Ptisa_Lucy все записи автора
Автор Кристиан_Бэд,

Глава 3. Предательство


Расставшись с Борном, Ханна позвала ключницу и отправилась проверять кладовые.
В ней вдруг проснулась тяга к наведению порядка.
Ханна хотела знать, сколько вина хранится в погребах дворца, есть ли запасы зерна и
масла?
Ключница явилась с готовностью: благодаря усилиям Александэра, напомнившего
цеховым мастерам о налогах, кладовые начали пополняться, и она ждала похвалы от
новой хозяйки.
Осмотр начали с винных погребов. Борн не ел и не пил ничего, кроме вина, и Ханна
хотела убедиться, что его достаточно.
Винных погребов во дворце правителя оказалось два – в одном хранились дорогие
выдержанные вина, в другом – попроще, включая домашние заготовки.
Погреб с дешёвыми и домашними винами Ханна осмотрела быстро. Ключница
закрыла его, и обе женщины пошли по подвальному этажу ко второму погребу. И вот там
дверь вдруг оказалась не просто открытой – распахнутой настеж!
Ханна посмотрела на ключницу, та покраснела и ускорила шаг. И заранее подняла
крик:
– А ну? Кто там в погребе роется?
Преступник тут же показался на пороге с литровой бутылью вина, и Ханна узнала
Александэра.
– Ты что тут делаешь? – нахмурилась она. – Разве ты уже вернулся из ратуши?
– Как раз вот только вернулся… – Александэр неуверенно улыбнулся. – Я хотел
наконец выпить с тобой вина и помириться, чтобы…
– Я не желаю с тобой пить! – воскликнула Ханна, перебив его. – Ты!.. Ты…
Она не договорила. Не дело это было – обсуждать мерзкое поведение бургомистра
при слугах.
– Но я и хотел покаяться… – развёл руками Александэр. – Я был глуп. Я не понимал,
что…
– Не здесь! – отрезала Ханна и, сжав зубы, зашагала наверх.
Не в свою комнату, а в одну из гостевых, рядом с тронным залом, так ей казалось
официальнее.
Она шла и не понимала, что ей делать.
Да, она смирилась с тем, что Александэр пока нужен и городу, и миру. Но мириться
с ним самой? Зачем? Из смирения, что воспитывала в ней вера в отца людей Сатану?
Но нет уже никакой власти Сатаны над людьми! Кончилась! Изошла прахом!
Так почему же она должна проявлять смирение?
Александэр тихо шёл позади. Он чуял, что мириться с ним Ханна не собирается.
А она, пока шла, услыхала крики студентов под окнами и вспомнила про
пропущенный обед, который в этот день ей был как-то совсем поперёк времени, про
Софию, которая могла бы сейчас так же учиться вместе с детьми горожан и магистров,
ведь тут их не разбирали… И едва удержалась от слёз.

– Давай договоримся так! – сказала Ханна, едва они с Александэром вошли в богато
обставленную гостиную с балконом, выходящим во двор, где всё ещё гомонили студенты.
– Ты мне – никто! Я терплю тебя во дворце только потому…
– Хочешь – я съеду? – пробормотал Александэр, испуганный её яростью. – Я могу
снять номер в гостинице, если ты дашь мне охрану. В городе небезопасно, без охраны я
никак не смогу, меня убьют недоброжелатели. Сегодня с утра сыроделы уже обещали в
масле сварить.
Ханна задумалась: да, она пока не могла позволить себе потерять этого мерзавца.
– Я лишь хотел покаяться, – воодушевился её молчанием Александэр. – Я… Мне
сказали, где наша дочь… Этот Зибигус, он… Он чёрт! Это невероятно, но он открыл мне
глаза! Я хотел рассказать тебе, где София…
– Я знаю, – выдавила Ханна сквозь сжатые зубы. – Она заточена в троне.
– Так это правда? – вскинулся Александэр. Видно он не до конца поверил старому
чёрту.
Ханна нехотя кивнула.
– Невероятно… – вытаращил глаза бывший муж. – Пожалуйста, ты должна мне
помочь…
– Я? – удивилась Ханна. – Я должна велеть бросить тебя голодным собакам, но я
терплю, понимая, что ты нужен миру людей и Вирне!
– Но я не сумею без тебя поговорить с дочерью! – воскликнул Александэр
напыщенно, как он это умел. – Я пытался уже! Прокрался в тронный зал, но ничего не
увидел и не услышал. Только ты можешь помочь мне попросить у неё прощения!
Александэр протянул руки к Ханне, и длинная жидкая слеза побежала вдруг по его
щеке.
Но щека была напудрена, и слеза быстро помутнела.
Ханна уставилась на бывшего мужа, как на оборотня. Она никогда не видела, чтобы
он плакал.
На миг она заколебалась, но потом снова нахмурилась.
– София почти мертва, – сказала она. – Скоро она станет стражем этого трона.
– И уже никогда не услышит моих слов? – Александэр аккуратно вытер щёку
платочком. – Никогда?
– Никогда! – отрезала Ханна.
Бывший муж опустился перед ней на колени.
– Ну, пожалуйста? Может быть, сегодня – последний день, когда она может
услышать меня? После я съеду. Я буду жить в гостинице, и ты больше не будешь меня
видеть. Но сейчас, пожалуйста, помоги мне поговорить с ней?
Ханна смотрела на Александэра и понимала, что он не отлипнет. В конце концов,
что она теряет?
– Я… – Александэр вскочил, угадав её мысли. – Я только выпью глоток вина. Я
очень боюсь, что она меня не простит.
Он быстро откупорил бутылку, достал бокалы из пузатого шкафчика. Два. И налил в
них вина чуть-чуть трясущимися руками.
– Выпей со мной. Давай расстанемся по-хорошему, – попросил он.
Ханна взяла бокал. Во рту у неё вдруг всё пересохло, и она глотнула и поморщилось.
Вино было какое-то слишком терпкое.
А потом уронила бокал и глаза её затуманились.
Лицо Александэра напротив осветилось довольной улыбкой:
– Умница, – сказал он, достал из-под камзола кинжал и вложил в безвольную руку
бывшей жены. – Скоро придёт Она. И ты войдёшь в тронный зал и воткнёшь этот кинжал
в трон! Хватит нам такой власти!
Ханна не слышала его. Зажав в руке кинжал, она бездумно смотрела куда-то в
пространство.
Александэр кивнул сам себе:
– Трон будет разрушен, и я построю здесь новый трон. Какая хорошая сделка.
Просто прекрасная. Лучшая за всю мою жизнь!
***
Химера взревела и ударила хвостом по полу. Каменные плиты так и брызнули
осколками.
– Быстрее, я не долго её сдержу! – закричал Зибигус.
Борн метнул в химеру заклятие, но в шею не попал. Тварь не вовремя вывернула к
нему драконью морду, и заряд магии угодил в мощные костяные щитки.
В ответ химера плюнула огнём. Борн уклонился. Гобелены вспыхнули на стене,
словно взметнулось огненное знамя.
В тронный зал вбежала человеческая охрана. Дюжина мужчин с мечами, щитами и
связками коротких метательных копий.
– Прочь! – крикнул Борн. – Вы ничего не сумеете сделать, только погибнете зря!
Но стражники подчинялись не демону, а своему командиру. А он велел им
рассредоточиться по залу и отвлекать тварь.
Тактика Борна была понятна начальнику стражи: заставить химеру открыть более
нежную полосу чешуи, что под горлом. Она была светлее остальной, почти чёрной,
шкуры, и казалась узким треугольником, нарисованным серой краской.
Если тварь удачно повернёт башку, тогда демон, может быть, нанесёт удар. А
люди… Выживут ли они, если демон не сумеет убить химеру?
– Отвлекайте её! – закричал начальник стражи. – Кидайте копья в глаза!
Сбоку полетело копьё, и химера нервно дёрнула мордой. И тут же новый плевок
пламени превратил одного из стражников в факел.
Зибигус подскочил сбоку и обрушил на химеру заклятье тьмы.
Драконья морда химеры ослепла и задёргалась, пытаясь ориентироваться по звукам
и запахам. Выпускать морду козла чудовище не хотело – только голова дракона могла
плеваться огнём.
Химера бессмысленно заметалась по тронному залу, круша жмущиеся к стенам
кресла. Борн осыпал её уколами раздражающих заклятий, пытаясь поймать нужный
момент для удара. А потом к демону присоединился чёрт, и заклятья посыпались на
химеру со всех сторон.
С шипением летели струи пламени, свистели копья, и молниями вспыхивали
заклинания.
Тронный зал заволокло дымом, и начальник стражи кинулся к огромным витражным
окнам вдоль наружной стены. Нужно было распахнуть хотя бы одно, иначе его люди
задохнутся в дыму!
Борну дым не мешал. Он метался вокруг огромной твари, пытаясь попасть в узкую
полоску более светлой чешуи под её горлом.
Стражник распахнул окно. Гобелены выгорели единым порывом ветра, но стало
легче дышать. В химеру снова полетели копья, раздражая её.
Зибигус ухитрился за считанные секунды сплести магическую сеть и захлестнул
закинутые за спину рога драконьей сущности химеры.
Тварь в ярости заревела и замотала башкой. Змеиный хвост хлестнул
нерасторопного стражника, и он повалился под копыта.
– Бей! – заорал чёрт.
Демон соткал между ладонями шар огненной плазмы… и тут вдруг увидел Ханну.
Она шла к трону как сомнамбула, вытянув вперёд руку с кинжалом.
Химера зашевелила ноздрями, учуяв человеческий запах. И Борн увидел, что она
узнала его!
Он с рёвом бросился наперерез, но Ханна была уже возле трона.
Правительница занесла кинжал, и начальник стражи прыгнул на неё, сбивая на
землю. А следом огромная ослепшая морда химеры ударила в трон.
Тварь понимала, что делает. Но кто же вложил в неё осознание, что именно Ханна
отопрёт портал и уничтожит его стража?
И когда страж портала погибнет, трон будет повержен, а вход в портал закроется!
Раздался глухой удар: химера обрушила на трон оба передних копыта. Огненный
шар, брошенный Борном, свалился на её голову, но вреда почему-то не причинил. Она с
рёвом кинулась всей тушей на трон и на Ханну со стражником, укрывшимся за его
спинкой, и завизжала от боли. Серебряное сияние, похожее на пляску сияющей пыли,
захлестнуло шею химеры.
Тварь забилась, пытаясь освободиться. Но из-за сети, наброшенной Зибигусом,
замешкалась, и сияние окутало её удушливой пеленой.
Борн бросился под копыта химеры, выхватывая Ханну и начальника стражи.
Тварь, учуяв, что у неё отбирают обед, боднула рогами, пытаясь достать демона, но
сияние швырнуло её к окну.
И тут стена тронного зала, пробитая слишком многими отверстиями для окон, не
выдержала удара. Раздался треск, и вместе с оконной рамой, куском стены и балконом
химера вывалилась во двор.
Сияние вернулось к трону и окутало Ханну. А потом заклубилось над ней и
поднялось к потолку, словно бы выискивая новую опасность.
Но опасности здесь больше не было. Только замершие в ужасе стражники да демон с
чёртом, потрясённые скоростью схватки и необыкновенной устойчивостью химеры к
заклятьям.

Чудовище ревело теперь на поляне перед дворцом и казалось совсем не опасным.
Последний дым вытянуло порывом ветра. Уцелевшие люди, кашляя, поднимались с
каменного пола. Кто-то стонал от боли – многие были покалечены или обожжены.
Борн стоял на коленях. Он ощупывал Ханну, хлопал её по щекам, но правительница
словно бы спала с открытыми глазами.
Зибигус тем временем подбежал к тому, что осталось от окна. Высунулся наружу и
поглядел вниз.
Химера ворочалась на клумбе перед домом.
– Она жива! – крикнул чёрт. – Но, кажется, напрочь ослепла! Нужно её добить!
Борн поднялся с колен, подобрал кинжал – этот был тот самый, с кровью Софии – и
встретился глазами с начальником стражи.
– Охраняйте правительницу! – приказал он. – Слышишь меня, человек? Если не
подчинишься мне!..
Но начальник стражи покорно склонил голову.
Борн подошёл к пролому в стене и посмотрел на химеру, пытавшуюся встать на
разъезжающиеся копыта, а потом на Зибигуса.
– Кинжал, – сказал он негромко. – Ханна должна была вонзить в трон кинжал с
кровью девушки, чья душа там заключена. Тогда химера смогла бы разрушить трон и
закрыть зарождающийся портал в ад хоть бы и своей тушей. Сейчас он слишком глубок
для неё.
– Его корни – в аду, – кивнул Зибигус. – Его создали тремя годами позже, чем
портал в Йоре, но он не менее мощный.
– Когда я узнаю, кто это сделал… – выдавил Борн сквозь зубы.
– Сатана, а кто же ещё? – усмехнулся Зибигус. – А чьими руками – ты и в самом деле
скоро узнаешь. Если мы победим, конечно.
– Но зачем Сатана это делает?
– Он хочет власти.
– А зачем ему эта проклятая власть?
Чёрт покосился на Борна и спрятал улыбку. Ох уж эти демоны с их пафосом…
– Зачем-зачем? – пробурчал он. – Потому что во всём ином Многоликий бесплоден.
Ты готов? Прыгаем вниз. Нужно спешить, пока химера не оклемалась, и не кинулась на
нас сама.
– Или сам Сатана не пришёл ей на помощь.
– Смотри! – Зибигус протянул руку.
Борн глянул сквозь подстриженные кусты – живую ограду огромной поляны вокруг
замка – и увидел парнишку, бегущего напролом от соседнего здания, где у студентов была
столовая.
Парень ещё не видел, что несётся прямо на химеру.
– Откуда он тут взялся? – оскалился Борн и закричал: – Стой!
Но крик только подхлестнул мальчика.


https://author.today/u/bed_kristian