Морские звёзды часто встречаются нам во время дайвинга. С одной стороны, они всем нравятся. С другой, многие считают их не слишком интересными существами. Давайте узнаем о них побольше! Мы собрали 20 интересных фактов о них.

1. Морские звезды - самостоятельный класс животных. Лат. Asteroidea. Относятся к типу Иглокожие (лат. Eсhinodermata)
2. Они могут жить только в солёной воде. Пресноводных не бывает!
3. Насчитывается около 1800 видов морских звезд!
4. Они относятся к морскому бентосу - т.е. обитают на морском грунте.
5. Живут на любых субстратах и во всех морских экосистемах и во всех океанах: литораль, каменистое дно, песчаное дно, заросли растений, коралловые рифы
6. Они живут в огромном диапазоне глубин: от приливной зоны с глубиной в 0.5 м до 9000(!!!) м
7. Они обладают уникальными способностями к регенерации: звезды могут восстанавливать утраченные лучи неоднократно. Хотя и не очень быстро: в среднем на один луч уходит около 1 года.
8. Средняя продолжительность жизни морской звезды - 35 лет.
9. Более крупные виды, как правило, живут дольше, чем мелкие.
10. Большинство звёзд имеют 5 лучей. Более редкие многолучевые, могут иметь до 40 лучей.

11. Первые морские звёзды на Земле появились 200-250 миллионов лет назад.
12. Все морские звезды хищники.
13. У морских звезд нет мозга, но есть нервная система. Это позволяет им чувствовать боль, а также координирует их движение.
14. У них нет крови, но есть сосудистая система заполненная жидкостью, которая впрочем используется в первую очередь для движения, но еще и для питания и дыхания. Называется она Амбулакра́льная система (от лат. ambulacrum – место для хождения, хождение). Состоит из системы радиальных каналов.
15. На нижней поверхности лучей есть амбулакральные ножки - перекачивая жидкость по ним звезды могут перемещаться. Плавать они не умеют.
16. Скорость движения морской звезды 10-30 см/мин.
17. На конце каждого луча есть орган зрения - различает свет и темноту.
18. Они много весят, т.к. полностью заполнены жидкость. Крупные особо - до 5 кг.
19. Среди них есть ядовитые.
20. Некоторые морские звёзды охотятся, выбрасывая наружу свой желудок, обволакивая им жертву и начиная процесс её переваривания.