Святитель Тихон Задонский родился в селе Короцке Новгородской губернии в 1724 году. Отец будущего святителя служил в селе дьячком и рано умер. Бремя по содержанию шестерых детей легло на плечи матери. У семьи не хватало средств даже на скудную еду. Чтобы помочь матери, Тихон с юности работал на соседских полях за гроши или еду. Но, несмотря на все тяготы, дети в семье воспитывались в любви к Богу.

В тринадцатилетнем возрасте Тихона отправили в духовное училище. Оплачивать обучение взялся его старший брат. Сам Тихон, зная, как тяжело достаются необходимые для него средства, по возможности подрабатывал, где придётся.
Вскоре он стал одним из лучших учеников и продолжил обучение за казённый счет. К образованию он подходил со всею ответственностью и вскоре, доказав руководству свою состоятельность, стал преподавать греческий язык, а по окончании курса, ему доверили должность преподавателя риторики и философии.

+   +   +

+    +    +

По существующему сейчас церковному обычаю православные христиане каждый день  вычитывают утреннее и вечернее молитвенные правила (специально составленный сборник молитв) и обращаются с молитвой к Богу в течение дня.

В.Бычков, "Молящаяся"

Эти правила появились не сразу: большинство молитв было написано разными православными святыми, жившими в разных странах и в разное время, первые сборники молитв появились на Руси только в XVI—XVII веке, а современное молитвенное правило сформировалось всего двести лет назад.

Бывают такие моменты, что не знаешь, как поступить. Сердце тебе подсказывает одно, и голос совести говорит о том же, но все почему то говорят делать другое. И начинает сердце метаться, а мысли крутятся в голове с невероятной скоростью. Теряется и внутренний мир, и духовная связь с Богом. Это и есть один их видов искушения. Самый яркий его пример для меня - случай с батюшкой Серафимом.

Пришло к нему как-то священноначалие. Тогда он только обосновался в лесу саровском. И говорят отцы, чтобы он шел и занял место настоятеля в Саровской пустыни. Но батюшка не хотел покидать пустынножительство, и стал умолять отцов оставить его на прежнем месте. Тогда отцы решили кидать жребий.

Никон достиг такого высочайшего уровня знаний, что к нему стали обращаться его же учителя. Несмотря на это он до конца своей жизни был абсолютно прост в общении, относясь к любому человеку с почтением. И своим многочисленным духовным детям всегда говорил: «Не позволяй ни с кем вольности в обращении: веди себя с каждым человеком так, как будто ты с ним первый раз видишься».

Игумен мог отдать за книгу последние деньги и остаться довольным. Одевался скромней некуда. Не имел своего дома и скитался по съемным квартирам. Потому что у него были совершенно другие ценности – знания. И он щедро одарял ими всех, для кого они были так же, как для него самого.

"Тело человека подобно зажженной свече - как свеча догорает, так и человек оканчивает свой земной путь. Но душа наша бессмертна, и потому мы более должны волноваться о ней, нежели о теле", - так писал преподобный Серафим Саровский в своих духовных наставлениях.

«Кая бо польза человеку, мир весь приобрящет, душу же свою отщетит? Или что даст человек измену за душу свою?» (Мф.16, 26-27)

В чем заключается высшая ценность человеческой души?

Почему мы называем душу свою самым драгоценным из того, что имеем? Потому что Бог выбрал именно человека среди всех живых существ, чтобы ввести его в единение и общение с Духом Собственного естества, возлюбив его паче всех Своих тварей.

+    +    +

+    +    +

Пятая седмица Великого поста – самая необычная неделя святой Четыредесятницы. Именно на этой неделе совершаются две уникальные великопостные службы – Мариино стояние и Суббота Акафиста.

Мариино стояние

Мария Еипетская, христианская святая, считается покровительницей кающихся женщин

Мариино или Андреево стояние, Стояние Марии Египетской – это народное название закрепилось за службой, которая совершается на утрени четверга пятой седмицы Великого поста. Назвали ее так, потому что «главные действующие лица» этой службы – святитель Андрей Критский и преподобная Мария Египетская. На службе читается Великий канон св. Андрея Критского и Житие Марии Египетской.

Так что же значат эти слова – «нести свой крест», которые, к сожалению, нередко становятся расхожим выражением? Имеют ли они какое-либо отношение к нашим жизненным обстоятельствам? Как понять, что именно есть «наш крест», несение которого является условием следования за Христом? За ответами на эти вопросы мы обратились к нашим пастырям.

Отношение в Церкви Божией к Кресту Господню иногда кажется миру необычным и удивительным. Да и мы с вами, будучи людьми во многом душевными, а не духовными, тоже порой разделяем с миром эти недоумения. Например, почему в церковном предании вот уже два тысячелетия сохраняется отношение к Кресту как особой, непостижимой, но действенной живой силе? Ведь и сейчас, Великим постом, мы каждый день за богослужением молимся: «Непобедимая и непостижимая, и Божественная сило Честнаго и Животворящего Креста, не остави нас грешных»!

+    +    +

Что такое болезнь с точки зрения христианства: небесное наказание, вразумление, один из способов Бога оградить Свое создание от еще больших бед? Всегда ли болезни являются следствием ухудшения экологии, наследственности и неправильного питания? Насколько помогают церковные Таинства в исцелении недугов? Об этом говорит настоятель Свято-Михайловского храма г. Витебска протоиереем Владимиром Артеменко.

— Соборование считается «Таинством для болящих». Что такое болезнь с точки зрения Церкви?

— Особо отмечу, что Соборование – это Таинство для всех христиан, а не только для больных. Что касается болезни… Боль, страдание, недуги, смерть стали следствием грехопадения мира. Но как говорил известный афонский подвижник Паисий Святогорец, Господь никогда не попускает зла, если не извлекает из него добра. Добра, прежде всего, в духовном смысле. Болезнь служит очищением. Бывает, через малую боль Бог ограждает нас от большей. При правильном отношении к страданию, оно помогает человеку пересмотреть свои жизненные ценности, учит отделять главное от второстепенного, ценить здоровье. Многие из нас могут привести примеры из собственной или чьей-то жизни, когда попущенные испытания, так или иначе помогали человеку, содержали в себе явный или скрытый смысл.

«Ядущий Мою Плоть и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную, и Я воскрешу его в последний день.» (Ин. 6: 54).

Приобщаться Святых Христовых Тайн – является заповедью, оставленной нам Спасителем, и христианину не нужно ей пренебрегать, потому что тот, кто принимает Святые Христовые Тайны соединяется с Самим Господом, в нём течёт Кровь Христа. «И когда они ели, Иисус взял хлеб и, благословив, преломил и, раздавая ученикам, сказал: приимите, ядите: сие есть Тело Моё. И, взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: пейте из неё все, ибо сие есть Кровь Моя Нового Завета, за многих изливаемая во оставление грехов.» (Мф. 26: 26-28). А сейчас время Рождественского поста, которое как-раз-таки следует посвятить своей душе: молитве, чтению духовной литературы, посещению храма Божия, покаянию, приобщению Святых Христовых Тайн. 

В третье воскресенье Великого поста после Всенощной для поклонения верующим выносится после Великого славословия Св. Крест. При поклонении Кресту Церковь поет: Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим. Церковь выставляет в середине Четыредесятницы Крест, чтобы напомнить о страданиях и смерти Господней и укрепить дух молящихся. Крест остается для поклонения в течение недели до пятницы, а в часы перед Литургией его вносят в алтарь.

Современные люди ночью часто не спят. Не спит доктор. Не спит машинист поезда, который едет где-то в тишине и темноте. Не спит пилот гражданского самолета. Не спит милиционер в наряде. Не спит мать, качающая ребенка. Не спят и в ночных клубах. Там скачут, пьют и нюхают. У них свое «всенощное бдение».

В храмах у нас нет обычая, чтобы ночью молиться. Нету. Мы только на Рождество собираемся ночью да на Пасху Святую. А так посреди года – нет. Почему? Да потому...

Потому что мы любим себя. Потому что – комфорт, удобства, покой.

Что плохого в гордости, почему гордыню называют матерью всех грехов? Главная причина кроется в триединстве опасных качеств: отсутствии видения своих грехов, стремления к покаянию и исправлению, возвышение себя над другими, которое приводит к поражению любви – сначала к людям, а потом и к Богу.

Схиархимандрит Иоанн (Маслов) писал: «Гордость разрывает связь, общение с Богом, общение любви, делает человека богоотступником, замкнутым в своей греховной, эгоистической воле, препятствует развитию добра в человеке».

Глинский старец Иоанн Маслов (1932-1991)

Гордыня может маскироваться под множество качеств и проявлений, которые мы подчас воспринимаем как достоинства. Самая тонкая и зыбкая грань между гордостью и гордыней. Например, кто с точностью может ответить на вопрос: где заканчивается гордость от принадлежности к великой стране, великому народу от национализма и унижения других наций и народностей, или радость за свое достижение, успех в ощущение собственного превосходства? Но у гордыни всегда есть характерные признаки, своего рода маркеры греха.

Одна из самых мощных молитв по своему призыву, по своему упованию и уверенности в силе не только Самого Господа, но и даже Креста, на котором Он был распят.  Молитва «Да воскреснет Бог» еще называется молитвой «Честному Кресту Господню».

_{Родословная молитвы «Да воскреснет Бог»}

Полный текст молитвы:

«Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут (цитата из 67 псалма) беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь».

_{Батюшку одели, положили в гроб. Лежит с улыбкой на устах, как живой. Даже не верится. Радостный. Вечером- Панихида, утром – Литургия. Отпели и понесли в пещеры. И пока несли, духовная дочь старца, монахиня Надежда, как закричит мысленно: «Батюшка, батюшка, куда ты?». И слышит голос его: «Ты – что???!!! Это тело понесли, я – жив!»}

Мир встретил его на Тверской земле. В семье бедных неграмотных крестьян. При крещении ему дали имя Василий – в честь Василия Великого. В семь лет мальчик поедет в Петербург, к дяде портному. В 22 года окажется в монастыре Макария Римлянина. Вскоре состоится постриг в мантию с именем Афиноген.

18 июня 1917 года иеродиакон Афиноген станет иеромонахом.