Таємниця "королев" льодовикового періоду, яку ніхто не може розгадати

Уявімо типовий вечір у печері Холе-Фельс, близько 38 000 р. до н. Надворі - безплідний простір холодного степу - замерзлий ландшафт із кількома деревами, за якими чатують печерні леви та ведмеді.

Але всередині розгортається затишна домашня сцена: група мисливців-збирачів відпочиває у величезному природному приміщенні – зі стелею, наче в соборі, висотою приблизно 30 метрів, освітленій мерехтливим світлом вогнища.

Жінка розсіяно пестить маленьку статуетку зі слонової кістки, що висить у неї на шиї – її найцінніший скарб. Поруч хтось стукає крем'яним знаряддям. Повітря пронизує хрипкий, нав’язливий звук флейти з грифової кістки та запах смаженого м’яса мамонта.

Це - одна зі сцен, які могли там розгортатися.

Приблизно через 40 000 років під час розкопок у цьому місці – у вапняковій печері на території сучасної південно-західної Німеччини – археологи виявили шість загадкових фрагментів слонової кістки, похованих під триметровим шаром осаду.

Коли їх склеїли разом, утворили фігурку – жінку заввишки всього 6 см з кільцем нагорі замість голови - можливо, щоб її можна було носити як кулон.

Це - Венера з Холе-Фельс, і її вважають найдавнішим будь-коли знайденим зображенням людини.

Це відкриття 2008 року стало останнім із сотень подібних - ще в 19 столітті вчені почали знаходити схожі фігурки Венери. Вони зазвичай безликі або навіть безголові, і часто мають перебільшені сексуальні риси - великі груди та сідниці, широкі стегна, чітко окреслені вульви та складки жиру на животі.

Їх знаходили по всій Європі та Азії, від передгір’їв Піренеїв до пустелі Центрального Сибіру. Але, мабуть, найдивовижнішим є те, що переважна більшість цих мистецьких витворів - яких набагато більше, ніж будь-яких інших зображень людей кам’яного віку, що збереглися до нашого часу, - змальовують саме жінок.

"Це вражає... 99% з них - жінки", — каже Катаріна Ребай-Солсбері, професорка передісторії людства у Віденському університеті в Австрії.

Над загадкою цих фігурок Венери вчені ламають голову вже півтора століття.

Хто їх зробив і навіщо? Чи є вони мініатюрними богинями-матерями, втіленням жіночої плодючості? Чи це були просто "палеолітичні журнальні вирізки", перші об’єктивовані жінки – як у прямому, так і в переносному значенні?

Цікава закономірність

Одну з найдавніших фігурок Венери знайшли в долині Везер на півдні Франції в 1864 році – регіоні, відомому як колиска людства через високу щільність доісторичних знахідок.

Її знайшов допитливий маркіз, який влаштував власні пошуки одразу після професійних археологічних розкопок.

Ця мініатюра незвична тим, що вона демонструє оголений торс молодої дівчини. Вважають, що її створили представники магдаленської культури, яка існувала приблизно 11 000-17 000 років тому.

Маркіз назвав її Venus impudique, тобто "нескромною Венерою" - мабуть, це був саркастичний натяк на "скромних Венер" класичного мистецтва – статуї жінок, які намагаються приховати свою наготу, хоча часто роблять це не дуже ретельно.

Сьогодні знайдено понад 200 фігурок Венери, виліплених із глини або вирізьблених із широкого спектра матеріалів, зокрема зі слонової кістки, гагату, рогу, кістки та різних порід. Тоді як деякі з них є грубими, лише з натяком на жіночі форми, багато інших виготовлені з великою ретельністю та майстерністю.

Однак понад півтора століття дослідників хвилювали не стільки їхні відмінності, скільки схожість.

"Я вважаю їх захопливими, бо вони дуже поширені й між ними є такий великий часовий проміжок, - каже Ребей-Солсбері. - Є схожі фігурки з 17 000 до н.е. і 38 000 до н.е. Як взагалі можливо подолати такі неймовірні проміжки часу?"

Це більш ніж учетверо більше, ніж відділяє нас від стародавнього Єгипту. Такі інтервали вражають ще більше, якщо врахувати, що культури кам’яного віку не мали доступу до сучасних способів передачі інформації, як-от письмо.

Візьмімо Венеру Віллендорфську, яку знайшли на березі річки Дунай, на північному сході Австрії, у серпні 1908 року. З висячими грудьми, жиром на животі та великими сідницями, її інтерпретували як реалістичне зображення жінки з великою надмірною вагою.

Хоча у неї немає ніг і обличчя, видовжені руки зі стилізованими трьома пальцями лежать на її грудях, а голова покрита, як вважають деякі експерти, хитромудро виплетеним капелюхом.

Коли її знайшли, вона була вкрита червоною охрою, доісторичним пігментом, який надавав її шкірі теракотового відтінку, хоча його випадково стерли через надмірне чищення фігурки.

Венера з Холе-Фельс з'явилася приблизно на 14 000 років раніше, але вона має багато тих самих особливостей. З дуже пишними грудьми та великою кількістю жиру, як і Венеру Віллендорфську, її зробили без ніг і обличчя.

Обидві також мають реалістичний пупок і чітко позначену вульву. Ребей-Солсбері пояснює, що це класичні риси фігурок Венери – зменшені голови, стопи та руки та акцент на репродуктивних якостях.

Різні ідеї

За 160 років, що минули з моменту виявлення перших фігурок Венери, не бракувало припущень про те, з якою метою їх могли виготовляти.

Протягом десятиліть популярною залишалася ідея про те, що вони були просто порнографічними об’єктами, призначеними в першу чергу для чоловіків. Інші теорії розглядали їх як твори мистецтва та символи плодючості.

Однак є й більш незвичні припущення - наприклад, про те, що фігурки не мають голів та ніг тому, що це були автопортрети, зроблені жінками, які виліпили те, що бачили. У цьому сценарії збільшені груди, живіт і вульва є виключно результатом жіночого погляду.

Ребей-Солсбері віддає перевагу поясненням, які відображають спосіб життя людей того часу. Одна з ідей полягає в тому, що вони можуть бути талісманами для захисту вогнища, каже вона.

Вважають, що люди не прагнули створювати постійні поселення до неоліту, коли поява землеробства дозволила виробляти достатньо їжі, щоб залишатися на місці цілий рік.

"Ідея полягає в тому, що у вас є фігурка, яку ви залишаєте в сезонному таборі, яка начебто доглядає за вогнищем", - каже дослідниця.

Ця теорія також дає чітке пояснення того, як фігурки Венери продовжували створювати за однією моделлю протягом десятків тисяч років.

Замість того, щоб передавати статуетки від людини до людини в безперервній культурі, яка тривала тисячоліттями, фігурки для захисту вогнища залишали в печерах і їх могли згодом знаходити нові групи людей, які там тимчасово оселялися, каже Ребей-Солсбері.

Інший підхід шукає підказки про функції фігурок в умовах середовища, де їх виготовили.

Як і більшість мініатюрних скульптур, Венеру Віллендорфську, як вважають, створили представники граветтської культури мисливців-збирачів, які населяли Європу під час останнього льодовикового максимуму. Під час цього екстремального похолодання більша частина Європи була повністю замерзла або вкрита повзучими льодовиками.

Річард Джонсон, професор нефрології з Університету Колорадо, є експертом у боротьбі з ожирінням, і він припустив, що, можливо, фігурки Венери могли бути символами стійкості в цей складний період – коли люди голодували й населення кам'яного віку почало скорочуватися. У цьому контексті вищий відсоток жиру в організмі був би головною перевагою для виживання – зрештою, для цього він і розвивався.

Разом із колегами Джонсон проаналізував співвідношення талії та стегон у фігурок Венери, знайдених по всій Євразії, і виявив, що ті, які були створені під час просування льодовиків і зниження температури, як правило, зображували більш високий рівень ожиріння, ніж зроблені у менш кліматично складні періоди.

"Причина, чому вони зображують жінок, полягає в тому, що їм потрібно мати достатню кількість жиру, щоб пережити вагітність, - каже Джонсон. - Ми навіть думали, що в племені було кілька жінок – наприклад, королева – до яких було особливе ставлення, і яким навмисно давали їжу, щоб допомогти їм набрати жиру і таким чином запевнити інших, що вони матимуть достатньо їжі", - каже він.

Якщо це було так, то, на його думку, їх годували продуктами з високим вмістом фруктози, наприклад, медом.

Вікно в минуле

Але фігурки Венери інтригують не лише тим, що вони уособлюють – вони також можуть розкрити спокусливі подробиці повсякденного життя людей десятки тисяч років тому.

Хоча Венеру Віллендорфську знайшли в Австрії, аналіз породи, з якої її зробили, – різновид вапняку, який називається оолітом – свідчить про те, що вона походить з Італії. Ймовірно, її створили в долині Сега-ді-Ала біля озера Гарда на південь від Альп, близько 26 000 років до н. е.

Таким чином, місце, де зробили фігурку, і місце, де вона зрештою опинилася, розділяє великий гірський хребет. Тож група мисливців-збирачів мала або обійти цю географічну перешкоду (здійснивши подорож довжиною близько 930 км), або вони якось знайшли шлях через ці вершини під час льодовикового періоду.

Будь-який із цих подвигів міг би змінити наше уявлення про мандри представників граветтської культури.

Тим часом, інші фігурки Венери розкрили дивовижні деталі про технології, доступні людям у кам’яному віці. У народній уяві одяг цієї епохи складається лише з хутра та шкури тварин, але реальність може виявитися набагато складнішою.

Деякі жінки зображені в одязі - зокрема спідницях, капелюхах та топах - виготовленому, як виглядає, з рослинних волокон за допомогою складних технік плетіння.

Але одна скульптура несе в собі особливо цікавий відблиск минулого: відбиток пальця дитини, яка жила 25 000 років тому.

Вестоницьку Венеру виявили в доісторичному поселенні мисливців на мамонтів біля підніжжя гори Девін, на території сучасної Чеської Республіки.

Ця керамічна статуетка була виготовлена із суміші подрібненої кістки та глини, і, здається, перед тим, як її обпалили, її тримала дитина.

Можливо, вони зробили її самі, а може, вони гралися з нею, як з лялькою. У будь-якому випадку, хоча їхня культура давно зникла, відбиток, який вони залишили, зберігся й досі.

Зміна перспективи

Наразі дослідники просто не мають достатньо інформації про фігурки Венери, щоб дійти будь-яких остаточних висновків щодо їхнього призначення.

Тим часом наші інтерпретації можуть більше розповісти про нас самих, аніж їхніх творців.

"Вони трохи нагадують дзеркала", - каже Ребей-Солсбері, яка досліджувала, як у кожному культурному періоді з моменту їхнього відкриття ці фігурки відображали занепокоєння та одержимості, які на той час панували у суспільстві.

У колоніальну еру Венеру Віллендорфську описували як "жінку зі стеатопігією" - цей расистський термін використовували для опису форми тіла певних етнічних груп. З появою фемінізму ці фігурки стали розглядати як богинь, а сьогодні існує припущення, що вони пов’язані зі зміною клімату.

"Я можу бути дуже постмодерністською і сказати, що кожен має право читати в них те, що він хоче, і черпати у них натхнення", - каже Ребей-Солсбері.

І як не дивно, такий підхід до фігурок Венери може бути більш правильним щодо їхнього доісторичного походження, ніж пошуки єдиного, чітко визначеного символічного значення.

"Я думаю, що в минулому вони служили багатьом цілям, і вони продовжують це робити зараз", - каже вона.

Ребей-Солсбері наводить приклад фігурки Венери, знайденої поблизу міста П’ятра-Нямц, у долині Бистриці в Румунії.

Попри те, що її виготовили 17 000 років тому, тобто між нею та Венерою Віллендорфською - прірва у приблизно 9 000 років і 1 000 км, ці статуетки неймовірно схожі - за одним виключенням.

Румунська Венера була повністю сплющеною, наче її оригінал переїхала вантажівка.

"І єдиний спосіб, яким це можна пояснити, полягає в тому, що люди в минулому справді знаходили інші фігурки Венери та намагалися виготовити щось подібне", - каже вона.

Однак, можливо, автори цих двох фігурок переслідували абсолютно різні цілі, коли зображували жінку, каже вона.

Є навіть певні докази того, що навіть в одній культурі могло існувати багато видів фігурок Венери, які, можливо, представляли різні жіночі ролі та мали різне символічне значення.

Звісно ж, у Ребей-Солсбері є власна фігурка Венери: на її столі стоїть золота 3D-копія Венери Віллендорфської.

"Мені так приємно тримати її в руках", - каже вона.

Сьогодні копії скульптур є популярними подарунками, їх часто продають як "богинь-матерів" в інтернеті. І, як виглядає, ентузіазм щодо цих творів мистецтва навряд чи зникне найближчим часом.