"Я обіцяла рідним не їхати в Україну. А потім помчала вивозити дітей з Маріуполя"
Коли в Україні почалася велика війна, група британських волонтерів захотіла допомогти, але вони й гадки не мали, якими будуть два наступні роки їхнього життя.
Ось їхні історії, які розповіло видання The National.
Юен Кемерон з Шотландії вперше поїхав в Україну за місяць після початку повномасштабного російського вторгнення. Він хотів врятувати друга, але трагедія, свідком якої він став, спонукала залишитись.
Чоловік заснував благодійну організацію ReactAid, яка доставляє медикаменти і вивозить поранених.
До нього приєдналися лікарі-травматологи та акушерка з Манчестера Венді Воррінгтон.
В Україні колишній діджей Кемерон опанував навички парамедика. Він і його колега Крейг Бортвік (колишній офіцер з боротьби з тероризмом), не лише постачають ліки і медичне обладнання.
"Я приїхав, щоб допомогти одній людині, але серце не відпускало мене додому. Незнайомці намагались передати мені своїх дітей і просили врятувати їх", - розповів він The National.
"Ми зрозуміли: якщо зможемо допомогти одній людині, то допоможемо й іншій, і ситуація наростала як снігова куля".
Працюючи з мережею міжнародних волонтерів, вони винаймають літаки й обладнання та їздять на передову.
Група врятувала життя десяткам медиків та військовослужбовців.
"Наші перші місії були в стилі Джеймса Бонда: через знайомих ми винаймали гелікоптери, щоб вивезти людей до Німеччини або Польщі, - згадує Кемерон. - Ми їздимо в найбільш постраждалі місця".
Цього місяця група планує масштабну місію з переселення 130 людей похилого віку та сиріт зі сходу України на Захід.
Три тижні перетворились на два роки життя
Дід акушерки Венді Воррінгтон – поляк, що пережив Освенцим і давав свідчення на Нюрнберзькому процесі.
"Моя прабабуся і її сестра загинули в Освенцимі, тому, коли два роки тому я побачила, що відбувається в Україні, це знайшло в мені відгук", - розповіла вона The National.
"Я не могла сидіти склавши руки і дивитись на черги на кордоні з жінок з дітьми і немовлятами".
Спочаку жінка поїхала до Польщі і допомагала біженцям.
"Я обіцяла родині, що не поїду в Україну, але вже за тиждень мчала в машині "швидкої" в Маріуполь (який тоді був ще під контролем України - Ред.)", - згадує медикиня, яка, з-поміж іншого, допомагає вивозити онкохворих дітей.
Так поїздка, яка мала тривати три тижні, вилилась у два роки.
Венді підтримують знайомі та благодійні організації в Британії.
"Я підтримую дитячий центр у Харкові й щомісяця отримую гуманітарний вантаж з благодійного центру "Голос України" у Гаддерсфілді. Вони запитують мене, що нам потрібно, і надсилають це".
"Невпинно працюю на перемогу"
Коли рекламник Річард Вудрафф побачив відео, де російські танки в'їжджають в Україну, то не зміг стояти осторонь.
Він залишив Британію, щоб допомагати українським бійцям.
"Перші шість місяців я допомагав на кухні, готував їжу для солдатів", - розповідає Річард.
"Їм не вистачало харчів і припасів, не було матеріально-технічного забезпечення для сотень тисяч чоловіків. Багато їжі готували жінки вдома, а мене відправляли розвозити".
"Я створив акаунт у соцмережі, щоб попросити про екіпірування для передової та задокументувати своє життя як волонтера".
Зараз у Річарда понад 62 тисячі підписників. Він збирає кошти на все: від їжі, тепловізорів і дронів до відновлення шкіл і будинків.
"Я невпинну працюю на перемогу. Без вихідних. Зроблю перерву, коли закінчиться війна. Але тільки на день, а потім долучусь до відновлення країни".