Angela Merkels Rede beim CDU-Parteitag war fast zu Ende, da drehte die Kanzlerin noch mal auf. Nicht um ihre eigene Partei ging es und nicht um das Land, sondern um den Koalitionspartner. Deutlich wie nie zuvor machte die Kanzlerin klar, wie wenig sie von den Sozialdemokraten hält. "Wie viel kleiner will die SPD sich eigentlich noch machen?", ruft Merkel den tausend Delegierten zu, "sich als stolze Volkspartei in die Juniorrolle unter der Linkspartei zu begeben?"

Merkel spielt damit auf die Wahl von Bodo Ramelow in Thüringen am vergangenen Freitag an, die SPD ist in der Regierung des Linken-Ministerpräsidenten der kleinere Partner. Die Kanzlerin legt noch einen drauf: "Ich halte das Verhalten der SPD in Thüringen für eine Bankrotterklärung - eine Bankrotterklärung an den eigenen Anspruch, als Volkspartei wirklich Zukunft gestalten zu wollen."

Das hat es selten gegeben: Die Chefin der größeren Regierungspartei fällt über den kleineren Koalitionspartner her, mehr noch - Merkel macht sich über die SPD beinahe lustig. Bislang ging Merkel in ihren Parteitagsreden zumeist pfleglich mit ihren Koalitionspartnern um, lediglich die FDP bekam vor zwei Jahren einmal eine Klatsche mit: "Gott hat die FDP nur geschaffen, um uns zu prüfen", sagte Merkel da unter dem Gelächter der Delegierten.

Heute ist die FDP fast Geschichte, und mit einem Mal findet Merkel fast liebevolle Worte für die Liberalen. "Sie ist und bleibt unser natürlicher Koalitionspartner", sagt sie. "Manchmal kann ich mich nur wundern, wie die FDP von vielen abgeschrieben wird." Die schwarz-gelbe Regierung habe "viele Weichen richtig gestellt".

Warum diese ungleiche Verteilung der Liebe?

Eine Antwort ist zunächst einmal ganz banal: Merkel will den CDU-Wirtschaftsflügel bei Laune halten, und bei ihrer Wiederwahl mit 96,7 Prozent schadeten die Stimmen der Mittelständler natürlich auch nicht. Gerade die Unionswirtschaftspolitiker leiden unter der Großen Koalition. Ihnen passt nicht, dass die Union fast 42 Prozent bei der Bundestagswahl geholt hat und jetzt sozialdemokratische Projekte abarbeitet. Die Rente mit 63 oder den Mindestlohn, Kernvorhaben des ersten Jahres der Großen Koalition, erwähnt Merkel in Köln daher erst gar nicht.

Merkel steuert die absolute Mehrheit an

Zum anderen ist der Koalitionspartner SPD der Hauptgegner bei den meisten der anstehenden Landtagswahlen. In Rheinland-Pfalz soll Parteiliebling Julia Klöckner 2016 für harte Jahre auf der Oppositionsbank endlich belohnt werden. Und in Nordrhein-Westfalen will Merkel im Jahr darauf, wenige Monate vor der Bundestagswahl, das Gegenmodell zu ihrer Sparpolitik im Bund gern beenden. Entsprechend heftig geht sie Hannelore Krafts Regierung an. "Vier Regierungsjahre, vier Niederlagen vor dem Landesgerichtshof", referiert sie, "ihr müsst dafür sorgen, dass Nordrhein-Westfalen ein Rechtsstaat bleibt."