесни.

Пацијенти који болују од Минхаузена знају да нису болесни, али и даље траже лечење.

Професор Марк Фелдман је један од у свету најцењенијих стручњака за вештачке поремећаје као што је Минхаузенов синдром.

Он проучава Минхаузенов синдром и посредно, преко стања које је у Великој Британији данас познато као Фабрикована или изазвана болест (ФИИ), редак облик злостављања детета када родитељ или старатељ преувеличавају или намерно изазивају симптоме болести код детета.

Зато што укључује обману, он мисли да је стање много распрострањеније него што људи мисле.

Професор Фелдман никад није срео Меган или Џин и није видео Меганин здравствени картон.

Али на основу нашег детаљног описа онога што смо открили, он каже да Меганин случај „вришти" на ФИИ.

Меган је имала 23 године кад је умрла, што значи да је у правном смислу била одрасла особа.

Али још је била дете кад је основана њена добротворна организација.

Никада нећемо сазнати засигурно ко је био главни покретач таквог понашања или шта је Меган мислила о свему.

Фелдман објашњава да је граница између детета и свесне одрасле особе можда јасна у правном смислу - али не и увек у пракси: „Ако научите током читавог живота да постоје ствари које су вам дозвољене да говорите и мислите… ви онда постанете кооперативни."

One Direction

Људи лажирају болести - пред самим собом или другима - из разних разлога.

Неки то раде ради новца.

Некад се ради о жељи да вас слушају или да се старају о вама.

За родитеље, то може да буде жеља да буду херојски старатељи.

Понекад се ради о мешавини свих тих ствари.

За Меган и Џин, један мотив могао је да буде вођење вољене добротворне организације - то што се Меган доживљавала као да има опасан мождани тумор могло је да помогне да „Веруј у магију" стигне до више деце.

На догађају у организацији „Веруј у магију" у лондонском Тауеру, бивша пријатељица се присећа како је Џин прокоментарисала: „Што је Мег болеснија, више пажње добија, а то више новца зарадимо."

У скорије време, професор Фелдман је приметио нови тренд - да људи лажирају здравствена стања да би се упознали са славнима.

Тешка здравствена стања, каже он, „омогућују неком да се издвоји из масе оних који су заљубљени у неку славну личност".

Меганина сестра Кејт мисли да су тумор на мозгу и „Веруј у магију" били делом мотивисани жељом за дружењем са славнима.

Након што су упорно слали твитове члановима One Direction, бенд је постао присталица добротворне организације, што је омогућило Меган и Џин да упознају звезде.

Кингстонски преглед

Годину дана пре Меганине смрти, 2017, Комисија за добротворне организације покренула је истрагу о „Веруј у магију", после неколико Џоиних пријава.

Открили су да више од 100.000 фунти није оправдано и да је новац који је требало да иде у добротворне сврхе био пребачен на Џинин лични банковни рачун.

Добротворна организација је 2020. године угашена и Џин се сложила да не буде повереница нити на високој управљачкој позицији ни у каквој добротворној организацији наредних пет година.

Свега неколико месеци након што је „Веруј у магију" угашена, Џин је нестала из јавног живота.

На неко време се преселила у Француску, пре него што се прошле године вратила у Велику Британију.

Али то није био крај приче.

У новембру 2022, локалне власти Кингстона - где је Меган живела - објавиле су „Преглед о заштити одраслих особа" о ономе што се десило.

То су ретке истраге случајева у којима су људе могле да изневере власти.

Као што је стандард, сва имена су промењена, али због тога колико смо много детаља знали о случају, немамо никакве сумње да се ради о Меган.

У прегледу се закључује: „Упркос томе што у овом случају формално није постављена дијагноза ФИИ (Фабриковане или изазване болести), презентација и иследников закључак наводе нас на помисао да се вероватно радило о FИИ-у."

Овај преглед не сугерише да је ФИИ изазвао Меганину смрт.

Он наводи узрок смрти написан у иследниковој истрази: срчана аритмија, због болести масне јетре.

Али он ипак истиче како је ФИИ у Меганином случају могао да остане непримећен.

ФИИ се прихвата као нешто што може да се деси деци, зато што су родитељи присутни приликом њихових здравствених прегледа и одговорни су за давање пристанка на лечење.

Много је мање свести о томе да то може да се деси и рањивим одраслим особама.

Зато што је Меган била одрасла већим делом ове приче, лекарима и социјалним радницима је недостајала стручност и алати за препознавање њене ситуације као случаја ФИИ-а док је још била жива.

Тражили смо од Џин да одговори на налазе Кингстонског прегледа.

Она није директно прокоментарисала те закључке, али јесте рекла: „Волела сам и неговала ћерку. Сугестија да сам могла да јој наудим на било који начин је апсолутно гнусна."

Прекасно је за Меган, али према стручњакињи за ФИИ докторки Дањи Глејзер, овај преглед би могао да промени како се доживљавају и решавају слични случајеви.

„Кингстонски преглед је изузетно значајан", објашњава она.

„Он људима скреће пажњу на чињеницу да ФИИ може да се настави и у одраслом добу."

Неколико дана након што је објављен преглед, посетили смо Кејт и Рејчел да им испричамо за њега - чак ни Мегине сестре нису знале да се то десило.

Ниједна није причала са мајком годинама.

Кад су почеле да јој постављају незгодна питања у вези са Меган и „Веруј у магију", Џин их је искључила из живота, кажу оне.

„Добро је што то постоји. Ту је све, црно на бело", каже Рејчел, након што је прочитала извештај.

„Мислиле смо да је све то заборављено."

Она се сећа своје трансплантације бубрега и пита се шта овај извештај значи за њу.

Обе се надају да ће он спречити да се нешто слично понови.

„Меган је била жртва", каже Кејт.

„Она је била брижљиво негована за све ово."

Пратите нас на Фејсбуку,Твитеру и Вајберу. Ако имате предлог теме за нас, јавите се на [email protected]