Les différents gouvernements se sont engagés à entretenir des relations ouvertes avec la presse. Toutefois, les professionnels des médias ressentent un certain manque de transparence, alors que la technologie permet une plus grande facilité de transmission.
Paysage médiatique
Les médias sont très polarisés au Belize, ce qui rend polémique tout traitement de l’actualité politique ou des affaires criminelles. Lorsqu'ils couvrent l'actualité, les journalistes affichent généralement leur allégeance à l'un ou l'autre des deux grands partis politiques. Les principaux journaux non-partisans du pays sont le bihebdomadaire Amandala et l’hebdomadaire The Reporter. Channel 5 et Channel 7 sont les deux chaînes de télévision les plus regardées.
Contexte politique
Le Belize est une monarchie parlementaire multipartite, membre du Commonwealth. Le Premier ministre est le chef du gouvernement, et le gouverneur général est le chef de l’État qui représente le monarque britannique. Le pays connaît une vie politique plutôt stable depuis quatre décennies, avec une alternance au pouvoir assez régulière entre les deux principaux partis politiques. Les affaires criminelles et la vie politique, largement couvertes par les médias, sont souvent sources de discorde entre la presse et le gouvernement. Les autorités accusent régulièrement les médias de mettre en péril le principal moteur économique du pays, le tourisme, en recourant au "sensationnalisme" sur ces sujets.
Cadre légal
Pour les journalistes trop critiques comme pour le public, le recours à la justice est le seul moyen d’obtenir réparation en cas de litige. Les procédures peuvent être longues et coûteuses.
Contexte économique
Il n’existe aucun journal quotidien au Belize, ce qui appauvrit l’offre médiatique. Parmi les titres considérés comme grand public, certains soutiennent des partis politiques, et ce même lorsqu'ils appartiennent au secteur privé. Les médias indépendants sont peu présents et l’accès au financement est réduit. La plus grande part des fonds publicitaires dont dépendent les éditeurs de média provient du gouvernement et est souvent répartie en fonction du parti au pouvoir.
Contexte socioculturel
Ancien Honduras britannique, le Belize a obtenu son indépendance en 1981. Le pays est assez peu peuplé – un peu plus de 400 000 habitants –, mais affiche l’un des taux d’homicide par habitant parmi le plus élevés au monde. Les affaires criminelles et la vie politique sont les deux thèmes les plus traités par les médias.
Sécurité
Des cas de menaces, d’intimidations et de harcèlements contre les journalistes sont ponctuellement relevés.